根據地球自轉，產生晝夜交替的現象形成了"日"的概念；根據月亮繞地球公轉，產生朔望，形成"月"的概念，根據地球繞太陽公轉產生的四季交替現象而形成了"年"的概念。 年月日的來歷 ： 一年，就是地球繞太陽公轉了一週的時間。全長為365天又1/4天（365.2422日），也就是365日5小時48分46秒，這叫"迴歸年"。 公曆的平年是365天，閏年是366年，每四年一閏，每百年少閏一次。 農曆是根據月亮的朔望月共12個月算一年，一年是354天。每三年有一個閏年。閏年是383天或384天。 一個月，就是月亮繞地球一週，也就是一個朔望月。一個朔望月的長度是29.53059......日，也就是29日12時44分3秒，這叫做"歷月"。月亮圓缺迴圈變化的規律，人人都可以看到，所以人們很早就把它作為計算日子的單位，把朔望月作為制訂曆法的根據。陰曆的一個月，就是根據朔望月定出來的。 一日，就是地球本身自轉一週的時間，也就是一個白天加一個黑夜，共計24小時。 通常把太陽要升起來的時候叫白天，這就是一天的開始。在白天轉為黑夜的時候，也就是太陽落下去的時候叫做黑夜。一天，通常是指這個天象變化的規律，就很容易被人們所掌握，並利用它來作為計算時間的基本單位。一天，是曆法上的第一種單位。 用日來計算短的時間很方便，如三、五天、十天、八天，但計算長的時間就很困難，所在在計算時間上還有月、年和世紀等。