包鋼

包鋼，是先用相對軟的鋼材（低碳鋼或熟鐵），鍛造出刀的基本形狀，再用一片薄薄的高碳鋼包裹住刀的一側，最後鍛打成刃。這樣，刀刃部分就能足夠堅硬鋒利，而刀身部分也不至於因為太硬而容易折斷。

而至於包鋼的缺點，一方面這種技術很難出雙刃，所以一般不拿來鍛劍。另一方面，這樣只有外頭薄薄一層是硬鋼的結構，一旦打磨次數過多，將裡面的軟鋼露出來，刀就徹底失去了斬切力，算是報廢了。

夾鋼與包鋼相反，是用較硬的鋼材做裡，兩面夾軟鋼。兩邊的軟鋼有足夠的彈性，包裹住裡面的高碳鋼，使得中間的鋼材即使彎折也不會斷裂。夾鋼可以製造出雙刃劍，打磨也不需要很小心，主體結構的強度還更高。

缺點是，高碳鋼相比之下更昂貴，夾鋼所耗費的高碳鋼要比包鋼更多，所以花費的成本比較高。

嵌鋼，則是在軟鋼上需要做刀刃的地方切開小口，再把一片高碳鋼嵌進去。具體過程如圖所示。相比較前兩種形式，嵌鋼可以隨意造出雙刃，也沒有不耐打磨的擔憂，同時也更節約材料，而且工藝簡單，容易批次生產。其價效比之高，使得古代不僅把這種技術應用於刀劍，就連菜刀、剪刀、斧子等，都會採用這種工藝進行生產。

當然，它也有缺點，首先是刃部不能磨損過於嚴重，其次是因為主體材料強度不夠，如果用於劈砍突刺，也會導致刀劍主體彎曲。

上面這三種工藝，充分體現了“好鋼用在刀刃上”這句話，究其原因，還是為了平衡刀劍硬度與韌性之間的關係。摺疊鍛打也是一種平衡刀劍硬度與韌性的方法。

把軟硬不同的鋼材疊合在一起，然後反覆摺疊鍛打，這樣打造出的刀劍，它的內部就會形成一種軟硬互為支撐的模式。在較硬的鋼材發生崩裂時，較軟的鋼材可以阻止裂縫繼續崩裂，而較硬的鋼材則可以繼續支撐整體結構。

這樣製成的刀劍，比嵌鋼、夾鋼、包鋼做出的刀劍，整體效能要穩定得多。同時，由於高硬度和低硬度的鋼材光澤度不同，刀劍還會呈現出迷人、流暢的花紋。世界三大名刃之首的大馬士革刀，就是用這種原理製作的。