弗朗西絲·霍奇森·伯內特英語世界家喻戶曉的兒童文學作家，出生於英國曼徹斯特一個五金工廠主的家庭。1853年父親去世，母親繼續經營，直到工廠倒閉。 1865年隨全家移民美國田納西州。1872年與伯內特博士(Dr. S.M.Burnett)結婚，育有二子。1905年，正式成為美國公民。

伯內特的父親早逝，家境貧寒，從18歲開始在雜誌上發表故事，貼補家用。她的第一本暢銷書是28歲時出版的《勞瑞家的那閨女》(That Lass O’Lowries)，取材於幼年她在英國煤礦的生活。可是，讓伯內特聞名於世的，是她的兒童文學作品。1886年她發表了小說《小少爺方特洛伊》，寫一個美國小男孩成為英國伯爵繼承人的故事。“方特羅伊”從此成為英語詞彙，指“過分盛裝打扮的小孩”。這本書讓伯內特成為當時最暢銷、最富有的流行作家之一。此書和1905年發表的《小公主》(A Little Princess)都曾被改編成話劇

。 1939年，電影《小公主》由當時紅極一時的童星秀蘭·鄧波兒(Sherley Temper)主演。伯內特從小喜歡植物，離婚後投入園藝。她在英國的住所周圍有幾個帶圍牆的花園，其中一個是她的戶外書房，每天在花園裡寫作。1909年，當她在紐約長島佈置自己家花園的時候，突發靈感，構思出《秘密花園》。

這本小說出版於1911年，在她的兩個國家——英國和美國都暢銷，並且成為她最著名、最成功的作品。因為她的兒童文學作品，使她在世時收入豐厚。是享有盛名的小說家和劇作家。弗朗西絲·霍奇森·伯內特於1924年在美國紐約州長島去世。