茶聖陸羽身世坎坷，歷代茶文化著述多將他記為棄嬰，也有說他是孤兒的。那麼，他究竟是孤兒還是棄嬰呢？筆者以為這是一個值得探討的問題，而結合《陸羽自傳》（又稱《陸文學自傳》）以及《茶經·六之飲》“遠祖納”的表述，陸羽應該是孤兒而非棄嬰。

陸羽（733-804）人稱”茶聖“唐復州竟陵（今湖北天門市）人，字鴻漸，一名疾，字季疵，號竟陵子、桑苧翁、東岡子。他一生嗜茶，精於茶道，工於詩詞，善於書法，因著述了世界第一部茶學專著--《茶經》而聞名於世，流芳千古。

陸羽的身世坎坷淒涼，極富傳奇色彩。據《天門縣誌》、《上饒縣誌》以及陸羽《自傳》記載，陸羽大約出生於唐玄宗時的開元二十一年（733年），幼時被棄於天門竟陵的一座小石橋下。當時竟陵龍蓋寺住持智積禪師路過小橋時，聽到群雁哀鳴和嬰兒的啼哭聲，禪師尋下橋去看，發現一個嬰兒凍得瑟瑟發抖，啼哭不止，一群大雁惟恐嬰兒受凍，都張開翅膀為嬰兒遮擋寒風，於是禪師抱回嬰兒到寺中撫養。後人把這座小石橋稱為"古雁橋"。橋附近的街道，稱"雁叫街"，街口的一座牌坊稱為"雁叫關"。

因為嬰兒無姓無名也無法訪得父母是誰，智積禪師便用《易經》卜卦，為嬰兒取名，佔得《漸》卦，卦辭是："鴻漸於陸，其羽可用為儀。"於是禪師按照卦辭為嬰兒定姓為"陸"，取名為"羽"，字"鴻漸"。此事在《唐國史補》和《新唐書 陸羽傳》中均有記載。

　　陸羽長大後，智積禪師教他學文識字，習誦佛經，還教他煮茶。陸羽雖然生長在寺廟之中，與古佛青燈黃卷為伴，但他執意不願削髮為僧。智積禪師見陸羽桀驁不馴，罰他"掃寺院、潔僧廁、牧牛一百二十蹄"。陸羽沒有屈服，於十二歲那年逃離寺院做了伶人。

陸羽雖然相貌醜陋，且有口吃，但他聰明過人，且機智幽默，不但演丑角很成功，後來還編寫了三卷笑話書《謔談》。唐天寶五年（公元746年），河南尹李齊物被貶為竟陵太守。李齊物到任之後移風易俗，勵精圖治，且慧眼識英才，他十分賞識陸羽的才華和抱負，並且非常同情陸羽的身世。李齊物不僅贈送詩書給陸羽，而且介紹陸羽去火門山（今天門市佛子山）鄒夫子處讀書。陸羽在讀書之餘，常在龍尾山（今天門市李場鎮與石河鎮交界處）採野生茶，為鄒夫子煮茗。鄒看他愛茶成癖，便請人在火門山南坡鑿了一眼井，後人稱為"陸子泉"。此井清澈如鏡，甘冽醇厚，四季常盈，現在佛子山鎮的村民們仍用此泉飲用、灌溉。火門山求學，使陸羽真正開始了學子生涯，這對陸羽後來成長為唐代著名文人，被尊為"茶聖"具有不可估量的意義。

唐天寶十年（公元751年），禮部郎中崔國輔被貶為竟陵司馬，在這一年，陸羽也揖別了鄒夫子離開了火門山。崔國輔比陸羽足足長四十六歲，但這一老一少，一官一民卻結為"忘年之交"。他們交遊三年，常在一起品茶鑑水、談詩論文、謔笑永日，友誼至深。唐天寶十三年（公元754年）陸羽為考察茶事，出遊巴山峽川，行前崔國輔以白驢、烏 牛及文槐書函相贈。崔國輔與陸羽的雅意高誼被載入了《唐才子傳?崔國輔傳》，傳為千古美談。

唐天寶十四年（公元755年）安祿山在范陽起兵叛亂，陸羽隨著陝西涌向南方的難民渡過了長江，沿著長江對今湖北、江西、江蘇、浙江等地的江河山川，風物特產，尤其是茶園名泉進行了實地考察。至德二年春（公元 757）陸羽流落到太湖之濱的無錫。到無錫後，陸羽結識了無錫尉皇甫冉。後來陸羽來到吳興，結識了唐代有名的詩僧皎然，並同居妙喜寺三年。陸羽與皎然心靈相通，相見恨晚。陸羽與皎然的佛俗情緣達到了生死超然的境界，他們的情誼亦被載入了《唐才子傳》，為後人所仰慕。

上元元年（公元 760年）陸羽結廬於苕溪之濱，開始了他"閉門著書，不雜非類，名僧高士，譚宴永日"（《陸文學自傳》）以及"細寫《茶經》煮香茗，為留清香駐人間"的隱居生活。在他隱居期間，一方面繼續遊歷名山大川訪泉問茶，廣泛蒐集資料，一方面同名僧高士保持交往，尋求知音，共研茶道。在結廬苕溪的第二年，即上元二年（761年）秋，陸羽撰寫了（《陸文學自傳》）。由於陸羽的誠信人品以及對佛學、詩詞、書法的造詣，特別是淵博的茶學知識和高超的烹茶技藝，為他在浙江湖州士官僧俗各界贏得了崇高的聲望。特別是永泰元年，陸羽的《茶經》初稿完成後，社會名流們爭相傳抄，廣受好評，使得陸羽的聲譽日隆。

大曆七年（公元772年）唐代大書法家、大政治家、大詩人顏真卿到湖州任刺史，當時已有一定聲望的陸羽和皎然、皇甫曾、皇甫冉、張志和等一批湖州的高僧名士都匯聚到了顏真卿的周圍。陸羽的品學才識深得顏真卿的賞識，大曆八年到九年，陸羽成為顏真的幕僚，並參與了大型韻書《韻海鏡源》的修編勘校工作。

陸羽劃時代的科學鉅著《茶經》寫作過程前後經歷了近三十年時間。據《中國茶文化今古大觀》考證：陸羽著《茶經》經過學茶啟蒙階段，鑑泉品茶階段，江南考察和閉門著書階段，以及修改充實成書階段，直到建中元年（公元 780年）左右才完成。陸羽以他的人品和豐富的茶學知識名震朝野，朝延曾先後兩次詔拜陸羽為"太子文學"和"太常寺太祝"，陸羽都婉辭聖命。陸羽在成名後的晚年，依然是四處品泉問茶，先後到過紹興、餘杭、蘇州、無錫、宜興、丹陽、南京、上饒、撫州等地，最終又返回湖州。於貞元未年（公元804年）陸羽走完了他皓首窮茶之路，悄然逝去，葬於浙江湖州市郊區東南約三十公里處的杼山。