黑潮是世界海洋中第二大暖流。只因海水看似藍若靛青，所以被稱為黑潮。其實，它的本色清白如常。由於海的深沉，水分子對摺光的散射，藻類等水生物的作用等，外觀上好似披上黛色的衣裳。

黑潮由北赤道發源，經菲律賓，緊貼中國臺灣東部進入東海，然後經琉球群島，沿日本列島的南部流去，於東經142度、北緯35度附近海域結束行程。其中在琉球群島附近，黑潮分出一支來到中國的黃海和渤海灣。渤海灣的秦皇島港冬季不封凍，就是受這股暖流的影響。它的主支向東，一直可追蹤到東經160度；還有一支先向東北，與親潮匯合後轉而向東。黑潮的總行程有6000千米。

黑潮是一支強大的海流。在臺灣省東部，流寬280千米，厚500米，流速1.825～2.735千米／小時；入東海後，雖然流寬減少至150千米，速度卻加快到4.5625千米/小時，厚度也增加到600米。黑潮流得最快的地方是在日本潮呷外海，一般流速可達到7.3千米／小時，不亞於人的步行速度，最大流速可達10.95～12.775千米／小時，比普通機帆船還快。整個黑潮的徑流量等於1000條長江。

黑潮與氣候關係密切。日本氣候溫暖溼潤，就受惠於黑潮環繞。中國青島與日本的東京、上海與日本九州，緯度相近，而氣候卻差異不少。當青島人棉衣上身時。東京人還穿著秋裝；當上海已是“昨夜西風凋碧樹”時，九州的亞熱帶植物依然綠葉扶疏。日本有句農諺：“問荒年熟年，看海洋變遷。”說的就是黑潮對氣候的影響。在中國，有人把黑潮比喻為“旱澇預報員”。因為黑潮流動位置的偏移，對中國沿海地區天氣旱澇有明顯的影響。

1953年，黑潮偏離了常年的軌道，大約向南移動了170千米，就在第二年中國江淮流域出現了百年未見的大水。

1957年，它又一次偏離了常軌，平均位置向北移動，長江流域發生了嚴重的乾旱。

1958年，它再次北偏，結果，長江流域再次發生乾旱，同時，華北有澇情。

類似的情況還發生了好幾次。經過中國氣象工作者的研究，找到了其中的規律性。

原來，海洋水溫對大氣有直接影響。據科學家計算：1立方厘米的海水降低l℃釋放出的熱量，可使3000多立方厘米的空氣溫度升高。而海水又是透明的，太陽輻射能傳至較深的地方，使相當厚的水層貯存著熱量。假若全球100米厚的海水降低l℃，其放出的熱能可使全球大氣增加60℃。可見，海洋長期積蓄著的大量熱能，成為一個巨大的“熱站”，透過能量的傳遞，不斷地影響著天氣與氣候的變化。

另外，高溫的黑潮與北方相對低溫的海水之間存在著明顯的溫度差，形成了一條很強的海洋鋒區，透過海洋與大氣間的相互作用，就會使氣候發生變化。大氣鋒區正是冷暖空氣交界的地方，從而也是降雨的區域。所以，當1953年黑潮位置南移後，海洋鋒區也南移，使大氣鋒區和雨帶也相應偏南。第二年，江淮流域雨水增多，出現水災。1957年和1958年，黑潮北移後，大氣鋒區和雨帶也相應偏北，造成了長江流域梅雨空缺，出現了旱情。

日本暖流，又叫“黑潮”，是北太平洋西部流勢最強的暖流，為北赤道暖流在菲律賓群島東岸向北轉向而成。主流沿中國臺灣島東岸、琉球群島西側向北流，直達日本群島東南岸。在臺灣島東面外海寬約100—200公里，深400米；流速最大時每晝夜60一90公里。水面溫度夏季達29℃，冬季20℃，均向北遞減。至北緯40º。附近與千島寒流相遇，在盛行西風吹送下，再折向東成為北太平洋暖流。

黑潮的水並不是真的黑，他甚至比一般的海水更清澈透明。究其原因呢，是因為黑潮水極少雜質，能見度達40米左右，不過在太陽的散射光照耀下，其他光波如紅，黃等色為長波，被水分子吸收，只有黑藍色的光波被折射，所以，當人們從上往下看海水時，海水成了藍黑色。這樣人們就習慣地稱他為黑潮，這是為了區別其他的海水。

影響

日本暖流是整個東中國海環流的主幹，對該海區的水文氣象條件有重大影響

黑潮是太平洋暖流的一環，為全球第二大暖流，只居於墨西哥灣暖流之後。自菲律賓開始，穿過臺灣東部海域，沿著日本往東北向流，在與親潮相遇後匯入東向的北太平洋暖流。黑潮將來自熱帶的溫暖海水帶往寒冷的北極海域，將冰冷的極地海水溫暖成適合生命生存的溫度。黑潮得名於其較其他正常海水的顏色深，這是由於黑潮內所含的雜質較少，Sunny穿透過水的表面後，較少被反射回水面。黑潮的流速相當的快，就像搭上高速公路般，可提供洄流性魚類一個快速便捷的路徑，向北方前進，故黑潮流域中可捕捉到為數可觀的洄游性魚類，及其他受這些魚類所吸引過來覓食的大型魚類。

黑潮的速度約為100至200釐米每秒，厚度約在500到1000米，寬度約200多公里。於日本四國島的潮岬外海測得海水流量達6500萬立方米/秒，約是世界流量最大的亞馬遜河流量之360倍。黑潮年平均水溫約攝氏24至26攝氏度，冬季約為18至24攝氏度，夏季可達22至30攝氏度。黑潮也較鄰近的黃海高7至10攝氏度，冬季更可高出20攝氏度。 黑潮的主流並非沿著東亞大陸邊緣流動，而是沿著東亞島弧流動，因此，黑潮對島弧的影響也較大陸顯著。然而黑潮的支流延伸進入東亞大陸的邊緣海，也對大陸區域造成一定影響。[2]