宇文護出生於今內蒙古地區，作為鮮卑族人在北周政權長期任重要職位。並且早年宇文護跟隨著一代梟雄叔父宇文泰征戰四方，數次參加對東魏作戰，得到持續穩步晉升。

在南北朝那個天下紛爭群雄四起的時代，手中握有強大的兵權才是權力的保證。所以在宇文泰死後，宇文護繼承了宇文泰的主要軍事勢力，在得到了宇文泰勢力的支援下強迫西魏恭帝退位，擁立宇文泰之子也就是堂弟宇文覺。但是宇文覺等人不聽從宇文護的命令，伺機幹掉宇文護。在沒有其他辦法之下，宇文護只好廢三帝、殺三帝。那為什麼宇文護不乾脆自立為帝呢？

宇文護時期的北周剛剛建立，而且之前在宇文泰進行府兵制改革中，西魏北周實行的是八柱國政治，宇文一族並沒有太大的實權。所以雖然說宇文護在宇文泰死後繼承了宇文泰的大部分勢力，但是宇文護卻沒有強大的真正屬於自己的建立的軍事實力。在宇文護逼迫西魏恭帝退位之後，宇文護出於對宇文家族的考慮，只有利用好宇文泰的勢力將宇文泰的兒子宇文覺推上皇位。而如果宇文護想自立為帝的話自己沒有軍事實力，想必宇文泰一系的軍事大將也不會支援宇文護。

雖然宇文護在朝堂之中擁有極大的權力，並且透過計謀逼迫八柱國之一的獨孤信自殺，然後逐漸將八柱國的權力收攏至宇文一族手中。如果說宇文護在剛開始時實力較弱，不能稱帝，但是在宇文護已經收攏了大部分的權力的時候依舊不想稱帝。並且宇文護在執政期間禮敬大臣，即使有人惡語相向，但依舊很好的對待這些大臣。而且宇文護三次廢帝，三次殺帝，都不曾想自己稱帝，都是因為這些皇帝年幼無知想對宇文護下殺手，宇文護出於自保才廢帝另立。

（北周宇文邕劇照）

宇文泰生病去世之後權力鬥爭明爭暗湧，八柱國體系只是一個類似於聯盟的體系內部關係錯綜複雜，而且當時外面還有北齊等敵對勢力的覬覦，北周的政權正處於及其危險的時期。如果此時宇文護自己稱帝，那麼皇權便會得到極大的加持，八柱國其他的勢力就會產生極大的危機感，影響北周政權的穩定。為了起到名義上的制衡作用，宇文護不得不擁護宇文覺成為皇帝，使相權和皇權互相牽制，最大程度滿足其他勢力的利益，以及維護北周的穩定。

（北齊軍隊劇照）

所以宇文護一方面在於宇文護確實不想稱帝，他想做一位類似於周公旦一般的角色。一方面在於當時北周的形勢不允許宇文護稱帝，再加上前期宇文護沒有較強大的軍事權力，到了後面根本無心稱帝。所以，宇文護情願擁護堂弟宇文覺上臺而不願意自己稱帝。

當談到宇文護的時候，大家都會想到他非凡的能力，只是為何宇文護的能力如此出眾，他能夠在四年之內陸續殺死三位帝王，而且還能讓自己始終無罪，但是他自己卻始終都不稱帝，而是將堂弟扶持上了皇位，這也讓大家感到費解。其實，不是宇文護不想稱帝，而是他不能稱帝，當時的他也沒有稱帝的資本，所以即便宇文護一直都想著要在有生之年體驗幾年坐在龍椅上的感覺，然而最後宇文護卻死在了堂弟之手上，所以最終宇文護的稱帝大計也徹底破滅。

宇文泰臨死之時，他一直都放下不下自己的幾個兒子，於是就讓侄子宇文護照看著幾個兒子。由於宇文護從小就跟在叔父宇文泰的身邊做事，所以長大之後的宇文護不僅感念著叔父對自己的教導恩情，而且他也念著和叔父一家的恩情，所以當宇文泰在病重之時，他將幾個兒子的未來全都託付給了宇文護時，此時宇文護並沒有想過要從堂弟的手中奪走皇位和皇權，這時宇文護的心中想的只是讓堂弟坐穩皇位。

成了北周權臣的宇文護，看著處處不如自己的堂弟都登上了皇位，儘快現在的他還謹記著當年叔父懇求自己照顧好幾個堂弟這件事，但是此時宇文護的心中也是極其不平衡的，宇文護也想著自己能否使計逼迫堂弟退位讓權呢？為了能夠得到皇位，好實現自己的稱帝大計，宇文護籌謀了多年，只是稱帝的時機一直都沒有到，宇文護不僅沒有按照原計劃坐上皇位，而且宇文護還為其他的堂弟做了嫁衣。

宇文護雖然是個有能之臣，然而他的幾個兒子卻完全沒有繼承宇文護良好的基因和品德，由於宇文護的多個兒子經常在民間和朝中打著宇文護的名義做一些不好的事情，所以漸漸的，即便宇文護也曾經為北周做了很多有益的事情，然而宇文護在天下的名聲也被他的多個兒子都給搞臭了，所以在民間失去民心的宇文護還怎麼和堂弟爭權呢？

並不是每一個堂弟都對宇文護百分百信任的，在宇文護擔任丞相一職時，宇文護由於常年呆在較高的職位上，所以宇文護在用人方面的眼光也變得大不如從前了。朝中很多官員也都開始對宇文護表示不滿了，這時就連朝中的當權者也開始懷疑宇文護了，所以此時宇文護若是想要當著堂弟的面爭權可以說是根本就沒有辦法實現的，最終宇文護放棄了奪權的想法。

雖說宇文護在各方面的能力要比幾個堂弟都要厲害一些，但是宇文護首先不是宇文泰的兒子，所以宇文護想要奪權稱帝，在身份上就是不佔據優勢的，另外，由於久居高位的宇文護也做了很多錯誤的決策，所以朝中很多大臣也都不在擁護宇文護了，其次，宇文護在民間也失去了民心，所以宇文護只能扶持堂弟稱帝，就算他想霸佔皇位，也是無法實現的。