《明史》關於金國鳳的記載其實並不多，不過對於其“打哭盛京”這一戰倒是有較為詳細的記載，這一戰充分體現出了金國鳳善守的特點，皇太極雖然親率大軍圍攻松山，但卻已失敗告終，且付出了極大的傷亡代價，一度鬧得盛京哭聲徹天。不過，金國鳳方面傷亡同樣極大，之後朝廷雖然給其補充了兵力，但這些士兵人數雖多，卻毫無鬥志，加上營伍紛雜、無法統籌，金國鳳最終寡不敵眾，力戰身亡。

△金國鳳

後金努爾哈赤死後，皇太極見從山海關攻入關內太過艱難，於是轉而另闢蹊徑，在東邊兩徵北韓，迫使北韓臣服；在細面則政府蒙古察哈爾部，迫使漠南蒙古臣服。此時的後金，已經一統黑龍江流域，且不再受北韓和蒙古牽制，這使得皇太極終於可以專心開始向南發展了。

△皇太極進攻松山之前形勢

而此時的明朝，已經到了崩潰的邊緣，國內天災人禍不斷，朝廷捉襟見肘，而在遼東，孫盛忠又告老還鄉，還失去了袁崇煥、趙率教、滿桂、何可綱等一批重臣武將，關寧防線岌岌可危。

這種情況下，皇太極制定了“先破關寧錦防線，佔領遼西走廊，奪取山海關”的計劃，而他選擇突破口，正是明朝關寧防線的前沿——錦州。錦州正當東北與華北的咽喉要道，戰略位置極為重要，實乃兵家必爭之地。奪取錦州是皇太極入關的第一步。

祖大壽是錦州總兵，在大淩河之戰中投降皇太極，並列印返回錦州作為內應，配合清軍裡應外合奪取錦州。但是，祖大壽並未履行諾言，返回之後便開始堅守錦州。這令皇太極大為惱怒，而他的貝勒們也一致要求攻下錦州，活捉祖大壽，再取寧遠城，進逼山海關。

於是，在皇太極消除了北韓和蒙古的威脅之後，便立即發動了對錦州的戰役。

皇太極要攻佔錦州，就必須先解決掉錦州的屏障——松山。於是在崇禎十二年（1639年）二月，皇太極親率八旗大軍殺向松山，在松山南臺下紮營七處，將其團團圍住。

在皇太極對松山發動進攻之時，正是金國鳳以副總兵的身份駐守在松山。清軍在抵達松山之後，原本是想要圍點打援，明朝崇禎帝也的確下詔命令祖大壽前去支援松山，但祖大壽剛剛出兵，清軍就到了，於是祖大壽便跑去了寧遠駐守。

眼看打援是不可能了，於是從二月十二日開始，一直到二月二十八日，清軍開始對松山發動了多次強攻，而金國鳳則以不到3000人的守城將士，英勇頑強的抵抗著清軍的進攻，讓其付出了慘痛的代價。

首戰如此艱難，皇太極一怒之下派人回瀋陽運來大炮27門，炮彈1萬發，火藥500斛，開始對松山城進行狂轟亂炸，連城樓上的堞都被炸燬了。金國鳳知道被動挨打是根本守不住的，於是率領士兵數次主動出擊，但均遭失敗。於是他便命令將士連夜修補被炸燬的地方，嚴防死守，清軍雖然勇猛，數次登上城牆，但均被金國鳳率兵殺退。

皇太極一怒之下命人在城南挖地道，為激勵士氣，甚至宣佈“有能穴地以炮藥崩潰之者，城破時為首效力，及運送火藥之人，無主者賞而授之以官，奴僕則賞以人牛，準離其主；其指示督率官員，照先登大城例升賞。協同穴城兵丁，視其出力多少，以資賞賚。”不過由於金人鳳防守嚴密，清軍依舊無法破城，於是皇太極又轉而進行誘降，但依舊被金國鳳嚴詞拒絕。

皇太極雖然想盡了辦法，但是在金國鳳的嚴密部署之下，皇太極始終也沒有攻破松山城。到四月中旬，皇太極眼看攻守兩難，無奈之下只得選擇撤兵。崇禎皇帝聽聞訊息後，大西之下任命金國鳳為都督僉事，升任寧遠團練總兵官。

皇太極此次出兵，非但沒能攻下錦州，反而令清軍傷亡慘重。清軍撤退之後，瀋陽城中的官民得知“軍兵大半見敗，大將數人亦為致斃，行街之人，多有惶惶不樂之色，城外遠處，則坊曲之間，哭聲徹天”。

皇太極雖然被打退，但松山守軍同樣傷亡慘重，而且皇太極第一次戰敗，勢必不會善罷甘休。於是，明廷在為金國鳳加官進爵的同時，也迅速調兵遣將，為金國鳳補充兵力。

果不其然，同年十月，皇太極命豪格、多鐸率領清軍攻打寧遠，松山再度首當其衝。這次金國鳳手中雖然有了上萬士兵，但這些士兵都是從各地抽調而來的，互不統屬。加上此時明廷各地軍隊缺餉嚴重，而各級將官又多有挪用軍餉之事，因此這些抽調來計程車兵士氣極低。

由於與上次清軍進攻僅僅過去了半年時間，金國鳳根本沒有時間來整頓軍紀。得知清軍再度來攻，金國鳳想要率軍出戰，結果手下將領並不聽調，而士兵又畏死怯戰。金國鳳憤怒之下，率領親丁數十人出城，在北山崗與清兵鏖戰，終因寡不敵眾，矢盡力竭，與兩個兒子一起壯烈犧牲。

崇禎皇帝聽到戰報後十分痛惜，追贈金國鳳為特進榮祿大夫、左都督，賜祭葬，命人為他建祠，增世職三級。等到金國鳳父子靈柩由東北迴來的時候，皇帝又命令沿路官員前去祭奠。

總督洪承疇事後上書言道，“（金）國鳳素懷忠勇。前守松山，兵不滿三千，乃能力抗強敵，卒保孤城。非其才力優也，以事權專，號令一，而人心肅也。迨擢任大將，兵近萬人，反致隕命。非其才力短也，由營伍紛紜，號令難施，而人心不一也。”