周朝時期，實行的是分封制，周天子將有功之臣分至各地當諸侯，各諸侯權力很大，除向周王朝納稅和奉令徵集徭役、帶兵征戰之外，屬地內的軍政事務，皆有各諸侯自專。諸侯的封地也由他們的子孫繼承。

這種制度，很容易造成地方強和中央弱的局面，從而讓各諸侯蔑視周天子，生出野心。春秋和戰國時期的諸侯爭霸，就是這個原因導致的。

但是，西漢的分封制與周朝的分封制不同。周朝的分封制，所封諸侯多為異姓之人，與周天子無親無故；而西漢的分封制，所封諸侯皆為劉邦的子孫，乃是同姓王。

西漢的‘郡’，是中央的下一級行政建制，分封制的“國”，與郡平級。後來，在郡、國之上設‘州’，但‘州’最初是作為監察機關存在的，沒有行政職權，所以，州不屬於正式的行政建制。雖然後來“州”變成了高於郡、國的正式行政建制，但那是後話，在此不提。

西漢剛建立之時，劉邦為了酬功，也曾封韓信、英布等人為王，但這些人畢竟是異姓，劉邦對他們極為忌憚，不久，就尋找理由將他們收拾了。封國之中，也只剩下同姓王了。

第一，劉邦是參加起義推翻秦朝建立的漢朝，他認為，秦朝之所以鎮壓不住起義大勢，是因為秦朝實行郡縣制，地方長官全是外姓之人，與皇帝不是一條心，遇到起義爆發，這些地方長官靠不住。

所以，劉邦將自己的子孫分封至各地為王，一旦國內有人造反，這些各地的國王，都是劉家子孫，自然會為了保住劉家江山出力。同時，他又仿秦朝設立郡縣制，與分封制並行，這屬於雙保險。如果各地國王有異心，那郡縣的官員，也會奉旨討伐他們。

第二，是為了快速恢復經濟和生產的需要。

經過秦末的大戰亂，國內生產荒廢、經濟枯衰，要想迅速恢復生產，就必須給地方長官放權，以此減少行政步驟，提高行政效率。但是，各地的地方長官都是開國功臣，難免有驕橫之心，劉邦身為皇帝，對這些功臣也有忌憚之心，因此不敢給他們太大的權利。所以，劉邦便把權力交給了他的子孫們。

各國的國王，掌握當地的軍政大權，能有效整合資源，對於恢復經濟和生產起大了很大作用。漢初，分設九國，這九國幾乎都發展成了一塊地域的經濟中心，從而以點帶面，快速幫助全國恢復經濟生產。

不過，分封制終究存在很大弊端，在開國之初，皇帝威望高，各國國王與皇帝的親情紐帶也比較密切，生出異心的機率很小。但隨著時間的推移，各封地的國王與皇帝的關係越來越疏遠，他們掌握著一地軍政大權，就難免形成尾大不掉之勢，威脅中央的統治。

因此，從文帝、景帝開始，就有意削弱各國國王的權力。到了漢武帝時，推恩令的施行，基本上剝奪了各國國王的權力。漢朝的分封制，也變得與以後一些朝代的藩王制差不多了。各國的權力，集中到了朝廷任命的國相手中。各國的國王，也成為了只有爵位和食邑的空頭國王。

這是吸取秦滅亡的教訓，秦實行郡縣制，當農民起義時，各郡縣紛紛響應，沒人能全力抵抗，封國和郡縣並行，有個好處，封國和皇帝血肉相連，京城危急，諸侯王可以相救，同時郡縣又加強皇權，實踐證明是正確的，比如劉邦要討伐匈奴，僅齊國就出兵十五萬，齊國國王劉肥和丞相曹參親自帶兵。呂后死後，也是諸侯王劉襄起兵，吸引京城派兵，造成京城空虛，周勃陳平才能有機會滅呂氏。當然這也留有諸侯王尾大不掉的問題，景帝時七王之亂達到高潮，直到武帝實行推恩令才從根本上解決。

楚漢相爭時期，劉邦為了鞏固自己的軍事力量，先後分封了七個異性諸侯王。在漢王朝建立後，始終認為異姓王不可信，吸取秦二世而亡的教訓，剷除了燕、楚、梁等異姓王，在推行郡縣制的基礎上同時分封同姓諸侯王，此乃郡國並行制。

然而，歷代學者對待這一行政制度褒貶不一，筆者認為其實行的意義主要有以下三點。首先，郡國並行制的實行是漢初開始的，此時無法完全的廢除分封制，也不可以完全實行分封制，所以採取一種較為折中的手段，借鑑秦朝郡縣制，即郡縣、封國並存的政治制度，此時它起到的是一種過渡的作用。其次，從最根本的經濟原因出發來看，同姓王的分封增強了各個封國的經濟發展，在疆域遼闊的西漢，對自然資源進行了充分的開發和利用。最後，郡國並行制的實行在漢初固然起到了穩定社會的作用，但是也埋下了七王之亂的禍根，後來漢景帝逐漸認識到該制度的不足，著手進行削藩事宜，直到漢武帝時期頒佈《推恩令》，郡國並行制才被逐漸取代。

總之，無論何種政治體制的建立，最終目的都是處理中央與地方之間的權利分配問題，二者之間的平衡一直是古代中國封建社會的重要問題，只有充分將雙方有機結合，才能夠建立更加合理有效的行政機制。

參考文獻：

肖雲飛，《漢初郡國並行制新論》

湯其領，《西漢郡國並行論》

個人簡介：王歡，大連大學歷史學學士，東北師範大學世界中古所碩士在讀。

回答者：東北師範大學世界中古史研究所 王歡