北宋在文學藝術方面，是名人輩出。宋朝的科舉制度使文人得到了可以自由發展的空間。其中，較著名的文人有王安石、范仲淹、司馬光、蘇軾、歐陽修等人，而宋朝的詞作品也已達到了極高的水平，它與唐詩併成為中國古典文學藝術的瑰寶。在繪畫、書法藝術上，當首推張擇端的《清明上河圖》，這幅長卷透過描繪汴京的風物，使近六百人躍然紙上，成為中國繪畫史上不朽的佳作。北宋可以稱得上是中國歷史上的文學方面中最強大的封建王朝之一。
科技文化登峰造極
北宋是個非常奇特和發展不平衡的時代。一方面，北宋雖然擁有龐大的軍隊，但軍事實力不強，與遼國和西夏對抗時長期處於劣勢。經濟上雖然十分繁榮，但北宋政府經常國庫空虛，入不敷出。由於北宋在軍事上“積弱”，在經濟上“積貧”，被歷史學家視為“中國歷史上最軟弱的一個朝代”。
然而，在另一方面，北宋是中國歷史上科技最發達、文化最昌盛、藝術最繁榮的朝代之一。中國歷史上很多重大發明都出現在北宋，歷史學家黃仁宇說：“火藥之發明，火焰器之使用，航海用之指南針，天文時鐘，鼓風爐，水力紡織機，船隻使用不漏水艙壁等，都於宋代出現。在11、12世紀內，中國大城市裡的生活程度可以與世界上任何其他城市比較而無遜色。”
同時，北宋的文學藝術也登峰造極，正如陳寅恪先生所說的：“華夏民族的文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。”無論文化人才還是文化成果，北宋都可以和歷史上任何時代媲美。北宋的皇帝文質彬彬，詩詞、書法、繪畫無所不通，有的還是藝術大家；北宋的文人士大夫知識淵博，出口成章，著述豐富；北宋的百姓讀書成風，舉止有禮。在“唐宋八大家”裡，北宋就佔了六位，北宋的詞是中國文學史上一顆明珠，北宋還開創了理學，在哲學領域出現了“北宋五子”。北宋是文人得寵的朝代，是文化人的天堂，難怪英國曆史學家湯因比說：“如果讓我選擇，我願意活在中國的宋朝。”
宋文壇盛極一時
北宋文壇群星薈萃，明代學者宋濂稱：“自秦以下，文莫盛於宋。”在‘唐宋八大家’中，只有韓愈、柳宗元為唐人，其餘六人均為北宋人。”六人中除“三蘇”（蘇洵、蘇軾、蘇轍）外，還有歐陽修、王安石、曾鞏。
北宋是一個詩的國度，更是一個詞的國度。宋詞作為中國古代文學寶庫中的精華，其內容之廣泛，體裁之多樣，藝術之精湛，都是歷代無法與之相比的，它和唐詩並稱中國文學史上的兩顆明珠。
詞源於民間，始於唐，興於五代，盛於兩宋，而北宋詞人眾多，佳篇迭出，可以說是詞的鼎盛時期。北宋詞的繁榮發展得益於自上而下的推動，北宋皇帝個個愛詞，北宋文官人人都是詞人，北宋民間寫詞成風，人際交往已經到了無詞不歡的程度。
北宋著名詞人有晏殊、歐陽修、張先、晏幾道、范仲淹、柳永、蘇軾、秦觀、黃庭堅、周邦彥、李清照等。
北宋湧現了許多著名書法家和畫家。書法以蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄成就最高，被稱為“北宋四大家”，另外，宋徽宗取眾人所長獨出己意創造的“瘦金書”也別具一格，具有強烈的個性色彩。
北宋畫家早期有李成、范寬、燕文貴、文同等名家，中後期有蘇軾、李公麟、張擇端、米芾、米友仁、趙佶（宋徽宗）等人，北宋的山水畫最能代表中國畫最高的藝術水平。
史學出現經典鉅著
北宋在史學方面也創造了輝煌的成就，其代表人物是歐陽修和司馬光。
在《二十四史》中，有兩部史籍與歐陽修有關，一部是《新唐書》，一部是《新五代史》。《新唐書》由歐陽修主持編寫，《新五代史》則是歐陽修以一己之力私撰的。這兩部史籍都是紀傳體史書，這種體裁的史書以本紀和列傳為主要內容。
《新唐書》最初由宋祁編著，因宋仁宗擔心宋祁一人難以獨自完成這項工作，所以又令歐陽修參與並主持修撰。二百二十五卷的《新唐書》，宋祁一人承擔了其中三分之二的修撰。歐陽修作為主持人，對宋祁的勞動成果十分尊重，很少改動他的文稿，並堅持分別具名。《新唐書》體裁完整，既有本紀、列傳，又有志和表。《舊唐書》無表，《新唐書》創撰《宰相表》、《宗室世系表》、《宰相世系表》和《方鎮表》，不僅補了《舊唐書》之缺，對了解唐朝史書，也頗有幫助。
《新五代史》在編撰方法上仿效《史記》，在寫作上仿效春秋筆法，刻意簡約文辭，以達到微言大義的效果，因此刪去了不少重要史料。但相對《舊五代史》而言，《新五代史》取材廣泛，敘事生動。加上歐陽修文筆簡淨，因而更有可讀性。自成書後，讀者無不稱讚歐陽修的文筆好，其中的一些論贊尤為出色，如《伶官傳序》、《宧者傳序》等都是中國古代散文的不朽之作。
司馬光的史學成就更高，他和太史公司馬遷並稱“兩司馬”，他的《資治通鑑》，是中國古代編年體史書的最高成就和總結性作品。編年體史書的特點，是以時間為綱，按年月日的順序記載史事。《資治通鑑》共294卷，上起戰國時期的三家分晉（公元前403年），下迄五代之末（公元959年），記載了1362年的史事。另有《目錄》、《考異》各30卷。該書“詳於理亂興衰”，在取材上“專取關國家盛衰，系生民休慼，善可為法、惡可為戒者”，寫作上文筆“飛動”，使人百讀不厭，顧炎武把《資治通鑑》視為後世不可無之書
宋朝文化空前進步，各個領域碩果累累，享譽千古，對人類做出了傑出的貢獻。 明人宋濂謂：“自秦以下，文莫盛於宋。”
北宋在文學藝術方面，是名人輩出。宋朝的科舉制度使文人得到了可以自由發展的空間。其中，較著名的文人有王安石、范仲淹、司馬光、蘇軾、歐陽修等人，而宋朝的詞作品也已達到了極高的水平，它與唐詩併成為中國古典文學藝術的瑰寶。在繪畫、書法藝術上，當首推張擇端的《清明上河圖》，這幅長卷透過描繪汴京的風物，使近六百人躍然紙上，成為中國繪畫史上不朽的佳作。北宋可以稱得上是中國歷史上的文學方面中最強大的封建王朝之一。
科技文化登峰造極
北宋是個非常奇特和發展不平衡的時代。一方面，北宋雖然擁有龐大的軍隊，但軍事實力不強，與遼國和西夏對抗時長期處於劣勢。經濟上雖然十分繁榮，但北宋政府經常國庫空虛，入不敷出。由於北宋在軍事上“積弱”，在經濟上“積貧”，被歷史學家視為“中國歷史上最軟弱的一個朝代”。
然而，在另一方面，北宋是中國歷史上科技最發達、文化最昌盛、藝術最繁榮的朝代之一。中國歷史上很多重大發明都出現在北宋，歷史學家黃仁宇說：“火藥之發明，火焰器之使用，航海用之指南針，天文時鐘，鼓風爐，水力紡織機，船隻使用不漏水艙壁等，都於宋代出現。在11、12世紀內，中國大城市裡的生活程度可以與世界上任何其他城市比較而無遜色。”
同時，北宋的文學藝術也登峰造極，正如陳寅恪先生所說的：“華夏民族的文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。”無論文化人才還是文化成果，北宋都可以和歷史上任何時代媲美。北宋的皇帝文質彬彬，詩詞、書法、繪畫無所不通，有的還是藝術大家；北宋的文人士大夫知識淵博，出口成章，著述豐富；北宋的百姓讀書成風，舉止有禮。在“唐宋八大家”裡，北宋就佔了六位，北宋的詞是中國文學史上一顆明珠，北宋還開創了理學，在哲學領域出現了“北宋五子”。北宋是文人得寵的朝代，是文化人的天堂，難怪英國曆史學家湯因比說：“如果讓我選擇，我願意活在中國的宋朝。”
宋文壇盛極一時
北宋文壇群星薈萃，明代學者宋濂稱：“自秦以下，文莫盛於宋。”在‘唐宋八大家’中，只有韓愈、柳宗元為唐人，其餘六人均為北宋人。”六人中除“三蘇”（蘇洵、蘇軾、蘇轍）外，還有歐陽修、王安石、曾鞏。
北宋是一個詩的國度，更是一個詞的國度。宋詞作為中國古代文學寶庫中的精華，其內容之廣泛，體裁之多樣，藝術之精湛，都是歷代無法與之相比的，它和唐詩並稱中國文學史上的兩顆明珠。
詞源於民間，始於唐，興於五代，盛於兩宋，而北宋詞人眾多，佳篇迭出，可以說是詞的鼎盛時期。北宋詞的繁榮發展得益於自上而下的推動，北宋皇帝個個愛詞，北宋文官人人都是詞人，北宋民間寫詞成風，人際交往已經到了無詞不歡的程度。
北宋著名詞人有晏殊、歐陽修、張先、晏幾道、范仲淹、柳永、蘇軾、秦觀、黃庭堅、周邦彥、李清照等。
北宋湧現了許多著名書法家和畫家。書法以蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄成就最高，被稱為“北宋四大家”，另外，宋徽宗取眾人所長獨出己意創造的“瘦金書”也別具一格，具有強烈的個性色彩。
北宋畫家早期有李成、范寬、燕文貴、文同等名家，中後期有蘇軾、李公麟、張擇端、米芾、米友仁、趙佶（宋徽宗）等人，北宋的山水畫最能代表中國畫最高的藝術水平。
史學出現經典鉅著
北宋在史學方面也創造了輝煌的成就，其代表人物是歐陽修和司馬光。
在《二十四史》中，有兩部史籍與歐陽修有關，一部是《新唐書》，一部是《新五代史》。《新唐書》由歐陽修主持編寫，《新五代史》則是歐陽修以一己之力私撰的。這兩部史籍都是紀傳體史書，這種體裁的史書以本紀和列傳為主要內容。
《新唐書》最初由宋祁編著，因宋仁宗擔心宋祁一人難以獨自完成這項工作，所以又令歐陽修參與並主持修撰。二百二十五卷的《新唐書》，宋祁一人承擔了其中三分之二的修撰。歐陽修作為主持人，對宋祁的勞動成果十分尊重，很少改動他的文稿，並堅持分別具名。《新唐書》體裁完整，既有本紀、列傳，又有志和表。《舊唐書》無表，《新唐書》創撰《宰相表》、《宗室世系表》、《宰相世系表》和《方鎮表》，不僅補了《舊唐書》之缺，對了解唐朝史書，也頗有幫助。
《新五代史》在編撰方法上仿效《史記》，在寫作上仿效春秋筆法，刻意簡約文辭，以達到微言大義的效果，因此刪去了不少重要史料。但相對《舊五代史》而言，《新五代史》取材廣泛，敘事生動。加上歐陽修文筆簡淨，因而更有可讀性。自成書後，讀者無不稱讚歐陽修的文筆好，其中的一些論贊尤為出色，如《伶官傳序》、《宧者傳序》等都是中國古代散文的不朽之作。
司馬光的史學成就更高，他和太史公司馬遷並稱“兩司馬”，他的《資治通鑑》，是中國古代編年體史書的最高成就和總結性作品。編年體史書的特點，是以時間為綱，按年月日的順序記載史事。《資治通鑑》共294卷，上起戰國時期的三家分晉（公元前403年），下迄五代之末（公元959年），記載了1362年的史事。另有《目錄》、《考異》各30卷。該書“詳於理亂興衰”，在取材上“專取關國家盛衰，系生民休慼，善可為法、惡可為戒者”，寫作上文筆“飛動”，使人百讀不厭，顧炎武把《資治通鑑》視為後世不可無之書