1、王冕

王冕性格孤傲，鄙視權貴，詩作多同情人民苦難、譴責豪門權貴、輕視功名利祿、描寫田園隱逸生活之作。

有《竹齋集》3卷，續集2卷。一生愛好梅花，種梅、詠梅，又攻畫梅。所畫梅花花密枝繁，生意盎然，勁健有力，對後世影響較大。存世畫跡有《南枝春早圖》《墨梅圖》《三君子圖》等。能治印，創用花乳石刻印章，篆法絕妙。

2、周進

一個皓首窮經、迷信經典、沉溺於制藝難以自拔的人。周進生活窮困潦倒，不得不忍受著士林人物的羞辱和市井小民的輕蔑。但始終堅信科舉是自己唯一的救命稻草。

3、范進

范進是一個熱衷科舉，深受封建教育毒害的下層知識分子。他將自己的青春年華全耗在科舉上，將中舉取得功名利祿當作唯一的奮鬥目標，幾十年屢試不第，也不願從事勞動養家餬口，其靈魂完全被科舉的鎖鏈縛住了。

范進中了舉，雖然物質富有了社會地位提高了，但其靈魂完全被科舉毒化了，他與張靜齋稱兄道弟，說明他中舉後也成了封建統治階級中的一員，也會與其他統治者一樣欺壓百姓的。

4、嚴致和

嚴致中是一個貢生，經考選等方式進入設於京師的國子學以後就稱為貢生。這類人社會地位相對較高，嚴貢生也是因為自己是個貢生而瞧不起自己的胞弟嚴監生，入監者一般要求“學行端莊，文理悠長”，但是在作者筆下的嚴貢生卻恰恰相反，是一個十足的衣冠禽獸。