傳說王昭君有落雁之貌。話說其去匈奴時，天上大雁邊飛邊往下看，見美人，竟然看呆得忘了扇翅膀，於是一墜而下，一命嗚呼。人有牡丹花下死，做鬼也風流，這色大雁若能投胎，會被髮配到哪裡去呢？

　　昭君之所以出塞，自是為了與匈奴和親。她之所以會被派去，最著名的說法，就是她不肯賄賂畫工毛延壽等人，把她畫得不那麼漂亮了。此故事出自《西京雜記》，疑似東晉道教學者葛洪所著。是本筆記小說體集子。一聽這詞，大概就知道，此事有些假了——雖然它描繪得活靈活現，說什麼漢元帝后宮太多，不得常見，於是叫畫師畫像待召。宮女們爭相給錢，多的給十萬，少的也五萬，只有王嬙不屌他們，於是從來沒被召見過。待到指她出塞，方知相貌後宮第一，口才好又有氣質。元帝氣得要死，又不便反悔。過後將畫師們都砍了。都是家財“鉅萬”啊。王昭君與西施、貂蟬、楊玉環並稱為中國古代四大美女，有“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”，其中“落雁”，就是來自昭君出塞的故事。

正所謂“西出陽關無故人”，昭君出塞之所以光照千秋，不僅因為她重要的歷史貢獻，也因為她其中的悲壯和蒼涼。

昭君出生於南郡秭歸縣的一戶平民之家，後以民女身份被入選掖庭，成為一名宮女。

據《西京雜記》記載，漢元帝因後宮女子眾多，多以畫像定奪，召見寵幸。宮人都賄賂畫工，獨昭君不肯，所以像畫得差，無緣漢元帝。五年後，匈奴呼韓邪單于“願婿漢氏以自親”，王昭君挺身而出，自薦願嫁為妻，以做“和平使者”。

臨行前，得到聖上接見，漢元帝才發現其優雅大方，悔之不及。除了追責於畫工，其他的，都為時已晚。在各種錯過之後，昭君只能為這份遲來的感情畫下不捨的句號。與漢元帝的第一面，就是永別，她與皇帝之間的姻緣已經錯失，塞外的長河落日已經點燃她的雄心。

於竟寧元年，王昭君抵達匈奴，被稱為寧胡閼氏。昭君和呼韓邪單于共同生活三年，生育一子，取名伊屠智伢師，封為右日逐王。

建始二年，呼韓邪單于去世，王昭君向漢廷上書求歸，漢成帝敕令“從胡俗”。三個字，再一次決定了昭君的命運。

而後昭君只得依遊牧民族收繼婚制，復嫁呼韓邪單于長子復株累單于，兩人共同生活十一年，育有二女。

難料復株累單于死後，昭君又被迫嫁給新的單于。邊疆迭起，禍亂無窮，悲憤成疾，隨後不到兩年，王昭君在幽怨悽清裡絕望死去。

王昭君(約前52年-約8年)，名嬙，字昭君，乳名皓月，西漢南郡秭歸人，今湖北省宜昌市興山縣人，西漢元帝時和親宮女，與貂蟬、西施、楊玉環(楊貴妃)並稱中國古代四大美女，是中國古代四大美女之一的落雁。

漢宣帝時匈奴貴族爭奪權力，勢漸衰落，五個單于分立，互相攻打不休。其中呼韓邪單于，被他的哥哥郅支單于打敗。呼韓邪決心跟漢朝和好，親自朝見漢宣帝。漢宣帝死了後，他的兒子劉奭即位，就是漢元帝。公元前33年，呼韓邪單于再一次到長安，要求和親。元帝許。漢朝和匈奴和親，都得挑個公主或者宗室的女兒。這回，漢元帝決定挑個宮女給他，他吩咐人到後宮去傳話:"誰願意到匈奴去的，皇上就把她當公主看待。"

宮女們聽說要離開本國到匈奴去，卻又不樂意。有個宮女叫王嬙，長得美麗，有見識，自願到匈奴去和親。元帝擇日讓呼韓邪單于和王昭君在長安成親。呼韓邪單于和王昭君向漢元帝謝恩的時候，漢元帝看到昭君又美麗又大方，使漢宮為之生色，後悔不已。傳說漢元帝回到內宮，越想越懊惱。他再叫人從宮女的畫像中拿出昭君的像來看。模樣雖有點像，但完全沒有昭君本人那樣可愛。原來宮女進宮後，一般都是見不到皇帝的，而是由畫工畫了像，送到皇帝那裡去聽候挑選。有個畫工名叫毛延壽，給宮女畫像的時候，宮女們送點禮物給他，他就畫得美一點。王昭君不願意送禮物，所以毛延壽沒有把王昭君的美貌如實地畫出來。漢元帝一氣之下，把毛延壽殺了。

在一個秋高氣爽的日子裡，昭君告別了故土，登程北去。一路上，馬嘶雁鳴，撕裂她的心肝;悲切之感，使她心緒難平。她在坐騎之上，撥動琴絃，奏起悲壯的離別之曲。南飛的大雁聽到這悅耳的琴聲，看到騎在馬上的這個美麗女子，忘記擺動翅膀，跌落地下。從此，昭君就得來"落雁" 的代稱。

這就是王昭君別稱落雁的由來。

公元前36年，漢元帝昭示天下，遍選秀女。王昭君為南郡首選。元帝下詔，命其擇吉日進京。但是王昭君進宮後，因自恃貌美，不肯賄賂畫師毛延壽，毛便在她的畫像上點些破綻。昭君便無緣面君。而漢元帝自然也不知道自己的宮中有一個如此美貌的才女。

公元前35年，呼韓邪單于統一了匈奴，他三次到長安朝見元帝，並且提出願與漢室結親臣服之議，以結永久之好。漢元帝盡召後宮妃嬪，但是後宮的女子聽說要到哪裡邊遠的匈奴就紛紛退縮了。唯有昭君，神色自若的提出自願到匈奴去和親。後宮的執事們本來還擔心沒有人願意去，看見昭君願意自動前往，於是就毫不猶豫地把她賜給匈奴王韓邪了。

公元前3年，昭君告別了故土，登程北去。傳說這一路上，馬嘶雁鳴，摧人心魂;悲切之感，使她心緒難平。她在坐騎之上，撥動琴絃，奏起悲壯的離別之曲。昭君遠離自己的家鄉，從此定居在匈奴。王昭君的歷史功績，不僅僅是她主動出塞和親，更主要的是她出塞之後，使漢朝與匈奴和好，邊塞的烽煙熄滅了60年，增強了漢族與匈奴民族之間的民族團結，是符合漢族和匈奴族人民的利益的。