地質大迴圈又叫“物質的地質大迴圈”、“物質的地質淋溶過程”。指礦物質養料在大陸與海洋之間迴圈變化的過程。地殼表面的岩石和礦物，在物理、化學和生物風化作用下，逐漸會破碎成碎屑土粒和溶解於水的礦物質，這些碎屑土粒和礦物質中的一部分，又會在雨水的沖刷、淋溶下，被水流最終帶到湖泊和海洋，並在那裡沉積下來形成各種沉積岩石。經過漫長的歲月，由於地殼運動，海底上升為陸地，沉積岩再次遭受風化變成碎屑土並把所含礦物質養料重新釋放出來。這種岩石風化--淋溶--沉積--成巖--風化的迴圈往復過程，就叫“地質大迴圈”。地質環境

地質環境主要指的是地球表層下面的堅硬殼層即岩石圈的狀況。地質環境是地球演化的產物。岩石在太陽能作用下的風化過程，使固結的物質解放出來，參加到地理環境中去，參加到地質迴圈以至星際物質大迴圈中去。地質環境為我們提供了大量的生產資料，豐富的礦產資源。目前，人類每年從地殼中開採大量的礦石，從中提取大量的金屬和非金屬原料，還從煤、石油、天然氣、地下水、地熱以及放射性物質中獲取大量能源。隨著科學技術水平的不斷提高，人類對地質環境的影響也更大了，一些大型工程直接改變了地質環境的面貌，同時也是一些自然災害（如山體滑坡、山崩、泥石流、地震、洪澇災害等）的引發因素，這是值得引起高度重視的。