宦官，現在人們普遍稱之為太監，主要是那些在宮廷裡侍奉皇帝的人員。但中國的宦官太監們除了侍奉服役之外，還時常攪動王朝的政治風雲。宦官通常是被閹割的非正常男性，但據《後漢書.宦官列傳序》中記載：先秦到西漢初年的宦官並不全是受到閹割，其中一些仍然是正常男性。到了東漢時，所有在宮廷服役的宦官才必須是閹人。

圖1：中國最後一位太監

宦官的歷史十分悠久，早在商周時期就已出現，《周禮》就明確記載了當時各類宦官的人數、職責。齊國的易牙、豎刁就是春秋時期有名的宦官，他們在齊桓公晚年時也曾倚仗寵信而煊赫一時。

到了秦漢時期，大一統的封建國家建立，皇帝制度形成，宦官制度也走向成熟完備。從此以後，一群深宮中的宦官太監和一位身居九重的皇帝形影不離。宦官成為皇權的附庸，直至清朝滅亡，宦官才消失在歷史長河中。

人們今天所稱“太監”二字，不少一開始就有，是明代才出現的。太監本是古代的一種文官職稱，在唐代、遼代都曾設定太監官。明代設定十二監、四司、八局等宦官機構，合稱“二十四衙門”。並以低中級宦官稱“少監”、“中監”，高階宦官稱“太監”，所以在明代可不是所以的宦官都有資格被稱作“太監”。直到清代，“太監”二字才變成所以宦官的統稱。

圖2：明代太監形象

除了“太監”之外，宦官當然還有一些其他稱謂。

寺人：這是宦官最早的稱謂，早在商周時期就已經出現，《詩經》、《春秋》、《周禮》等典籍中就多次提及。所謂“寺”並非寺廟之意，而是在古代“寺”與“侍”相同，取侍奉服侍之意。

宦官：“宦官”又叫“宦者”、“宦人”，戰國秦漢時期開始出現這類稱謂。這是歷朝歷代的正規稱謂，在正史中便有《宦者列傳》來記載宦官的歷史。先秦時曾有“宦者令”這一宦官官職，完璧歸趙的藺相如就做過趙國宦者令繆賢的門客。

閹人：由於宦官們必定遭受過閹割的特點，他們也被稱作“閹人”、“腐人”。男子去勢稱作閹，由於奄、閹二字通用，所以閹人又叫做奄人。腐與椓都是腐刑、宮刑之意，故而腐人也稱作椓人。

中官：古代的宦官都在皇宮內廷當差，相對於外朝而言，宦官屬於中官，也多以“中”、“內”命名。如中官、中人、中臣、內官、內侍、內監等。漢代時以宦官擔任黃門令、中黃門、小黃門等官職，所以也用“黃門”來稱呼宦官，漢代還有中常侍、內常侍等內廷官職。此外，一些受到皇帝寵愛的宦官也被稱作“中貴人”。比如在電視劇《軍師聯盟》中，司馬懿等朝臣都把魏明帝曹睿的男寵辟邪稱為中貴人、貴人。

圖3：《軍師聯盟》中的宦官男寵辟邪

貂璫：貂璫本是漢代宦官佩戴的兩種冠帽裝飾。東漢時宦官開始專門使用貂尾、金璫作帽飾，所以也用“貂璫”來稱呼宦官，還有“中璫”、“內璫”等。

還有一些帶有感情色彩的稱呼，有日常對話的尊稱“公公”、“老公”、“老爺”；有鄙視蔑稱“閹豎”、“閹賊”、“宦孽”；還有的是因為皇帝與某個太監有著特殊關係，如明代萬曆皇帝稱馮保為“大伴”，清代光緒皇帝則稱李蓮英、小德張為“諳達”（滿語，師父之意）。

圖4：照片中的清代太監

總而言之，宦官存在的歷史十分悠久，各種各樣的稱呼不勝列舉，本文也僅僅總結了一部分而已，還望讀者見諒。

參考書目：

1、餘華青.《中國宦官制度史》，上海人民出版社，2006；

像什麼中官、寺人、小璫大璫之類的，樓上已經提了，講一個不是很常見的吧，叫做“白”。

這個“白”還不是指一般的太監，指的是那些自己自宮的人，唐朝人把“不由詔命而自宮”的人稱為“私白”，這個“白”字稱呼從唐朝一直流傳到明朝，都有人使用。

話說明武宗朱厚照駕幸宣府，有一個十幾歲的歌童長得特別好看，朱厚照就問左右這人的名字。左右就介紹說這個歌童的藝名叫做“頭上白”。朱厚照覺得這個綽號很有趣，隨口開了句玩笑說：“頭既白，不知腰間亦白否？”這個“白”字一出口，邊上的太監們會錯了意，以為朱厚照是想把歌童收進宮中，竟然就把這歌童給閹了……

明朝私自淨身的人非常多，而且往往聚集在京畿碰運氣等著進宮，給治安帶來了很大的困擾，而且這種行為實在不符合倫理道德，所以明朝歷代帝王都嚴禁私自淨身。但是依然擋不住洶湧的大潮，然而每年能進宮的人終歸有限，那些淨了身又不得入宮的人只好在外自謀生路，囿於外界對他們的鄙視，這種人最後也只能去服侍太監。比如在太監的私宅作下人，或者是在太監專門的澡堂負責搓澡，這種人，就被稱為“無名白”。（凡內官，皆於皇城外有堂子之佛寺內沐浴，有未選中的淨身男子，俗稱“無名白”即古之私白者，為之擦澡討賞）太監服侍皇帝，已經屬於奴才，這幫人服侍太監，就是奴才的奴才，地位更為卑下，但是太監有錢，他們為了生計，也顧不得許多了。

1，自古以來最有權勢的太監非魏忠賢莫屬，此人權傾朝野，勢力顯赫的“權宦”。

2，太監，是中國古代京城裡專供皇帝，君主，及其家族役使的“宦員”，又稱為“宦者”，“中宦”，“內宦”，“內臣”，“內待”。別名稱為“伴伴”。

3，到了明朝時被稱為“閹割失去效能力之人”，到了清朝時統稱為“太監”。