鄭和下西洋目的：

鄭和下“西洋”的動機和目的，也是明成祖派遣他出使“西洋”的動機和目的。明朝初年，正是國勢向上發展的時期。這時在北方，蒙古的勢力已被驅逐出長城以外，明朝的封建統治已十分鞏固，加上社會經濟的恢復和發展，國勢日趨強盛，這就有可能使它向海外發展。

明成祖自認為是“奉天命天君主天下”的“供主”，要海外各國都來朝貢。和歷代功利主義的封建帝王一樣，明成祖也要宣揚國威，向外示富。

有些書上說的明成祖派鄭和下“西洋”，是找尋建文帝朱允炆的下落。據說，“靖難之役”以後，朱允炆出走，不知所終。明成祖的皇位是發動靖難之變後，從侄兒建文帝手中奪得的。這在猜忌心很重的明成祖看來，自然是一件最不放心的事。明成祖懷疑他逃到海外避難，恐怕他將來對自己構成威脅，所以派鄭和下西洋暗中偵察建文帝的蹤跡，以杜絕後患。

鄭和率領的龐大船隊，就其活動的性質來說，既不是一般的商船隊，也不是一般的外交使團，而是由封建統治者組織的兼有外交和貿易雙重任務的船隊。

他出使的任務之一，就是招徠各國稱臣納貢，與這些國家建立起上邦大國與藩屬之國的關係。為了完成這一任務，鄭和所到各國以後，第一件事便是宣傳明成祖的皇帝詔書。向各國宣諭：明朝皇帝奉天乘命的上邦大國之君，是奉“天命天君”的旨意來管理天下的，四方之藩夷都要遵照明朝皇帝說的去做，各國之間不可以眾欺寡，以強凌弱，要共享天下太平之福。如果奉召前來朝貢，則禮尚往來，一律從優賞賜。

第二件事便是贈送禮物。賜各國國王誥命銀印，賜國王及各級官員冠服和其他禮物，表示願意和那些國家建立和發展友好的關係。

第三件事是與南海（今馬六甲海峽）國家建立友好關係。

總而言之可以概括為以下幾條原因：

⒈宣揚明朝國威（政治目的）；⒉擴充套件朝貢貿易（經濟目的）；⒊尋找失蹤的建文帝。⒋出海目的是為迎佛牙⒌加強同各國的聯絡。

鄭和下西洋：

鄭和下西洋是明朝初年的一場海上遠航活動。

明成祖命三寶太監鄭和率領兩百多艘海船、2.7萬多人從南京出發，在江蘇太倉的劉家港集結（今江蘇太倉市瀏河鎮），至福州閩江口五虎門內長樂太平港駐泊伺風開洋 ，遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個包括印度洋的國家和地區，曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，目前已知最遠曾達東非、紅海和美洲。

鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多（240多艘）、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀，是明朝強盛的直接體現。鄭和的航行之舉遠遠超過將近一個世紀之後的葡萄牙、西班牙等國的Nautilus，如麥哲倫、哥倫布、達伽瑪等人，堪稱是“大航海時代”的先驅，是唯一的東方人，更是比馬漢早五百年提出海權論 ，更有說法稱鄭和最早發現美洲、澳洲、南極洲。

鄭和下西洋的目的眾說紛紜，一說宣揚大明威德，《明史·鄭和傳》中記載：“且欲耀兵異域，示中國富強”；一說尋找建文帝，《明史·鄭和傳》中記載：“成祖疑惠帝亡海外，欲覓蹤跡”；另有包抄帖木兒帝國、 掃蕩張士誠舊部、解決軍事復員問題、獲取海外朝貢、發展貿易緩解財政支出緊張等說法。有史料稱鄭和下西洋使“貧民致富”而奢侈品“國用充足” 。

鄭和小名為三寶，因此也被人稱為三寶太監。他雖然身為太監，卻長相魁梧，機智聰慧，因此深得明成祖朱棣的信任併成了他的心腹之一。

那麼，鄭和下西洋的目的是什麼？

明成祖勵精圖治，開創了永樂盛世。他在位期間，曾派遣鄭和先後七次下西洋。鄭和遠航船隊規模之大，行程之遠，世所罕見，鄭和下西洋的目的就是萬國朝貢。

明成祖朱棣的皇位是從他侄子建文帝朱允炆手中篡奪的，當年宮中火中，成祖懷疑朱允炆逃到了國外，於是派朱允炆鄭和下西洋尋找朱允炆的蹤跡。居說鄭和七次下西洋，每到一處則暗中打探建文帝的下落。

例如梁啟超據“且欲耀兵異域，示中國富強”一語，在其《祖國大Nautilus一鄭和傳》中說明成祖野心勃勃，利用鄭和下西洋揚名海外，其實只不過是“自我陶醉”罷了。《中國殖民史》的作者李長傳，稱朱棣派遣鄭和下西洋稱為“炫耀自我”。

關於鄭和第一次下西洋的目的，《中國歷史鋼要》的作者尚鉞認為，在15世紀中西亞的帖木兒帝國嚴重威脅明朝的邊疆，所以成祖派鄭和遠渡重洋，以聯絡外邦締結聯盟共同對付帖木兒帝國，使它沒有時間入犯明朝。鄭和以後六次下西洋則是為了開闢一條新的航海路線，以便更容易地與國外諸國進行經貿往來。李光壁的《明朝史略》指出鄭和到達印尼爪哇島、三寶廟則帶有擴大貿易、提高威望、聯絡印度三項任務。《鄭和下西洋簡論》中提到鄭和前三次遠航的目的是同亞非等國家。順便也可以搜尋一下朱允炆的下落，而後的四次遠航，則是為了宣揚國威。

至於鄭和七次下西洋的目的究竟是什麼，當然只有當事人才知道，後人不過居此進行合理推斷罷了。