歷史上是沒有梅花內衛的，但武則天時代有十六衛。

梅花內衛是大型古裝懸疑劇《神探狄仁傑》裡由武則天私自設立的特務機構，為了查處違律違法的貪官汙吏和不合武則天心意的人的許多大臣，令皇室族人聞風喪膽。

這個集團成員多，十分隱蔽，集團要求嚴格，內衛頭子被稱為大閣領，每個成員左臂都刻有梅花刺青。武則天駕崩後，新帝王和大臣們（以張柬之為首）痛恨內衛，立即取消了梅花內衛集團。

內衛份子有的被殺，有的隱姓埋名。因為內衛只是為武則天服務的，所以那些知道他們厲害的人們要合力取消內衛集團。另外狄仁傑曾被內衛冤枉，又因為知道這些人多不是什麼好人。

且想等武皇駕崩後立太子復李唐神器，因此對內衛十分憤恨，當他知道他所賞識的人是內衛時，都會勸他們棄暗投明。不過，他後來對大閣領鳳凰還是很感激的，便願意和其成為生死之交。

武則天時代確實有各種衛，但真的沒有一個名字是梅花內衛。武周時期基本沿襲唐十六衛六率制，分為十二衛和另外四衛。先說這十二衛：

1、左右衛：《唐六典·諸衛》記載“凡親、勳、翊五郎將府及折衝府所隸者皆總制焉。軍號：“驍騎”。職責：“掌統領宮廷禁衛之法令，以都其屬之隊仗,而總諸曹之職務。

2、左右驍衛：掌同左右衛；軍號：“豹騎”。3、左右武衛長史：掌同左右衛；軍號：“熊渠”。

4、左右威衛長史：掌同左右衛；軍號：“羽林”。

5、左右領軍衛長史：掌同左右羽林衛；軍號：“射聲”。

6、左右金吾衛：掌宮中、京城巡警、烽候、道路、水草之宜；軍號：“佽飛”。因為他們皆統率內外府兵。其中左右衛、左右威衛、左右金吾衛統領五十府；左右驍衛、左右武衛統領四十九府；左右領軍衛統領六十府。

除了上面提到的十二衛之外，還有左右監門衛、左右千牛衛，共十六衛。

武則天時期曾設12衛，即 千牛衛 左威衛 右威衛 左豹韜衛 右豹韜衛 飛熊衛 飛虎衛 內衛 神機衛 天策衛 羽林衛 虎賁衛

其中的內衛就是電視劇中的梅花內衛了，作用相當於明代東廠和錦衣衛。

神探狄仁傑當中的內衛，其實是對於武周時期採用酷吏政治的一個縮影，梅花內衛這個名字也許並不存在，但是它的恐怖卻實際存在。武周時期武則天在京城麗景門那設定監獄。任用酷吏來俊臣負責處理一應案件。來俊臣為人非常的殘酷，在朝中內外抓了不少大臣，並且誣陷以罪名。當時人都非常害怕來俊臣的威勢。就連狄仁傑在內，都曾經因為被誣陷謀反被抓入獄。誰敢反抗，即斧鉞刀鋸，重刑侍候。當時，一人犯法，常株連三族、六族，重者至九族。來俊臣“前後夷千餘族”。官員們戲稱“麗景門”為“例竟門”，意思是：凡被關進這所監獄的人“必定完蛋”——活人進去，死屍出來，無一例外。

來俊臣的勢力當時遍佈京城，氣焰很是囂張。他率領的特務力量四處鑽營打聽，誣陷羅織。他甚至寫了一本書《羅織經》。可以說當時來俊臣就好像朝堂當中的惡魔一樣，各位大臣都是噤若寒蟬，避之則吉，和電視劇中的景象極為相似。當時還有諸多的刑罰，其中尤其以枷刑最為著名。就是古裝劇中以木頭製成枷鎖套在人的肩上。但是，酷吏的木枷可不一樣。一曰定百脈，可以將人的周身血脈定住。二曰喘不得，戴上這種枷鎖後，人無法正常呼吸喘氣。三曰突地吼，帶上之後就會在地上嗷嗷大叫。四曰著即承，一沾上它就承認有罪。五曰失魂膽，看到它就會失魂落魄，肝膽皆碎。六曰實同反，只要用上它，就會承認協同造反。七曰反是實，碰到這種枷鎖就會承認自己造反是事實。八曰死豬愁，死豬不怕開水燙，碰到這種枷鎖也發愁。九曰求即死，戴上這種枷鎖生不如死，只求速死。十曰求破家，懇求把自己的全家都殺了，也不要戴它。

從名字上就可以看出當時刑罰的慘無人道，殘酷暴虐。當時來俊臣的氣焰熏天，甚至有傳說他在院子中排下一排木偶，上面書寫大臣的名字，用石頭擊中哪一個就誣陷他謀反，以至於人人自危。每個朝臣都不知道自己早上出門，晚上是否還有命回家，甚至早上出門都會立下遺囑。來俊臣後來又將目光放到了武姓宗族和太平公主甚至是太子的身上。最終，遭到了宗室與大臣的全力圍攻，被逮捕入獄，神功元年(697)六月，下《暴來俊臣罪狀制》，把來俊臣送上了斷頭臺。被斬於洛陽西市。行刑之日，人皆相慶，都說：“從此之後可以躺在床上睡個安穩覺啦!”行刑後，眾人爭著剜眼、剖肝、吃肉，轉眼之間屍體就消失了，又騎著馬踐踏屍骨，夠令人痛苦了。由此可知，酷吏不過是武則天誅鋤異己、打擊政敵的工具而已。，他死後，酷吏集團的勢力才有所消減。

來俊臣雖然官職不高，但是權力滔天，可以說上至諸王，下至百姓，沒有不痛恨他的，而且無孔不入，欺下媚上，可以說是惡貫滿盈。多年前，酷吏周興殘害無辜被舉發，武則天命來俊臣審理，來俊臣於是請周興吃飯，來俊臣問：“囚犯如果硬是不認罪，該怎麼辦才好？”周興大笑說：“這太容易了，把犯人放到甕裡，四周燃起炭火。”來俊臣派人找來一口大甕，按照他出的主意用火圍著烤，然後站起來說：“來某奉陛下聖旨審查於你，請君入甕吧！”周興見大事不妙，磕頭求饒，表示願意招認。成語“請君入甕”由此而來。

誰料數年後，他竟然與周興同一下場，他的死也可以說是天理昭彰，報應不爽。