清朝大儒顏元曾用“無事袖手談心性，臨危一死報君王”這句話，來形容明朝的文人士大夫平時只知誇誇其談，但面對國家危局卻毫無應對之策，只會在江山易主之際透過自殺的方式，來報答君王的“恩養”。雖然此說有失偏頗，但從晚明文臣們的表現來看，也頗有一番道理。

其實就晚明士大夫的表現來看，能做到“臨危一死報君王”的還算是有良心之人，尚有不少身居高位的大臣非但做不到這一點，反而還會在投靠新朝的同時，恬不知恥地攻擊舊朝，而崇禎朝最後一任首輔魏藻德，正是其中的典型。那麼，魏藻德是何許人也？他都有哪些為人不齒的舉動？

魏藻德字師令（一作恩令），號清躬，直隸通州人，崇禎十三年（1640年）考取狀元，被授予翰林修撰職務。魏藻德為人擅長辭令、極有辯才（“藻德有口才”見《明史·卷二百五十三》），而且深諳帝王心術，在奏事時每每能迎合皇帝的心意，由此深受崇禎帝的器重。

在成為狀元兩年後，魏藻德便因奏對稱旨，被超拔為少詹事兼東閣大學士，開始入閣輔政。崇禎十七年（1644年），魏藻德晉升兵部尚書兼工部尚書、文淵閣大學士，不久便代替陳演成為內閣首輔。魏藻德從考取狀元到出任首輔，前後只用了4年時間而已，真可謂神速。

魏藻德居官期間毫無建樹，唯一能算是成就的，也就是號召百官捐款助餉（“藻德居位，一無建白，但倡議令百官捐助而已。”引文同上），然而由於此事觸犯到王公大臣們的利益，所以遭遇普遍抵制，最終不了了之。當年三月，李自成攻破北京，崇禎帝在煤山自縊殉國，但文武群臣們卻並未效仿皇帝，而是恬不知恥地準備為新朝效力，尤以魏藻德為甚。

且說李自成進京後，命令明朝遺臣悉數前去報道，訊息傳出後，首輔魏藻德忙不迭地去拜見他，並向其跪地叩頭、請求錄用。李自成很鄙視魏藻德的表現，便問他為何不像崇禎帝那般殉國，後者聽後非但未感到羞愧，反而恬不知恥地回答道：“罪臣正等待新朝的召喚，不敢貿然去死。”李自成感到齒冷，便下令將魏藻德等人押往權將軍劉宗敏府中，由後者訊問。

劉宗敏對明朝遺臣根本就沒有好印象，所以一上來便責問魏藻德：“你身為內閣首輔卻坐視國家淪喪，怎麼還有臉活著呢？”魏藻德聽完後，趕緊陪著笑臉回答道：“罪臣本是一介書生，對治國理政本來就不在行，況且先帝昏庸無道、剛愎自用，局勢之所以無可挽回，全是先帝之罪。”

劉宗敏聽後勃然大怒，指著魏藻德的鼻子罵道：“你本是不名一文的酸腐書生，考取狀元后才三年時間便當上宰相（實為四年），崇禎帝對你可謂是恩深如海，哪裡有負於你？如今你卻詆譭他昏庸無道，真是個忘恩負義的混蛋！”說完，劉宗敏命人抽打魏藻德的臉頰，許久才下令罷手。

賊點名日，藻德首向自成叩頭求用...少頃，繩系至，命送偽刑官拷打。劉宗敏責以首輔致亂。魏藻德曰：“臣本書生不諳政事，又兼先帝無道，遂至於此。”宗敏怒曰：“汝以書生擢狀元，不三年為宰相，崇禎有何負汝，詆為無道。”呼左右批其頰。見《明季北略·卷三十二》。

既然李自成、劉宗敏都極度厭惡魏藻德，其結局可想而知。很快，劉宗敏對魏藻德大刑伺候，命他“捐款助餉”。魏藻德在被夾棍夾斷十指的情況下，被迫交出白銀一萬餘兩，然而劉宗敏根本不相信一個首輔家中僅有萬兩白銀，便命令手下人繼續用刑。

魏藻德在獄中呼天搶地、哀嚎不止，最終熬不過酷刑，在5天后被夾爛腦殼而死。事後，魏藻德的兒子也被殺（“藻德輸萬金，賊以為少，酷刑五日夜，腦裂而死。復逮其子追徵，訴言：‘家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，復何所貸？’賊揮刃斬之。”見《明史·卷二百五十三》）。

魏藻德本是一介書生，因為受到崇禎帝的器重，不僅被欽點為狀元，還在短短4年的時間裡晉升為首輔，所受恩寵可謂極深。然而對於崇禎帝的信任，魏藻德非但沒有替君父分憂，反而在江山易主後對新朝搖尾乞憐，並大肆抹黑崇禎帝，其人性之卑劣簡直到了令人髮指的程度，他最終遭受酷刑而死，也算是罪有應得了。

雖然我不是什麼明粉，但是說崇禎是無道昏君的話，他後面還排著百來號君王，但是崇禎的卻有不少缺點，1.他很自負但也很不自信，他打心眼兒裡是覺得唐宗宋祖也比不上自己，但是他對其他人的評價十分敏感，對他人的行為十分多疑。2.喜歡自作聰明，在用人上，雖然他想法很好，嘗試透過科舉、科道以外的途徑網羅人才，但是他本人十分缺乏統籌安排進行制度改革的能力，只是憑著一時的激動隨意降旨，各種破格提拔人才，但又對他們缺乏考察，用之則一味信任，反之，罷免之時也極為輕易，全憑一己之好惡。在處理黨爭問題上，其實韓曠曾經上向崇禎提出過關於君主處理朋黨的意見，就是作為君主在處理朋黨問題時，要做到本身無朋黨之念，升遷革黜應該由才能品德和執政業績上來決定，可惜崇禎朋黨之見極深，自負地認為只有把哪一圈子的人都認清，才能消除朋黨，結果適得其反。3.性情刻薄寡恩。

魏藻德這種讀書人不知是不是當時普遍現象，李自成兵臨城下之際，崇禎皇帝下令百官捐款籌措兵餉，首輔魏藻德帶頭捐了500兩白銀。等到李自成進北京，大將劉宗敏負責拷打魏藻德，他就能捐出白銀10000兩以上，結果人家嫌少，繼續拷打，魏藻德熬不住酷刑，腦裂而死。他還以為是春秋戰國可以憑著一張嘴保平安。