嫡長子繼承製是漢族傳統。但嫡長子受到的壓力非常大，有很多因素造成失位。

比如，皇帝對嫡長子賦予太多希望，就如漢武帝戾太子劉據，唐太宗廢太子承乾。這樣叉的皇帝，當然希望繼承人允文允武，繼承自己的志向，可惜，只給予了最好的待遇，最好的老師，教他們怎麼當君王，怎麼掌握人心，怎麼耍權術，就是沒有教他們怎麼做人，怎麼做兒子，怎麼當兄弟，結果都一樣，太子反噬父親，企圖讓自己早點掌握天下。

比如，早殤。皇帝是個危險職業，所有皇帝平均壽命只有39歲，又盛行早婚，而皇后則更多近親婚，子女的早殤夭折率就比其他人高。比如乾隆，嫡子本就少，二，十二都早殤，當然無法繼承。滿清12個皇帝，只有道光一個是法理上的嫡長子就是證明。不是滿清皇帝不想讓嫡長子繼承，而是根本沒嫡長子。

比如，奪嫡。最顯著的就是唐太宗。呵呵。乾死了長兄建成自己當繼承人。

先問是不是 再問為什麼。你先去統計下有多少是嫡長子 或者嫡長子死了 實際上的嫡長子 或者只有一個繼承人繼位的 在看看有多少不是嫡長子繼位的 在來說吧

歷史上真正以嫡長子繼位的並不多，不同學者曾分別統計過繼承皇位的嫡長子的數量，如楊鴻年、歐陽鑫粗略統計：秦漢兩朝28個皇帝中，以嫡子繼位者僅3人，東漢皇帝竟無一人嫡出；兩宋18個皇帝中只3人嫡出；明代16個皇帝中僅5人嫡出。

表明繼承皇位的嫡長子數量並不多。原因有很多種，這裡主要說兩點：

其一，嫡長子雖然被確立為太子，但最終被廢。複雜的權勢鬥爭，皇位對皇子來說有著致命的吸引力，即使不少嫡長子早早就被確立為太子，但這一位置會被其他皇子惦記，再加上雖然有立嫡立長的傳統，但是同樣也有立賢的先例，如果皇帝在位的時間再稍長一點，太子位置會更難熬。像唐太宗李世民嫡長子李承乾、康熙事實上的嫡長子胤礽（其同母兄早夭）都是屬於確立太子之後因為各種原因被廢。

其二，沒有福分享受，也就是說兒子熬不過爹，比如朱元璋嫡長子朱標，無論論個人實力還是朝廷局勢，都是未來皇帝的不二人選，不過還沒有登上皇位就去世了。類似皇太子早夭的情況有很多，像乾隆皇帝嫡長子永璉等。

封建皇朝的權力體系當中，皇太子的地位非常重要，一人之下萬人之上，被稱為一國之本。古代中原地區的政權早早確立了嫡長繼承製，皇帝的嫡長子是皇太子的第一人選。

但是，歷史上一些嫡長子並沒有成為下一個皇帝，其中原因也是多種多樣，梳理一下，大體有下面這幾種情況：

第一，皇帝改主意了，換了一位皇太子。

比如隋文帝的五個兒子都是皇后獨孤氏所生，楊勇排行老大，早早被立為皇太子。但隋文帝對他越來越不滿意，認為他驕奢，私生活有問題，而且有些作法已經超出了一個皇太子的本分。到了開皇二十年，隋文帝廢掉楊勇，改立二兒子楊廣為皇太子。

唐太宗的長孫皇后給他生下三個兒子，從大到小分別是李承乾、李泰和李治，做為嫡長子，李承乾早早被立為皇太子。後來，魏王李泰試圖取代李承乾，兩個人各自組織自己的小集團。幸虧被唐太宗及早發現，才避免了另一次玄武門政變，兩個人都被廢為庶人。

再比如康熙皇帝的第一位皇后赫舍里氏為他生下兩個兒子，第一個兒子夭折，康熙十三年五月生下第二個兒子胤礽，所以胤礽算是康熙皇帝的嫡長子，不到兩歲就被立為皇太子。到了康熙四十七年，康熙皇帝宣佈廢掉這個皇太子，理由是胤礽不法祖德、不遵朕訓、暴戾淫亂、專擅威權、生活奢侈等等。

後來康熙皇帝曾短暫恢復胤礽的太子地位，但很快又把他廢掉。

第二，皇太子自己出了問題，身敗名裂。

比如漢武帝的皇太子劉據。元朔元年，漢武帝和衛子夫生下皇子劉據，衛子夫被立為皇后。劉據是漢武帝的第一個兒子，屬於正宗的嫡長子。到了元狩元年，六歲的劉據被立為皇太子。

正常情況下，劉據將是皇位的繼承人。但漢武帝的身體很好，劉據在皇太子的位置上等了三十多年，結果出了事，不但丟掉了太子之位，連性命也搭上了。

徵和元年年底，巫蠱案興起，皇太子劉據遭到江充的陷害。劉據忍無可忍，一怒殺掉了江充，率領親信在長安城裡與丞相的軍隊混戰。兵敗之後，劉據帶著兒子一起自殺

再比如南朝宋的皇太子劉劭。

劉劭是南朝宋文帝劉義隆的大兒子，生母是袁皇后，六歲的時候被立為皇太子，劉義隆對他十分溺愛。劉劭在太子位置上坐了二十多年，到了元嘉三十年，劉義隆對這個兒子越來越不滿意，打算把他廢掉。劉劭因此發動政變，殺死父皇，自己最終也身敗而死。

第三，皇太子意外死掉或者被別人殺死。

這是比較極端的一種情況，最典型的比如唐高祖李淵的皇太子李建成，武德九年六月，在玄武門政變中被弟弟李世民殺死。

唐高宗李治原本立庶長子李忠為皇太子，武則天成為皇后之後，李忠被賜死。武則天生下四個兒子，即李弘、李賢、李顯和李旦。李弘算是嫡長子，被立為皇太子，最後離奇死掉，據說是因為和武則天作對而被毒死。李弘的弟弟李賢被立為皇太子，三十四歲那年被逼自盡，也沒有做皇帝。

病死的皇太子，比如朱元璋的大兒子朱標，在洪武二十五年的夏天突然去世。