明朝末年，波瀾壯闊的農民起義席捲全國，腐朽沒落的明王朝風雨飄搖,朝不保夕。崇禎十七年三月十七日，李自成統領的幾十萬陝北大順軍圍攻了京城，提督京營的太監王承恩仍“急發炮擊之，連斃數人”。十八日晚，朝中大臣如鳥獸散，崇禎帝由貼身太監王承恩陪伴登上煤山（今北京景山）。十九日凌晨，崇禎帝重返皇宮，在前殿鳴鐘召集百官，卻無一人前來，只剩他孤家寡人一個。崇禎帝說：“諸臣誤朕也，國君死社稷，二百七十七年之天下，一旦棄之，皆為奸臣所誤，以至於此。”

景山公園

最終，崇禎帝懷著滿腔的悲憤、無助與絕望，自縊於煤山半山腰壽皇亭附近的歪脖老槐樹上。隨後，王承恩義無反顧地吊死在旁邊的海棠樹上，以死殉國，可見其對崇禎帝和大明朝的忠心耿耿，其“貞臣為主，捐軀以從”的悲壯之舉令人動容和欽佩。與其形成鮮明對比的是，在李自成包圍北京城時，同樣深得崇禎帝賞識和信任的太監曹化淳，杜勳等人卻假傳聖旨，逮捕守門將領，開關迎敵投降李自成，此等賣國求榮、不仁不義之人難免為後人唾棄。

崇禎皇帝和王承恩上吊

關於崇禎的心腹太監王承恩，在《明季北略》裡還有這樣一件有趣的軼事。崇禎睡覺時多次夢到一個神仙，那神仙的手掌心寫了個“有”字，崇禎感到很奇怪，於是問朝中大臣這是何意，眾人紛紛恭賀稱是賊平之兆，唯獨王承恩大哭。崇禎和朝中大臣們都很吃驚，崇禎便詢問他是何故，王承恩說：“皇上赦免我不死，我才敢說。”崇禎說：“你沒有罪，你就毫無隱瞞地說吧。”

這時王承恩才說：“我認為神仙是在告訴皇上大明的江山將要痛失大半。”崇禎責問他，他叩首繼續說：“‘有’這個字，上半截是個‘大’字，卻少了一捺；下半截是個‘明’字，卻少了一個日。合起來看，大不成大，明不成明，大概是大明將要有所缺陷的意思。希望皇上可以深思熟慮啊！”崇禎一聽，很不高興。後來有人說朝臣徐某可以推斷出夢的吉凶，結果問下來結果和王承恩說的一樣。王承恩透過巧妙的拆字向崇禎進言的軼事，不僅可以看出他是個聰明機警和眼光獨到的人，還可見他的憂患精神和對大明朝的良苦用心。

崇禎皇帝像

崇禎上吊後的第三天，投降的太監才發現了他的屍體，李自成命令於四月四日埋葬崇禎。清朝入主中原後，多愁善感的開國皇帝順治聽說了王承恩忠君愛國的感人事蹟後，下旨為王承恩樹碑立傳，親自撰寫了碑首的“敕建”字樣和“御製旌忠”四字，並將他葬在崇禎帝思陵門外，於是，王承恩成為了明十三陵中唯一陪葬的太監，而他的事蹟也被寫入了明史，連他生前的府邸，也搖身一變成為了“理郡王府”。南明弘光帝聞之，賜諡“忠愍”，作為對手的康熙帝也曾在思陵附近為王承恩樹碑立傳。

王承恩墓

為了保證皇室血統的純潔性，被閹割後的太監成為了中國曆代皇室成員最為親近的人。我們時常說家國不能兩全，要為大家舍小家。對於任何朝代來說，當朝皇家就是大家，就是國。沒有小家之人自然能夠更好的為大家所服務。這恐怕是不用費什麼腦細胞就能夠想清楚的道理。那麼，太監作為無後之人，也就是無真正意義上小家的人，自然成為了歷代皇室最為重要的棋子。

圖一崇禎皇帝畫像

與歷代皇室相比，明朝皇室的宦官制度有過之無不及。因為其他朝代的太監可能只管理內務，但是明朝的太監卻擔任了諸多實實在在的官職。明朝歷代皇帝都有自己寵信的太監，例如武宗寵信的太監是劉瑾，明熹宗寵信的太監是魏忠賢。這些太監權傾朝野，顯赫一時。

圖二王承恩劇照

王承恩河北邢臺人，出生年歲不詳，明朝末年最為有名的太監之一。王承恩之所以有名，在於幾件大事：第一，追隨崇禎帝，自縊於景山；第二，被南明弘光帝追諡忠愍；第三，清順治皇帝親自為他撰寫碑文。

圖三曹化淳劇照

王承恩原是曹化淳部下，而曹化淳是陪伴崇禎長大的太監。曹化淳告老還鄉以後，王承恩成為崇禎最為寵信的太監。王承恩曾經官拜司禮監秉筆太監。可不要小看這一職位，裡面有著大大的文章。明太祖朱元璋設立司禮監時，它還只是一個掌管禮儀的宦官衙門。但是國事繁重，全國奏章可說是數不勝數，於是明朝票擬製度產生了。票擬製度指的是由內閣學士寫好批文，再同奏章一起呈送給皇上。明朝皇帝只需給閣票（寫好的批文）予以審閱即可。但是，宣德以後，昏庸的明朝皇帝除了批覆部分奏章以外，其他都由司禮監秉筆太監批覆。如此看來，秉筆太監真是發揮了大半個皇帝的功能。李自成領導的農民起義軍圍攻北京城時，崇禎皇帝任命王承恩為提督京營。1644年3月29日，也就是李自成攻陷北京城後，崇禎皇帝由王承恩陪同走上景山，自縊於一顆槐樹上。王承恩亦隨主而逝，自縊於槐樹旁邊的海棠樹上。這一事傳到南明以後，南明弘光皇帝賜給王承恩“忠愍”的諡號。清順治皇帝感嘆王承恩的忠義，親自為其墓碑撰寫碑文。有趣的事，此時的曹化淳正因為上書順治帝妥善處理崇禎皇帝陵寢之事，收到維護明朝的文人攻擊。不知王承恩會如何看待曹化淳的這一行為？

參考文獻：

[1]顧誠.南明史 [M]，光明日報出版社，2011年.

[2]孟森.明史講義[M]，中華書局，2009年.

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