日本境內地震頻繁，火山多，是由於日本處在太平洋板塊和亞歐板塊不穩定而且活躍的交接帶。亞洲火山帶有印度尼西亞，馬來西亞，菲律賓，中國的臺灣，日本，俄羅斯的勘察加半島一直到美國的阿留申群島，阿拉斯加州，加拿大和美國西部，墨西哥，中美洲，哥倫比亞，智利，包括冰島等都是地殼極不穩定環地球火山帶。

日本是出了名的“地震大國”，全球10%的地震是發生在島國，可見次數是相當的多。學過一點地理的人都能夠想象到，日本地震最大的促發原因就是--板塊。

上圖是太平洋板塊和亞歐板塊的衝擊圖，太平洋板塊俯衝到亞歐板塊之下，而這個俯衝移動的過程必然會對對手板塊造成一定的影響，所以這裡就有兩個機制：俯衝造成的震動和板塊因為應力恢復原狀時造成的震動。無疑這兩個方式，都會對地表產生影響，而不幸的是，日本剛好在板塊的介面處。這就是所謂的“海溝型地震”。

還有一種地震是“斷層地震”，發生在日本內陸地區的地震多是斷層地震。上圖是日本近畿以及阪神地區的截圖，紅色的線代表有斷層的地方，日本的斷層多是“活斷層”，而這些斷層是非常容易受到地殼運動的影響，從而引發地震的。有些斷層是由於後期地震造成，有一點可以肯定的是，斷層較多的地方，後續可能發生大地震！在日本幾乎每天都會發生一些小晃動。

上圖田間的裂縫就是日本斷層的表現，像這樣的地方在日本還是有很多的。接下來再講一講火山，其實日本在環太平洋火山地震帶上，這點已經很明確，因為板塊的運動必然會造成一定的擠壓，擠壓就會隆起，隆起就會形成山。而板塊運動激烈必然會造成地殼不穩，地表壓力失衡。這個就很好理解了，加入你用一個塑膠袋裝滿水，在一個地方用針扎一個孔，如果不擠壓的話，漏水還是有限的，但是隨著擠壓的力度增加，水量也會增加。地球內部就像一個大水球一樣，只不過這裡的水值得是“岩漿”而已。

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日本地震多發，這是眾所周知的。

據統計日本每年發生地震約1萬多次，每天發生的有震感的地震就達到4次，這樣的頻率可謂是高的嚇人。日本歷史上有記載的大地震（6.8級以上）就達到20次，震級最高可達7.9級也就是日本的寶永大地震。死亡人數最多的地震是1923年的關東大地震，發生在日本的東京，由於東京人口密集、再加上當時的木製房屋，所以當時的死亡人數極多，死亡和失蹤人口達到142807人，受影響人數達到34萬人口。

日本發生地震的原因可謂是很明瞭的，主要的原因就是因為日本處在地震帶上，日本處在環太平洋地震帶的邊緣，這樣的地震帶就像是上每天都會發生很多地震，所以日本因為地理位置的原因，成為世界上地震最為頻發的國家。

環太平洋地震帶就像是一個巨大的環，將整個太平洋包圍起來，與大陸板塊的交界地帶全部都是地震頻發的地帶，不僅是日本就算是太平洋東海岸美國的西部沿海地帶，也是一個地震多發的地帶。在加州的西側，從在洛杉磯到舊金山的太平洋海岸，存在著一條聖安德烈斯斷層，長度達到約1000公里長。這是世界上最著名的活動斷層，因為這一斷層，這一地域也變成了美國最大的地震帶。於此可以看出，太平洋板塊是呈現一個東西向，也就是自東向西的運動。

當太平洋板塊自動向西呈水平運動時，它就會俯衝到相鄰的亞歐板塊之下。這兩個板塊發生碰撞、擠壓時，其交界處的岩層便出現變形、斷裂，從而產生火山爆發和地震等現象。日本成為地震多發地的原因是該國地表下方有好幾個板塊在這裡交匯。

日本位於太平洋西岸，雖然國土面積只有37萬平方公里、佔全球陸地的約1/400，但是從它的地理位置、地形、地質、氣象等自然條件來看，是一個地震、颱風、暴雨、火山爆發等自然災害容易發生的國家。日本列島的附近有太平洋板塊、菲律賓海板塊、北美板塊、歐亞大陸板塊。列島正好位於這世界4大板塊的活動地帶。太平洋板塊和菲律賓海板塊向北美板塊和歐亞大陸板塊的下面俯衝擠壓，形成由5大島弧(引瓜形狀列島)和5大深深的海溝構成的日本地形，並導致日本成為世界上地震和火山爆發次數較多的國家。

日本是一個火山和地震災害頻發的國家，日本最著名的富士山就是一座活火山，日本擁有全球大約十分之一的活火山。至於地震災害，在日本就更為頻繁，日本國民從小就重視逃生訓練，就是源於頻發的自然災害。根據統計，每年全球大約會發生500多萬次地震，其中超過6級的地震中，大約有兩成都發生在日本。

日本每年發生的有感地震（一般震級大於3級以上）數量平均大約為1000次，也就是說平均每天就會發生3次有感地震。日本之所以有這麼多地震和火山，究其原因就是地處亞歐板塊和太平洋板塊的消亡邊界。位置較低的太平洋板塊俯衝到亞歐板塊下方，進行強烈的碰撞擠壓，一方面形成了日本群島（島弧），另一方面也給日本帶來了無休止的地震和火山活動。

2011年3月11日，日本本州島東側海域發生強烈地震，震級為9級，引發巨大海嘯，造成日本大量人員傷亡和財產損失，其中還包括福島核電站的嚴重事故，所以有人說“日本是一個被詛咒的國度”。除了日本之外，只要是位於板塊的消亡邊界附近，就會多火山和地震災害，全球主要的火山地震帶包括地中海-喜馬拉雅火山地震帶和環太平洋火山地震帶。