熟讀《三國演義》，受其中擁劉反曹操的思想影響之後，很多情節會讓我們扼腕嘆息。例如長坂坡之戰時，劉備沒有接受魏延的好意，入主襄陽；諸葛亮第五次北伐的時候，火燒上方谷，不料突降大雨，等等。不過，最令人惋惜的，大約還是赤壁之戰後，關羽在華容道義釋曹操吧？畢竟在小說中，曹操是一個名符其實的奸臣，而且差不多已經窮途末路了，只要關羽一刀下去，或許三國故事就要結束了，可是他偏偏選擇了放曹操離開。

當然了，曹操在遇上關羽之前，先後遇上勇武不輸關羽的趙雲、張飛，本該喪命，卻沒有多大的損失，遇上關羽，更是直接被放過，這一切都在諸葛亮的預料之中。對於此事，諸葛亮特意向劉備解釋道：“亮夜觀乾象，操賊未合身亡。留這人情，教雲長做了，亦是美事。”也就是說，諸葛亮知道天命不可違，故意安排關羽義釋曹操。那麼關羽又為什麼要放過曹操呢？

說到此處，也許有人會說，這是為了報答他暫居曹操麾下時，曹操對他的厚待吧？其實不然，他在曹操麾下時，雖然曹操待他極好，但是他斬顏良、誅文丑，為曹操解了白馬之圍。至於曹操賜給他的財物、美人，他也沒有帶走，按照他自己的話說：“當日曹操果是重待某，某已斬顏良，誅文丑，解白馬之圍，報過他了。今日撞見，豈肯放過！”可是，他最終還是讓自己的兵馬四下散開，將曹操的殘兵敗將全部放了過去。他為什麼要這樣做呢？

對於這個問題，中國古代文學研究所副所長，康震教授一語道破了玄機。他說，這是羅貫中在自圓其說。為什麼要這樣說呢？因為一千八百年來，關羽一直是忠義的化身，而且早在宋代已被封神，再加上羅貫中本身擁劉反曹操的思想，他不想讓關羽在道義上有任何汙點。可是劉備敗於徐州之時，關羽被擒，暫降曹操又是不爭的事實，之後關羽還有斬顏良的戰績，這些都不能略過不寫，也不能大幅度改編。於是他杜撰了“土山約三事，降漢不降曹”一事，來表達關羽的忠義。

寫到了這裡，他還嫌不夠，於是在關羽離開的時候，他又杜撰了過五關斬六將一事，表明了關羽誓死追隨劉備的決心。可是這個時候，又出現了一個問題，那就是過五關斬六將一事，雖然體現了關羽對劉備的忠義，對曹操而言，卻是恩將仇報，這並不符合關羽的正直坦蕩的性格，也容易遭人詬病。為了彌補這一點，於是又有了後面虛構的“諸葛亮智算華容，關雲長義釋曹操”。

那麼康震教授所言，是否有道理呢？這一點應該是毋庸置疑的，因為在關羽義釋曹操這一節中，作者用曹操與關羽的對話，點明瞭這一點。小說第五十回中寫道：“操曰：‘曹操兵敗勢危，到此無路，望將軍以昔日之情為重。’雲長曰：‘昔日關某雖蒙丞相厚恩，然已斬顏良，誅文丑，解白馬之圍，以奉報矣。今日之事，豈敢以私廢公？’操曰：‘五關斬將之事，還能記否？大丈夫以信義為重。’”曹操說到此事，重情義的關羽便開始動搖了，再看到曹軍的悽慘境況，他最終於心不忍，選擇了放行。這個時候，他還不知道這是諸葛亮的算計，自己也已立下軍令狀在先。所以，他幾乎是相當於在拿自己的性命，換曹操的性命。如此以來，他的大義，便不再有瑕疵，而是完全趨近於完美了。

其實，真實歷史上，曹操與關羽之間，只有曹操擒關羽以歸，並予以厚待，關羽斬顏良回報，曹操放任關羽離開，兩人之間並無其他恩怨。也就是說，真實的關羽本就忠義雙全，真實的曹操也寬容大度。可是經過羅貫中老先生這樣藝術化的處理之後，關羽的忠與義則體現的更加淋漓盡致，更加令人敬服。

關羽放曹操是歷史長篇小說《三國演義》描寫的，不是歷史真實情況。小說描寫關羽放曹操情節突出了關羽講義氣，知恩圖報性格。

演義中描寫的關羽華容道放走曹操不死是，關羽此人十分講義氣，又感激曹操對自己的恩情放走曹操，在真實的歷史上不是這樣，原著描寫的是:諸葛亮雖然佈下了天羅地網，追殺曹操但是當時是孫.劉聯盟，阻止曹操大軍南下，諸葛亮是三國時期出色的政治家，軍事家，謀略家，神機妙算，如果華容道重要關隘，派張飛.趙雲，都能殺掉曹操，為何人情送給關羽，這就是諸葛亮的高明之處，曹操攜天子令諸候，一呼百應，統一了北方地區，如果殺了曹操，等於群龍無首會造成北方大亂，所以說當時除掉曹操還不是時候。

關羽熟讀春秋，深明大義，以信義素著。傲上而不忍下，欺強而不凌弱，恩怨分明。赤壁之戰，諸葛亮派關羽鎮守華容道，關羽並立下軍令狀。曹軍大敗，窮途末路，奔華容道而來，正遇上關羽大軍。此時殘兵敗將，慘狀可知。曹操無奈只得低聲下氣上前求情。此時關羽與曹操見面的第一句話是：“關某奉軍師將令，等候丞相多時。”這與已往關羽上陣殺敵一言不發便砍下名將腦袋大為不同。稱曹操為丞相，關羽還是有故舊之情。關羽以仁義為重，想起當日曹操對自己許多恩義，及五關斬將曹操放行之事，再見曹軍惶惶，皆欲垂淚，心中不忍，甘冒受軍令處罰，而放了曹操和一眾兵將。

打壓關羽的傲氣。

關羽華容道放走曹操本人認為有三點原因如下：

1.世人皆知關羽是個重情重義的人，當年曹操對他很好，這次放走曹操是為了還當年曹操的恩情，所以沒有殺曹操而是放了他。體現了關羽的重情重義。

2.關羽看透了諸葛亮的心思，曹操不能死在蜀國的手裡，這樣魏國會把矛頭對準蜀國，這樣是吳國想看到的，吳國就會一箭雙鵰，所以關羽沒有殺曹操而是放走了他。

3.曹操的睿智幫助了他，說服了關羽不殺他，曹操是何許人也，怎麼會隨隨便便就被人殺了。

基於上述幾點關羽放走曹操是必然的，是天意所決定。正如諸葛亮所言，曹操會大難不死的。