英國國防部多年來一直堅稱，最終將為英國皇家空軍購買138架F-35隱形戰鬥機。這幫助英國保住了它在由美國主導F-35專案中的一席之地。但英國國防部拒絕對採購數目如此龐大的隱形戰機的計劃做出具體說明。

截至2019年年中，英國只訂購了33架垂直降落F-35B，而近期的庫存目標是48架。F-35將同英國皇家海軍的兩艘“伊麗莎白女王”號航母一起部署，用於陸基作戰。

許多觀察人士認為，英國從未打算購買138架F-35戰機。但前英國皇家空軍飛行員和國防部相關人員對為什麼會出現這種情況有自己的看法。

截至2019年6月，英國皇家空軍擁有102架“颱風”戰機和17架F-35B戰機，分屬7個前線中隊。而配備有20世紀80年代老式“狂風”戰鬥轟炸機的最後一箇中隊於2019年2月解散。

與2007年相比，英國皇家空軍現有的119架戰鬥機在數量上減少了40%。那一年，英國皇家空軍擁有200多架“狂風”、“美洲虎”和“颱風”戰機。1989年，英國皇家空軍擁有大約850架戰鬥機，包括“狂風”、“美洲虎”、“Phantom”、“鷂”和“海盜”戰機。

就在2015年，英國皇家空軍還計劃在四個前線中隊部署F-35B，每個中隊有12架預備戰鬥機，外加一個訓練單元，總共60架預備噴氣式飛機。

英國海軍的“伊麗莎白女王”號航母可容納40架戰鬥機。在未來10年，隨著英國皇家空軍F-35機群的緩慢擴編，英國皇家空軍不太可能在未來的兩艘航母上同時搭載戰鬥機。

英國皇家空軍可能會購買多達30架額外的F-35作為消耗儲備，以補充現有的60架飛機。但即便如此，戰鬥機機群也只有90架F-35，比目標的138架飛機還少48架。

但英國皇家空軍也可以購買常規著陸的F-35A，以替代部分老舊的“狂風”戰機，其最終於2019年初退役。2015年，國防部決定保留大約30架早期型號的Tranche 1“颱風”戰鬥機，這些戰鬥機原本計劃拆除、出售或閒置。

早期的“颱風”戰機幫助保持了英國皇家空軍戰鬥機機隊的整體戰力，但較老的“颱風”戰機缺乏關鍵的升級，可能在2030年前退役。這也意味著，到了2030年，可能將購買大約40架F-35A，以取代兩個Tranche 1“颱風”中隊，從而提供額外的戰機。

購買138架F-35將使英國成為洛馬公司僅次於美國和日本第三大客戶，美國訂購了大約2300架飛機，而日本迄今已訂購了147架F-35。

英國皇家空軍的F-35戰機於2019年6月16日首次投入戰鬥。英國國防部宣佈，兩架垂直降落隱形戰鬥機從位於塞普勒斯阿克羅蒂裡的英國空軍基地起飛，與英國皇家空軍的“颱風”戰鬥機一起在敘利亞上空巡邏。

F-35在戰鬥巡邏期間沒有投擲炸彈或發射導彈，儘管如此，此次任務使英國成為繼以色列和美國之後第三個將F-35戰機投入實戰的國家。

英國138架隱身戰鬥機目前並沒有得到英國相關部門的肯定以及相關協議的披露，英國國防部一直堅持說，將為英國皇家空軍購買138架F-35隱形戰鬥機。僅僅是口頭上宣稱，並沒有實際的行動。

F-35由美國洛克希德·馬丁公司製造，為了減少經費開支，美國聯合十多個國家研製，美國佔據最大股份其次是英國，英國是第二大股東。

英國方面採購了48架F-35B，這是已經證實過的數量，並計劃再採購90架F-35A，只是計劃並沒有確切的訊息。

據相關媒體披露英國90架隱身戰鬥機的出處，英國將購買陸基型隱身戰鬥機替換已經老舊的“狂風”和“颱風”戰鬥機，完成新舊飛機的替換。

英國購買138架F-35後，就成為除美國本土以外第二大客戶，第一位是日本，已訂購了147架F-35。

英國之所以大力宣傳F35，英國脫歐以後，自己並沒有研製五代隱身戰鬥機的想法，還可以打擊法國和德國隱身戰鬥機計劃，這與歐盟軍事一體化有很大的差異，趁現在德國和法國還沒有完成，趕緊兜售隱身戰鬥機，擠壓法國和德國的銷售空間，讓自己賺更多的錢。

英國是美國最重要的盟友，不是之一！對於獲得F—35，英國有第一級的獲取資格，實際上這款戰機是北約內部，美國主導的聯合研製戰機，在他們內部，獲取資格序列是按出了多少錢來排位的，這筆費用，也包括了飛機量產後的訂單合同，畢竟戰機產量越大，越能拉平研發費用。英國訂購138架，其實有點不情願，德法就沒訂，英國也不想訂，起碼是不想訂那麼多。這跟歐洲國家試圖保護自己的飛機工業有關，他們都儘量用陣風和颱風飛機，但英國兩架航母上的艦載機要換代，需求量又不多，歐洲現在經濟不景氣，不太可能專門去研發一款艦載飛機，所以英國乾脆選擇了，可以垂直起降的F—35B型，但英國兩艘航母艦載機各需四十架，加上百分之五十的後備用機也用不了138架，所以訂購138架，恐怕還是為了那個第一序列的位置。據報道，到一九年年中，英國到手的只有三十三架，而且問題很多，據說英國買這飛機，卻沒有買這飛機專用的通話裝置，自己上了一種低波段通話器，結果相當於自己解除了飛機的隱身效果。這款飛機外面評論非常垃圾，不過我對相關技術沒有專業上的瞭解，也分不清其中到底有多少是因為立場問題的抹黑，但是F–35作為新研發的飛機，還有很大改進空間倒是真的。我對這種宣傳傾向非常不喜歡，不說敵對勢力，起碼也是競爭對手，幹嗎他們一研究的東西就忙著幫他們挑刺？就不能朝死裡誇？有什麼坑讓他們自己去摔不行嗎？！