“楊絳”的讀音為yáng jiàng，絳可以指一種顏色，即大紅色，也可以是指地名，春秋時代晉國都城。

楊絳的本名為楊季康，是江蘇無錫人，中國女作家，文學翻譯家和外國文學研究家，錢鍾書夫人。楊絳通曉英語、法語、西班牙語，由她翻譯的《唐·吉訶德》被公認為最優秀的翻譯佳作，到2014年已累計發行70多萬冊。

楊絳文學作品語言的成功是有目共睹的。其沉定簡潔的語言，看起來平平淡淡，無陰無晴，然而平淡不是貧乏，陰晴隱於其中，經過漂洗的苦心經營的樸素中，有著本色的絢爛華麗，乾淨明晰的語言在楊絳筆下變得有巨大的表現力。

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李健吾讓她用一個筆名，楊絳忽然福如心至，總是有人將“季康”這兩個字連起來唸成“絳”，那不如就叫“楊絳”。此後，她正式用這個名字行走江湖。

2007年，出版《走到人生邊上——自問自答》一書。2011年，百歲老人楊絳查出患有心衰，但她依舊樂觀豁達，每天讀書寫作從不間斷，晚上一點半睡覺。2013年7月17日，楊絳102歲生日。

2015年7月17日，楊絳先生迎來104歲生日(如按照楊絳先生自己的虛歲演算法，是105歲)，身體依舊很好，仍然思路清晰、精神矍鑠。2016年5月25日凌晨，楊絳在北京協和醫院病逝，享年105歲。