天命四年（萬曆三十六年，公元1618年）春天，努爾哈赤建國稱汗、大力整頓內部後，開始把兵鋒指向了政治腐敗、軍備廢弛的大明朝。

努爾哈赤率領眾臣軍民，祭祖告天，宣讀了“七大恨”誓詞，也就是出兵大明的藉口。

“我父祖未曾損害明一草一木，明朝無端挑起事端將我父祖殺害，恨一也。

明雖挑起事端，但我仍想與明修好，劃界立碑，共立誓言，互不侵擾，但明軍踐踏盟約，越我邊界，出兵助葉赫，恨二也。

清河兩岸明人，年年入我境內劫奪，我遵照兩國盟約，捕殺越界漢人，明朝卻誣我擅殺，扣我使臣剛鼓裡等十一人為質，逼我殺十人換取，恨三也。

葉赫之女本已許配於我，但因明朝支援，葉赫又將已聘之女改嫁蒙古，恨四也。柴河、三岔、撫安等三地，歷代屬我部所統，明卻不讓三地民眾種田收割，發兵驅逐，恨五也。

我奉天意征討葉赫，明卻偏聽葉赫之言，遣使對我謾罵凌辱，恨六也。

明朝逼我把所俘哈達之人退還，結果被葉赫所掠取，恨七也。

明朝欺人太甚，因這七大恨之故，誓師伐明。”

當然這“七大恨”有不少都是生掰硬拽出來的，反正勝者為王，努爾哈赤的家族打贏了，他說什麼都是對的。

古人在征討或造反前，都會發一些佈告，來揭發對方的罪行，以證明自己做法是對的、是正義的，這類聲討文章統稱“檄文”，比如三國時袁紹要討伐曹操前由陳琳撰寫，釋出了《為袁紹檄豫州文》、唐朝將領徐敬業起兵討伐武則天時，由駱賓王撰寫釋出的《李敬業討武曌檄文》、朱元璋北伐蒙古前，釋出了《朱元璋奉天討元北伐檄文》等等，而明朝末年，統一了女真各部建立後金的努爾哈赤，想起兵南下，必須找個合適的理由，能讓大夥跟著他幹，也讓正義站在他這邊，所以在1618年發兵前釋出了“七大恨”。

當時努爾哈赤是看清了明朝底牌的，看似偌大的明朝，其實腐敗政治、軍備松馳，已是不堪一擊，自己統一了女真各部忙整頓內部時，1617年發生了嚴重的災荒出現嚴重的社會危急，為了把矛盾引向明朝，借戰爭來掠奪漢地財富，來消除後金的危急，於是冠冕堂皇的釋出了所謂的“七大恨”。當年的女真人剛從大森林裡鑽出來，還處於半奴隸半原始的社會制度，文化水平有限，寫不出慷慨激昂的檄文，隨便弄了點理由湊成了“七大恨”，也算是檄文的一種形式了。

“七大恨”的內容，我作了簡化描述，如下：其恨一明朝無端害我祖、父；其恨二是我欲修好明朝誅我族人；其恨三是掠奪我財物擅殺我族人；其四恨是我聘之女轉嫁蒙古；其五恨是佔我田畝；其六恨是遣使侮辱我；其七恨是偏袒葉赫部，對我部不公，瓦解女真大家族。此七大恨內容從《清太祖武皇帝實錄》、《滿州實錄》、《東華錄》到《李朝實錄》、《明神宗實錄》都有或多或少的差別，不過大致意思在那一塊兒。

所謂的“七大恨”，瞭解歷史的人都能明白，就是要開戰的藉口，有的理由都是重複在說，只是換了種說法，很多恨都是站不住角的，甚至荒謬。比如一恨，說明朝殺他爺爺、爸爸，是明軍殺的，但是明軍是誤殺，這倆人跑到陣前做了冤枉鬼，明朝來不但送回遺體，體面下葬，還安撫努爾哈赤加官進爵；四恨說老婆被搶了，努爾哈赤向葉赫部納林布祿下了聘禮，後來納林布祿把姑娘嫁給了蒙古喀爾喀部，是女真葉赫部反悔，關明朝什麼事？

剩下的二、三、五、六、七恨，都在反覆說明朝對女真的政策不滿，說明朝越界、偏袒葉赫部、濫殺女真族人、徵重稅、作危作福等，這裡面肯定有明朝政策和官員做的不對的，但女真也是明朝的領土，明軍進入女真轄區管理，調解糾紛與整治是正常行為，所以很多都是努爾哈赤的強詞奪理，理由又寬泛，都治理幾百年了以前不說，現在鬧起來不幹了，歸根結底就是為伐明找藉口，利用女真的民族情緒，把不滿引向明朝。

每個新興的勢力起兵時，總會找點藉口，以顯示他起兵的正義性與合法性。努爾哈赤的起兵也毫不意外利用了一傳統，對明朝發表了一個檄文。努爾哈赤對諸貝勒宣佈：“吾意已決，今歲必徵大明國！”，四月十三日以七大恨告天，起兵反明。努爾哈赤在裡面列舉出來了七條對明朝的恨。

第一條是明朝無故挑起戰端，藉口迫害他祖父。第二條便是插手女真族內部。明雖起釁，我尚修好，設碑立誓，凡滿漢人等，無越疆土，敢有越者，見即誅之，見而顧縱，殃及縱者，詎明覆渝誓言，逞兵越界，衛助葉赫。努爾哈赤在第二條就是哭慘，說女真平白無故被明朝欺負了，為的就是佔個理。第三條便是明朝人越過邊界搶掠，並且“拘我廣寧使臣綱古裡方吉納，脅取十人，殺之邊境”。第四條便是“明越境以兵助葉赫，俾我已聘之女，改適蒙古，”第五條是女真世代勞作的地方，被明朝無緣無故地佔領。第六條是侮辱他們的部落。第七條便是倒行逆施，幫助葉赫對付他們。

努爾哈赤列的這七條都是為了起兵找的藉口罷了，他的狼子野心是個明白人都能看出來。