節食減肥期間，偶爾吃一頓飯並不會導致反彈，但是隻要恢復正常的飲食，就一定會反彈。

節食減肥主要是以極低的飲食攝入熱量，或者單一的飲食結構，來達到控制體重的目的。而事實上對於減肥本身而言，體重的減少並不能代表減肥的成功，真正的減肥成功是指體脂含量的下降，減肥的意義也並不完全在於體重的減少，而在於體內脂肪含量的減少。節食減肥是會導致體內的脂肪含量上升的。

節食減肥的初期，體重之所以下降很快，是由於極低的飲食攝入熱量導致體內的糖原，肌肉，蛋白質，血量大量的流失，而這些物質中含有大量的水分，加上這些物質本身的重量，使得體重在短時間內迅速的下降。

很多人會產生自己減肥成功的錯覺。而事實上在這個過程當中，由於蛋白質的攝入不足以及蛋白質的過度消耗，導致體內的肌肉流失非常嚴重。而肌肉流失的後果，一是帶來基礎代謝率的大幅度下降，二是帶來體內瘦體重的大量丟失。

人體每增加一公斤的肌肉，每日的消耗熱量可以額外增加70千卡，而每流失一公斤肌肉，消耗會減少70千卡。流失的肌肉越多，能量消耗的減少也就越快，最終導致基礎代謝熱量的下降。

肌肉是增加瘦體重重量的最重要途徑。在人體的體重當中，當瘦體重丟失時，也就意味著體內脂肪含量的上升。

節食減肥的後果，就是造成了基礎代謝熱量的下降和瘦體重的丟失。一旦恢復正常進食的時候，身體將無法像以前那樣去消耗足夠的熱量，無法消耗的熱量，就會以脂肪的形式囤積在體內，同時又導致體脂的上升，導致減肥的失敗。