閱讀古文甚至近來作品時，都可碰到“布衣”一詞。“布衣”指平民百姓的最普通的廉價衣服；“布衣蔬食”常形容生活儉樸；“布衣百姓”乾脆指廣大勞苦大眾了，布制的衣服，借指平民。古代“布”指麻葛之類的織物，“帛”指絲織品。富貴人家穿綾羅綢緞與絲綿織物，平民穿麻、葛織物。今人說的“布”，是指棉布，棉花是南宋時才從外城傳入中原。後也以布衣稱沒有做官的讀書人。 黔首是秦代對百姓的稱謂。秦始皇自以為得水德，衣服旄旌節旗皆尚黑。平民以黑巾裹頭，故名。本業為農業與小手工業，末業是小商賈等各種不事生產的人。 在戰國以前的時代，“百姓”是指有姓之人。“姓”這個字，分開來就是“女”、“生”，什麼樣的女人生的（或者在一個什麼地方生的）兒子，就得了一個相應的姓。相傳黃帝的母親是住在姬水邊上的，所以黃帝就姓姬；舜的母親是住在姚虛的地方，所以舜就姓姚了，那時候，子並不跟著父親姓，比如黃帝，就給他的後代分別賜了12個不同的姓。所以那時候有姓的就都是王公貴族，“百姓”也就是“百官”。一般的平民，不知道他的老祖宗的媽媽在哪裡住的，老祖宗又無權無勢，夠不上稱“百姓”，只能說是“黎民”，或者被稱為“庶民”。 .指百姓、一切生靈。《文選·史岑<出師頌>》：“蒼生更始，朔風變律。” 劉良 注：“蒼生，百姓也。” 唐 杜甫 《行次昭陵》詩：“往者災猶降，蒼生喘未蘇。” 氓 méng 古代稱民（特指外來的）：氓隸（充當隸役的平民）。群氓。也作萌