《史記·秦始皇本紀》：“一法度衡石丈尺,車同軌,書同文。”這裡的“一”、“同 ”同義,就是“統一”。　　在秦始皇統一中原之前，列國向來是沒有統一的制度的，就拿交通來說，各地的車輛大小就不一樣，因此車道也有寬有窄。國家統一了，車輛要在不同的車道上行走，多不方便。從那時候起，規定車輛上兩個輪子的距離一律改為六尺，使車輪的軌道相同。這樣，全國各地車輛往來就方便了。這叫做“車同軌”。　　其實此語的最早出處是東周春秋時期的《禮記·中庸》第二十八章：“今天下車同軌，書同文，行同倫。”　　從古到今，許多文人學者都把「書同文，車同軌，行同倫」看作歌頌秦始皇統一中國的頌詞，就連我們敬重的偉大思想家王夫之、魯迅也是這樣講的。其實，這是讀書不求甚解的一大誤會。尊秦的九字經典，來自《中庸》的右第二十八章。原文是“今天下，書同文、車同軌、行同倫。”　　程氏註解：「今，子思自謂當時也，軌，轍跡之度。倫，次序之體。三者皆同。言天下統一也。」如果《中庸》是孔子之孫子思的著作，那麼文中的「今」，決不會是早於秦始皇「橫掃六合」三百年的春秋末期，而是指尚能維持名義上的統一的東周。如果《中庸》如清代某些考據家考據的，是西漢儒生的偽託，那麼，西漢的儒生和朝廷，同秦始皇有著最直接的深仇大恨，他們絕不會用美妙的詞句去歌頌秦始皇的。所以，把「書同文，車同軌，行同倫」當作歌頌秦始皇統一中國的經典詞句，是從古到今一些文人學者很大的誤讀和誤會。　　那麼，用「書同文，車同軌，行同倫」來描述西周的鬆散統一或東周名義上的統一，是否站得住呢？完全可以。關於「書同文」，從《易經》、《尚書》、《詩經》、《春秋三傳》等文獻和地下出土的竹簡、金石銘文來看，最遲在西周以後，漢字的符號、文法和文章結構，就是統一的。秦朝李斯作小篆，程邈作隸書，只是書寫方法的簡化，並不是首次統一文字。何況，程邈作隸書，至今尚無實物證明，現在發現最早的是漢隸而非秦隸。關於「車同軌」，史書上說的是秦始皇修馳道，統一車輛軌道的寬度。可是，秦始皇並不是「修馳道」的創始者。西周就有國家一級的道路，稱為「周道」或者「周行」。