無反相機英文的標準稱呼是mirrorless camera，其真實的含義是沒有反光鏡的可換單鏡頭照相機，在這裡是區別於單鏡頭反光照相機。是電子技術的飛速發展，原來為了同時照相成像和取景觀察要用同一個鏡頭，中間特別增加了一個反光鏡的光學結構，現在被電子顯示屏和CMOS感測器給取代了。

從插圖中可以看出，從鏡頭①的光線進來，透過②這塊反光鏡，把物象成像到⑤這個聚焦屏上，透過⑦這個五菱鏡，把上下顛倒，左右相反的聚焦屏上的影象，給左右互換上下翻正。我們就看到了經過①這個鏡頭在⑤的成像和現實的景象一致了。在按下快門拍照的時候，這塊反光鏡就彈起來了，人眼看到的景象瞬間變黑。鏡頭的光線就會透過快門③直接投射到底片④上完成影象的曝光，這就是傳統的單反原理。而現代的電子技術發展，讓我們的CMOS成本和顯示器成本極大地降低了。那麼這套複雜的反光鏡光路和反光鏡彈起的機械裝置就可以去掉了，讓光路直接透過鏡頭①直接投射到④這個CMOS上，然後CMOS把電訊號傳給顯示屏。我們就可以透過顯示屏來取景了。從上圖我們可以看到，中間我們可以省略掉②⑤⑥⑦這一堆光學和機械元件。因此極大地降低了成本。就是無反相機的最大的成本優勢，因此大有取代單反相機的趨勢。然後根據你的提問，微單和消費相機是否是無反相機。第一微單就是無反相機。第二，消費相機理論上還不算無反相機，因為單反相機的一大特點是可以換鏡頭。消費類相機無法更換鏡頭所以不應該成為無反相機。但他的確實和無反相機原理一樣稱呼不同罷了。

如何定義最近流行的無反相機？以往的消費機數碼相機和微單是否也可歸類於無反相機？

如何定義最近流行的無反相機，其實這個名稱就定義了什麼是無反相機，就是沒有反光板的相機。

單反相機就是單鏡頭反光式取景相機，無反相機就是單鏡頭無反板取景式相機，具體看圖中兩種相機的內部結構，一目瞭然：

以往的消費機數碼相機和微單是否也可歸類於無反相機，可以，只要是無反光板的相機都可以叫無反相機。

無反相機是一個大的概念，微單只是無反相機中的一個種類。因為沒有了反光板結構，所以相機可以做的更小，更輕便，所以叫微單。

微單好像是索尼無反相機的商品名，就是無反相機。無反應是通用名稱，與單鏡頭反光板照相機(單反)相對應稱為無反，但取景通道直接透過鏡頭和感光元件獲得，無視差，只不過少了反光板和稜鏡系統;這兩種以外，取景與曝光走的是兩路，有視差，如旁軸、雙鏡頭等。單反裡有個必須是可換鏡頭，無反好像沒有那麼嚴格，比如索尼的黑卡系列，是不是也有人把其列入微單行列？這樣看來，當下主流只剩單反和無反，不知理解對不？

關於無反相機

“無反相機”就是無反光板相機，是”單鏡頭無反光板取景相機”的簡稱，也稱半透鏡相機。 “無反”是數碼相機的一個種類。

關於數碼相機

數碼相機是“數碼照相機”的簡稱，又名“數字式相機”。英文全稱：Digital Still Camera (DSC)，簡稱：Digital Camera (DC)。數碼相機是一種利用電子感測器把光學影像轉換成電子資料的照相機。

數碼相機是相對以前的膠片相機來說的。普通的相機需要膠捲來記錄影象，是利用膠捲上的溴化銀的化學變化來記錄影象。儲存影象的介質是膠片，膠片在取景時必須嚴格保護，不能漏光。而數碼相機記錄影象是利用電子感測器，不需要膠捲。數碼相機不怕漏光，是因為數碼相機的電子感測器——光感應式的電荷耦合器件(CCD）或互補金氧半導體(CMOS）——不怕漏光。

關於“微單”

“微單”最初是索尼公司的個人影音事業部專門針對中國市場使用的商標，賦予 “微小的機型”和“單反的畫質”兩層含義：既相機微型、小巧、便攜，又可以像單反相機一樣更換鏡頭，並提供和單反相機同樣的畫質。

但怎樣做到微型、小巧呢？就是用半透鏡技術替換了單反的反光板，這樣不僅減輕了重量，還提升了影片拍攝及連拍能力。

也就是說，“微單”是索尼公司在中國註冊的名稱，意思為“微型單鏡無反電子取景相機”。 其它廠商的“微型單電相機”，對應的就是索尼公司的“微單”相機，以規避索尼的“微單”品牌名。這兩者實際上是同一型別的產品，但在中國，因為習慣和口語上的簡化，通常該型別相機均被稱為“微單”。

“微單”相機比較有名的有索尼的NEX系列，奧林巴斯EP系列、富士X系列、松下GF系列和三星NX系列等。

索尼NEX系列的微單，從結構中可看出沒有反光板和五稜鏡後的精簡性

關於單反相機

單反相機是“單鏡頭反光式取景照相機”的簡稱，（Single Lens Reflex Camera，縮寫為SLR camera）。它是指用單鏡頭，並且光線透過此鏡頭照射到反光鏡上，透過反光取景的相機。

所謂“單鏡頭”是指攝影曝光光路和取景光路共用一個鏡頭，不像旁軸相機或者雙反相機那樣取景光路有獨立鏡頭。“反光”是指相機內一塊平面反光鏡將兩個光路分開：取景時反光鏡落下，將鏡頭的光線反射到五稜鏡，再到取景窗；拍攝時反光鏡快速抬起，光線可以照射到膠片或感光元件CMOS或CCD上。

無反相機、數碼相機和微單之間的關係

無反相機和微單都屬於數碼相機。微單屬於無反相機，無反相機是一個比較大的概念，微單是無反相機中的一員。