青藏高原（Qinghai-Tibet Plateau）是中國最大、世界海拔最高的高原，也是中華民族的源頭地之一和中華文明的發詳地之一，佔全中國23%面積，被譽為“世界屋脊”“第三極”。
它南起喜馬拉雅山脈南緣，北至崑崙山、阿爾金山和祁連山北緣，平均海拔4000m以上，為東亞、南亞等許多大河流發源地。
青藏高原吸引遊客的人文因素有：
一、
青藏高原有確切證據的地質歷史可以追溯到距今4-5億年前的奧陶紀，其後青藏地區各部分曾有過不同資料的地殼升降，或為海水淹沒，或為陸地。到2.8億年前（地質年代的早二疊世），今青藏高原是波濤洶湧的遼闊海洋。這片海域橫貫現在歐亞大陸的南部地區，與北非、南歐、西亞和東南亞的海域溝通，稱為“特提斯海”、或“古地中海”，當時特提斯海地區的氣候溫暖，成為海洋動、植物發育繁盛的地域。其南北兩側是已被分裂開的原始古陸（也稱泛大陸），南邊稱岡瓦納大陸，包括今南美洲、非洲、澳洲、南極洲和南亞次大陸；北邊的大陸稱為歐亞大陸，也稱勞亞大陸，包括今歐洲、亞洲和北美洲。
二、
青藏高原是世界上最年輕的一個高原。2.4億年前，由於板塊運動，分離出來的印度板塊以較快的速度開始向北向亞洲板塊移動、擠壓，其北部發生了強烈的褶皺斷裂和抬升，促使崑崙山和可可西里地區隆生為陸地。隨著印度板塊繼續向北插入古洋殼下，並推動著洋殼不斷髮生斷裂，約在2.1億年前，特提斯海北部再次進入構造活躍期，北羌塘地區、喀喇崑崙山、唐古拉山、橫斷山脈脫離了海浸。
到了距今8000萬前，印度板塊繼續向北漂移，又一次引起了強烈的構造運動。岡底斯山、念青唐古拉山地區急劇上升，藏北地區和部分藏南地區也脫離海洋成為陸地。整個地勢寬展舒緩，河流縱橫，湖泊密佈，其間有廣闊的平原，氣候溼潤，叢林茂盛。高原的地貌格局基本形成。地質學上把這段高原崛起的構造運動稱為喜馬拉雅運動。
隨著印度板塊不斷向北推進，並不斷向亞洲板塊下插入，青藏高原在對此上升階段中形成。青藏高原的形成並不是一次就完成的，其抬升過程不是一次性的猛增，也不是勻速的運動，而是經歷了幾個不同的上升階段。每次抬升都使高原地貌得以演進。其上升速度曾幾度達到停止，但有時也非常迅速。距今一萬年前，高原抬升速度更快，曾達到每年7釐米，使之成為當今地球上的“世界屋脊”。今天的青藏高原中部以風化為主，而邊緣仍在不斷上升。
青藏高原（Qinghai-Tibet Plateau）是中國最大、世界海拔最高的高原，也是中華民族的源頭地之一和中華文明的發詳地之一，佔全中國23%面積，被譽為“世界屋脊”“第三極”。
它南起喜馬拉雅山脈南緣，北至崑崙山、阿爾金山和祁連山北緣，平均海拔4000m以上，為東亞、南亞等許多大河流發源地。
青藏高原吸引遊客的人文因素有：
一、
青藏高原有確切證據的地質歷史可以追溯到距今4-5億年前的奧陶紀，其後青藏地區各部分曾有過不同資料的地殼升降，或為海水淹沒，或為陸地。到2.8億年前（地質年代的早二疊世），今青藏高原是波濤洶湧的遼闊海洋。這片海域橫貫現在歐亞大陸的南部地區，與北非、南歐、西亞和東南亞的海域溝通，稱為“特提斯海”、或“古地中海”，當時特提斯海地區的氣候溫暖，成為海洋動、植物發育繁盛的地域。其南北兩側是已被分裂開的原始古陸（也稱泛大陸），南邊稱岡瓦納大陸，包括今南美洲、非洲、澳洲、南極洲和南亞次大陸；北邊的大陸稱為歐亞大陸，也稱勞亞大陸，包括今歐洲、亞洲和北美洲。
二、
青藏高原是世界上最年輕的一個高原。2.4億年前，由於板塊運動，分離出來的印度板塊以較快的速度開始向北向亞洲板塊移動、擠壓，其北部發生了強烈的褶皺斷裂和抬升，促使崑崙山和可可西里地區隆生為陸地。隨著印度板塊繼續向北插入古洋殼下，並推動著洋殼不斷髮生斷裂，約在2.1億年前，特提斯海北部再次進入構造活躍期，北羌塘地區、喀喇崑崙山、唐古拉山、橫斷山脈脫離了海浸。
到了距今8000萬前，印度板塊繼續向北漂移，又一次引起了強烈的構造運動。岡底斯山、念青唐古拉山地區急劇上升，藏北地區和部分藏南地區也脫離海洋成為陸地。整個地勢寬展舒緩，河流縱橫，湖泊密佈，其間有廣闊的平原，氣候溼潤，叢林茂盛。高原的地貌格局基本形成。地質學上把這段高原崛起的構造運動稱為喜馬拉雅運動。
隨著印度板塊不斷向北推進，並不斷向亞洲板塊下插入，青藏高原在對此上升階段中形成。青藏高原的形成並不是一次就完成的，其抬升過程不是一次性的猛增，也不是勻速的運動，而是經歷了幾個不同的上升階段。每次抬升都使高原地貌得以演進。其上升速度曾幾度達到停止，但有時也非常迅速。距今一萬年前，高原抬升速度更快，曾達到每年7釐米，使之成為當今地球上的“世界屋脊”。今天的青藏高原中部以風化為主，而邊緣仍在不斷上升。