真正的宣德爐，是大明朝皇帝明宣宗朱瞻基在宣德三年參與設計製造的，由國外進貢的風磨銅再精煉六遍，十二遍，並加入金，銀，等貴重金屬鑄成，五色俱有，寶光精韻，後人稱為宣德爐。由於後來各時期均有仿製，現今宣德爐己成為文物界的一樁懸而未決的疑案，沒有一件能夠準確認定是宣德三年那批製造出來的香爐。由於歷史原因，經過幾次大的毀銅事件。

一是明朝崇禎時期，連年戰亂，國庫空虛，為了政權穩固保住江山，崇禎命內府將所有銅器融化鑄錢幣。闖王進京，民藏銅爐戰亂遺失。

清朝咸豐年，外憂內患，國庫空虛，為鑄大錢，把皇宮內廷舊藏銅器，毀掉鑄錢。英法聯軍，八國聯軍，火燒圓明園。太平天國進京戰亂遺失。

抗日戰爭時期，抗美援朝時製造兵器，大躍進時期大鍊鋼鐵，文化大革命時期，破四舊，大批古錢幣，古銅器被融煉。

雖歷經毀滅劫難，但是世間或有遺落在民間的真正的宣德爐，只是目前沒有辦法準確的認定，識別。另外除了明宣宗三年皇家鑄造的宣德爐，後來各時期歷代皇帝，鑄造官匠，私家定製，均不乏精品。

現在範指的宣德爐，主要鑑定方法是看銅質細膩精純程度，老的香爐邊沿稜角處圓滑自然，新的可見打磨痕跡，尤其爐足處磨損露出的原銅色，是自然磨損，光滑包漿自然。新爐要麼爐足沒有自然磨損露色，要麼打磨的痕跡新。老的銅色深沉，寶光內蘊，包漿自然。新爐經過渡色，光亮外浮，顏色一致，老爐凸出的部分和凹進的部分銅色氧化不一致，有深淺過渡色。老爐主要看造型，敦厚古拙，精緻靈巧，該厚的厚，該薄的薄，直處筆直，圓滑處線條優美，款識鑑別，各種款識都有，多看真品款識，品鑄文書法神韻。

首先我們明確一點，在當下，被認定為宣德本朝爐的少之又少，達成廣泛共識的幾乎沒有，所以現在的宣德爐大多叫明仿、清仿、民國仿宣德爐等等。如果題主問宣德本朝的香爐怎樣才是真品的話，當下就無解了。

符合宣德特點的老香爐，最重要的這個香爐一定是要老的，有一定年份的。就目前來說，老的下限應該是民國時期，這符合大多數人的意見，更為嚴苛的應該認為是到清代。

至於宣德特點這個主要可以從兩個方面來理解，第一明確寫了宣德款的，然後又是老的，就可以說它是真品。第二是宣德樣式爐，雖然沒有宣德款，但是明確符合《宣德彝器圖譜》所記載的樣式的老香爐，我們一般也可以認為是宣德爐。

根據《宣德彝器圖譜》（圖一）記載，“郊壇、太廟、內廷所在陳設鼎彝式範卑陋，殊乖古制……”，就是宣德皇帝認為現在的鼎、香爐不符合古制，製作得很差。當時正好有暹羅（今泰國）國王進獻良銅，就下令禮部會同太常寺、司禮監以這批銅料來鑄造各類銅器，這其中最有名的就是銅爐。

所以從宣德本朝來說，它的香爐一定是符合古制的，也就是仿古的成分比較多，那麼這本書裡就有這麼一句話介紹了這批器物所考究的是何古制了，“令數目多寡、款識鉅細，悉仿《宣和博古圖錄》及考古諸書”。就是說要參考北宋後期所編的《宣和博古圖》和其他考古書籍記載的三代青銅器。後面一句說“並內庫所藏柴、汝、官、哥、鈞、定各窯器皿，款式典雅者，寫圖進呈……開冶鼓鑄”。就是要按照考古圖書和內庫藏的宋代瓷器作為樣本來鑄造宣德爐。不久工部尚書呂震會同太常寺卿、司禮監太監等就參酌尊旨，從博古圖和其他的考古書裡邊選了“款式典雅者，計得八十有八種，其柴、汝、官、哥、均、定中亦選得廿有九種……”。所以我們可以得出結論，宣德大部分銅器這其中包括宣德爐，它們的器物特徵大多取法於考古圖書與庫藏名窯瓷器。

下面我們來欣賞故宮博物院的一件明代的宣德爐吧，圖二至圖三

朱瞻基，宣宗，章皇帝，宣德。(1426-1435年)，命工部尚書吳中呂震諸人依照"巜宣和博古錄》及巜考古圖:)、、、、、。器皿款式典雅者`圖譜117種，於宣德三年(1428)開始鑄造，在銅爐的底部鑄有`大明宣德年制′楷書陽文方印形刀刻款，刀法流利深刻明顯，是明早中期風行一時的元朝大書法家趙孟頫的書風作模範的。巜宣德鼎彝譜>>原文記載了工部尚書吳中給宣德皇帝的上疏如下，"太子太保工部尚書臣吳中，接到禮部移防。遵防，開冶鼓鑄鼎彝，以供郊壇太廟內廷之用。共計一百一十七欸式，謹遵欽限鑄造。該用金銀銅鐵鉛藥，遵防明白開載，具冊上聞伏候聖裁頒發。宣德三年四月疏。宣德三年的宣德爐是為皇家有關係的祭壇廟宇，皇宮內廷使用的，是焚香敬神的香爐，高度22釐米左右，爐徑一24-26釐米，重量八市斤以上。並獎賞給皇親國戚有功的大臣文官武將。

它的最貴重之處，就是動用了皇帝國庫的黃金，白銀，錫，鉛，汞，紅銅，等貴重金屬，而且在熔鍊過程中滲入量非常大，不惜工本和巨大的成本投入，黃金的滲入量佔全部的四分之一。舉世無雙，無一類比。這也是它最關鍵的鑑定認定標準。全世界拍賣，大陸，臺灣博物院，至今沒有發現一個(1428年)造的符合黃金含量在四分之一的多種金屬混合體的紅銅香爐。大部分都是用黃金極少量的，灑金，鎏金，描金，雪花金，鍍金，更勝者化學金，使用人工造色，人工造皮殼。當然明宣德年的中後期至清初，由於冶金冶煉提純技術的提高，失蠟法技術的提高，宣德三年使用的是用黃蠟作模坯，並切使用了很早時期的銅焊工藝。這些古老工藝在明晚清初都被淘態。後來製作的銅爐比明朝早期的銅爐的工藝精良，紅銅，黃銅的銅質純度高，明早期紅銅顏色稍帶褐色發紅，這是因為提純度不高造成的。