郎中屬員外級， 就是分掌各司事務，其職位僅次於尚書、侍郎、丞相的高階官員。郎中本是官名，即帝王侍從官的通稱。其職責原為護衛、陪從，隨時建議，備顧問及差遣。戰國始有，秦漢治置。後世遂以侍郎、郎中、員外郎為各部要職。

僅次於尚書、侍郎、丞相的高階官員。

宋以前，對醫生的稱呼較為複雜，一般根據其專科進行稱呼，如食醫、疾醫、金瘡醫等。宋代始，南方習慣稱醫生為郎中，北方則稱醫生為大夫。相沿至今。

郎中作為醫生的稱呼始自宋代。尊稱醫生為郎中是南方方言，由唐末五代後官銜氾濫所致。

其實，“郎中”原是秦代所設立的官位，指皇帝的侍從官員。宋朝有位身兼“郎中”官位的御醫叫陳亞，此人醫術高明，深得皇帝賞識。他為人詼諧，又愛好文字遊戲，曾以中藥名寫詩百首。

不過有一個奇怪的現象，就是黃河以北大多稱醫生為“大夫”，而黃河以南又多稱“郎中”。至於這是何種原因造成的，尚無從考證。

郎中屬員外級， 就是分掌各司事務，其職位僅次於尚書、侍郎、丞相的高階官員。郎中本是官名，即帝王侍從官的通稱。其職責原為護衛、陪從，隨時建議，備顧問及差遣。戰國始有，秦漢治置。後世遂以侍郎、郎中、員外郎為各部要職。郎中作為醫生的稱呼始自宋代。尊稱醫生為郎中是南方方言，由唐末五代後官銜氾濫所致。

漢初，官吏主要有兩個來源：一是按軍功爵位的高低，選任各級官吏，二是選自郎官，即郎中令屬下的中郎、侍郎、郎中、議郎等。郎官的職責是守衛宮殿和做皇帝隨從，經過一段時間，中央或地方官有缺額，即可由郎官中選用。軍功地主到武帝時已經沒落。郎官多出自“任子”或“貲選”，難於選拔真正的人才。