秦漢秦代已有關於驛傳的法律。漢承秦制，用車傳送稱傳，用馬傳送稱驛，步遞稱郵，3種稱呼常通用，也稱為置。漢代驛傳制度是在交通要道上隔幾十裡置一驛（一般為30裡左右）。驛有傳舍，可供歇宿。驛與驛之間或不設驛的一般道路上，則由主察奸盜的亭兼管文書傳遞。十里一亭，五里一郵。亭也可止宿。文書由驛及亭、郵傳送，有很具體的規定。不按規定失期失程的要依律受罰。驛傳所需人夫車馬由官府置備，但也有徵發民夫和民間車馬的。交通手段除人力外，主要是傳車和驛馬。使用時按官職高低、任務輕重和時間緩迫分為不同的等級。使用驛傳需持政府頒發的一尺五寸長的木傳信，封以御史大夫印章。驛路也是重要的商道。隨著漢代勢力的向外發展，漢武帝通南夷，沿途置郵亭。張 騫通西域後，酒泉亭障延伸到鹽澤（今新疆羅布泊）。驛傳制度不僅加強了內地與邊疆的聯絡，有利於國防，也對漢族與邊疆各族以及外國的經濟文化交流起了積極作用。 唐 自三國分裂迄於隋代，驛傳制度缺乏詳細記載。唐代 ，全國共置驛1643所。其驛夫（水驛稱水夫）徵取民戶承役，凡三馬給丁一人，一般給丁三人。驛馬、車、船由官府提供，驛館多建在州縣城內。諸州有專項稅錢以給驛傳經費，隨近撥給驛田以種植飼料。給驛的範圍，主要為奉差齎送公文使者、入覲蒞任官員及各種特遣使臣。給驛馬數依官品有差，給驛者自一品八匹遞減至七品以下二匹，給傳者自一品十匹至八、九品一匹，有特敕始可限外加馬。唐中後期，由於給驛頻繁，乘驛官員多違制騎乘及索要飲食、饋獻，加以經費不足，以致驛夫困苦、驛馬死損缺額、館舍破敗現象越來越嚴重。 宋 驛道四通八達，郊野都鄙之間，20裡有歇馬亭，60裡有館，水行州縣有水驛，需持驛券。驛券由樞密院發給。傳遞文書則有遞鋪，每18裡或20裡、25裡置一鋪。遞鋪有步遞、馬遞、急腳遞（又稱急遞鋪）和金字牌急腳遞之別，南宋復有斥堠鋪和擺鋪。各種遞鋪傳送文書種類和日行途程不同。入遞的文書又稱遞角。由於遞鋪組織的完善和普遍，驛館相對衰落，其職能遂為遞鋪所取代，或與遞鋪交織不可分。驛遞的服役者，北宋建隆二年（961）下令以廂兵代百姓為遞夫。這是宋代的定製，亦為驛遞制度的一大變革。 遼、金 遼有軍國重事用銀牌（鍍金），長一尺，上刻契丹字，文為宜速及敕走馬牌，由皇帝親授與使者戴在項上馳驛，並手札給驛馬若干匹。又有長牌，亦銀質鍍金，遣使赴諸道取索物色及進奉宋朝物品用之；木牌，用於遣使往女真、韃靼各部取要物色的抽發兵馬。兩驛間的距離，從五六十里至一百餘里不等，其間設有中頓，供使客午餐。初，諸縣人民承擔驛遞、馬牛之役，至遼末，始使民出錢，由官府募役。金太宗天會二年（1124） ，始自上京（今黑龍江阿城南白城）至南京（今北京）每50裡置一驛 ，又令置驛於上京至春州、泰州。後諸路並置。給驛用牌符。乘驛者按官品規定其隨從人數、給馬數和飲食錢數，泰和六年（1206）始置遞鋪轉送文牒，10裡一鋪。 元 元代驛傳又稱站赤，意為司驛者。成吉思汗時即仿效中原的驛傳制度，在境內設立驛站。元代建立後，全國遍設驛站。兩站之間的距離，從五六十里至百數十里不等；如相距路程較長，則於中間置邀站以供使者休息，每站當役站戶和所備馬、牛、舟、車數目，視其交通繁閒程度而多寡不同。乘驛憑證有圓牌、鋪馬聖旨和札子。圓牌也稱圓符，按規定專為軍情急事遣使之用，由朝廷鑄造、掌管。鋪馬聖旨也稱御寶聖旨，用蒙古文字書寫，每道聖旨上都分別標明起馬數目，頒發給諸王貴族以及中央、地方各官府，限定在職責範圍內使用。傳送公文的郵驛，稱急遞鋪（簡稱遞鋪），基本上沿用宋、金之制。中統元年（1260）置燕京(今北京)至開平（今內蒙古正藍旗東）、開平至京兆（今西安）急遞鋪，每10裡或15裡、25裡設一鋪。凡中央各部門及地方各官府來往公文均可入遞。公文用木匣封鎖，隨到隨送。 明 明代驛傳機構，在京城設會同館，地方分別設水馬驛、遞運所和急遞鋪。①水馬驛。馬驛60裡或80裡一置。水驛設船，使客通行正路每驛20只、15只、10只，每船設水夫10名。②遞運所。在陸路者設定車輛，在水路者設定船隻。③急遞鋪。每10裡設一鋪，專一傳送公文。公文到鋪，隨即遞送，無分晝夜。乘驛需憑符驗。傳送文書亦須蓋有印信，以防作偽，這種印信為加蓋騎縫半印，以憑板勘對合，故稱勘合。應合給驛的範圍，主要有：齎擎訟旨及奉旨差遣給驛者；飛報軍情重事者；親王進表奉賀及差人奏事者；各藩屬使臣之進貢及回國者；文武官員到任在1500裡以外者；職官病故，其屍體及家屬回鄉者。驛傳伕役，由各地州縣在本地糧戶內僉編應役。嘉靖年間，驛傳伕役計糧折銀，由官府僱役承當。 清 清代驛傳，以京城皇華驛為中心，通達全國。各省所設稱驛，通達西北邊疆軍報所設者稱站，西北兩路所設者稱軍臺，安西、鎮西、哈密所屬特設軍塘以通軍報，設宮塘以通尋常文報，統稱驛站。各站驛馬、驢、牛皆有定額。凡應給驛者，發給郵符為驗，稱勘合、火牌，其往來應供馬匹、廩給及跟役人數、口糧，按品級為等差，皆於勘合上填注。驛遞則驗以火票，定其遲速之限，按所達之路程計其時日。鋪遞亦同。咸豐年間，馮桂芬力陳驛站積弊，建議裁減，效西法設郵政局。咸豐、同治以後，隨著輪船、鐵路、電訊、郵政相繼發展，驛站逐漸變得無足輕重。至光緒三十二年(1906)，始特立郵傳部以掌輪、路、電、郵，在此前後，驛站相繼裁去。
秦漢秦代已有關於驛傳的法律。漢承秦制，用車傳送稱傳，用馬傳送稱驛，步遞稱郵，3種稱呼常通用，也稱為置。漢代驛傳制度是在交通要道上隔幾十裡置一驛（一般為30裡左右）。驛有傳舍，可供歇宿。驛與驛之間或不設驛的一般道路上，則由主察奸盜的亭兼管文書傳遞。十里一亭，五里一郵。亭也可止宿。文書由驛及亭、郵傳送，有很具體的規定。不按規定失期失程的要依律受罰。驛傳所需人夫車馬由官府置備，但也有徵發民夫和民間車馬的。交通手段除人力外，主要是傳車和驛馬。使用時按官職高低、任務輕重和時間緩迫分為不同的等級。使用驛傳需持政府頒發的一尺五寸長的木傳信，封以御史大夫印章。驛路也是重要的商道。隨著漢代勢力的向外發展，漢武帝通南夷，沿途置郵亭。張 騫通西域後，酒泉亭障延伸到鹽澤（今新疆羅布泊）。驛傳制度不僅加強了內地與邊疆的聯絡，有利於國防，也對漢族與邊疆各族以及外國的經濟文化交流起了積極作用。 唐 自三國分裂迄於隋代，驛傳制度缺乏詳細記載。唐代 ，全國共置驛1643所。其驛夫（水驛稱水夫）徵取民戶承役，凡三馬給丁一人，一般給丁三人。驛馬、車、船由官府提供，驛館多建在州縣城內。諸州有專項稅錢以給驛傳經費，隨近撥給驛田以種植飼料。給驛的範圍，主要為奉差齎送公文使者、入覲蒞任官員及各種特遣使臣。給驛馬數依官品有差，給驛者自一品八匹遞減至七品以下二匹，給傳者自一品十匹至八、九品一匹，有特敕始可限外加馬。唐中後期，由於給驛頻繁，乘驛官員多違制騎乘及索要飲食、饋獻，加以經費不足，以致驛夫困苦、驛馬死損缺額、館舍破敗現象越來越嚴重。 宋 驛道四通八達，郊野都鄙之間，20裡有歇馬亭，60裡有館，水行州縣有水驛，需持驛券。驛券由樞密院發給。傳遞文書則有遞鋪，每18裡或20裡、25裡置一鋪。遞鋪有步遞、馬遞、急腳遞（又稱急遞鋪）和金字牌急腳遞之別，南宋復有斥堠鋪和擺鋪。各種遞鋪傳送文書種類和日行途程不同。入遞的文書又稱遞角。由於遞鋪組織的完善和普遍，驛館相對衰落，其職能遂為遞鋪所取代，或與遞鋪交織不可分。驛遞的服役者，北宋建隆二年（961）下令以廂兵代百姓為遞夫。這是宋代的定製，亦為驛遞制度的一大變革。 遼、金 遼有軍國重事用銀牌（鍍金），長一尺，上刻契丹字，文為宜速及敕走馬牌，由皇帝親授與使者戴在項上馳驛，並手札給驛馬若干匹。又有長牌，亦銀質鍍金，遣使赴諸道取索物色及進奉宋朝物品用之；木牌，用於遣使往女真、韃靼各部取要物色的抽發兵馬。兩驛間的距離，從五六十里至一百餘里不等，其間設有中頓，供使客午餐。初，諸縣人民承擔驛遞、馬牛之役，至遼末，始使民出錢，由官府募役。金太宗天會二年（1124） ，始自上京（今黑龍江阿城南白城）至南京（今北京）每50裡置一驛 ，又令置驛於上京至春州、泰州。後諸路並置。給驛用牌符。乘驛者按官品規定其隨從人數、給馬數和飲食錢數，泰和六年（1206）始置遞鋪轉送文牒，10裡一鋪。 元 元代驛傳又稱站赤，意為司驛者。成吉思汗時即仿效中原的驛傳制度，在境內設立驛站。元代建立後，全國遍設驛站。兩站之間的距離，從五六十里至百數十里不等；如相距路程較長，則於中間置邀站以供使者休息，每站當役站戶和所備馬、牛、舟、車數目，視其交通繁閒程度而多寡不同。乘驛憑證有圓牌、鋪馬聖旨和札子。圓牌也稱圓符，按規定專為軍情急事遣使之用，由朝廷鑄造、掌管。鋪馬聖旨也稱御寶聖旨，用蒙古文字書寫，每道聖旨上都分別標明起馬數目，頒發給諸王貴族以及中央、地方各官府，限定在職責範圍內使用。傳送公文的郵驛，稱急遞鋪（簡稱遞鋪），基本上沿用宋、金之制。中統元年（1260）置燕京(今北京)至開平（今內蒙古正藍旗東）、開平至京兆（今西安）急遞鋪，每10裡或15裡、25裡設一鋪。凡中央各部門及地方各官府來往公文均可入遞。公文用木匣封鎖，隨到隨送。 明 明代驛傳機構，在京城設會同館，地方分別設水馬驛、遞運所和急遞鋪。①水馬驛。馬驛60裡或80裡一置。水驛設船，使客通行正路每驛20只、15只、10只，每船設水夫10名。②遞運所。在陸路者設定車輛，在水路者設定船隻。③急遞鋪。每10裡設一鋪，專一傳送公文。公文到鋪，隨即遞送，無分晝夜。乘驛需憑符驗。傳送文書亦須蓋有印信，以防作偽，這種印信為加蓋騎縫半印，以憑板勘對合，故稱勘合。應合給驛的範圍，主要有：齎擎訟旨及奉旨差遣給驛者；飛報軍情重事者；親王進表奉賀及差人奏事者；各藩屬使臣之進貢及回國者；文武官員到任在1500裡以外者；職官病故，其屍體及家屬回鄉者。驛傳伕役，由各地州縣在本地糧戶內僉編應役。嘉靖年間，驛傳伕役計糧折銀，由官府僱役承當。 清 清代驛傳，以京城皇華驛為中心，通達全國。各省所設稱驛，通達西北邊疆軍報所設者稱站，西北兩路所設者稱軍臺，安西、鎮西、哈密所屬特設軍塘以通軍報，設宮塘以通尋常文報，統稱驛站。各站驛馬、驢、牛皆有定額。凡應給驛者，發給郵符為驗，稱勘合、火牌，其往來應供馬匹、廩給及跟役人數、口糧，按品級為等差，皆於勘合上填注。驛遞則驗以火票，定其遲速之限，按所達之路程計其時日。鋪遞亦同。咸豐年間，馮桂芬力陳驛站積弊，建議裁減，效西法設郵政局。咸豐、同治以後，隨著輪船、鐵路、電訊、郵政相繼發展，驛站逐漸變得無足輕重。至光緒三十二年(1906)，始特立郵傳部以掌輪、路、電、郵，在此前後，驛站相繼裁去。