既然說到歷史上的話，那就把三國演義裡的東西都拋開，文學作品都少不了藝術加工，很多人物或多或少都有醜化美化，我認為董卓歷史上是個極其能力出眾的人才，威望極高，尤其是在邊疆地區，他抵禦匈奴的政績也是有史可查的，他的正面作用就是穩定邊疆，為後面的內亂提供了相對舒適的外部環境吧。

董卓從某種意義上來說，基本沒有什麼歷史的推進作用，只是加快漢的滅亡。但是如果沒有董卓，社會也是諸侯爭霸，因為地方政權太明顯！而董卓只是屬於這幾年的插曲。正因為他的反派作風，導致社會的對抗，如果沒有他，那麼出現的狀況基本一致。

董卓本是東漢王朝抵禦西北少數民族入侵的重要將領，平定羌人叛亂，抵禦匈奴也是功不可沒。守土有功算得上正面作用吧！擁立漢獻帝也算得上。只是東漢末年，豪強林立，黃巾之亂，宦官專政。本來也就千瘡百孔，董卓入京加速了東漢的滅亡。

獨攬大權、篡漢自立、貪慾無度、飛揚跋扈。

董卓廢黜了皇帝劉辯，扶持陳留王劉協為皇帝，之後賜酒毒死了劉辯，封自己為相國，有“入朝不趨，劍履上殿”的特權，至此朝廷由他一人專權。他每天夜裡進宮，姦淫宮女，晚上就在皇帝的龍榻上過夜。甚至解剖企圖刺殺他的人。貪慾驅使下的董卓，野心膨脹，肆意妄為，引起官員們的強烈憤慨和反對。

東漢光武帝開始，皇權侵奪相權，皇家和政府許可權劃分不清。自此，天下安危繫於一人，皇上英明還能勉力維持，皇上幼弱，皇權就由宦官，外戚把持。

董卓的第一個作用：以個人之力，廢除皇室爪牙羽翼，剷除外戚宦官勢力，不經“朝廷公議”，廢立皇帝，置皇權于軍事實力之下。使“挾天子以令諸侯”，成為一種可運營模式。他奪了內廷，外朝的權，解放了地方勢力，開啟了地方割據，打著大義名分，窺視皇權的三國時代。

董卓的第二個作用：是以自身為教材，向新的皇權爭奪者，展示了“世家門第”的實力。讓以後的三國皇帝，保持對“世家門第”的警惕。牽強一點，曹操釋出“求賢令”，逼死荀彧，或許看到了董卓的前車之鑑，這幫讀書人，陰險地很。

第三個作用：先前鎮守邊疆，於國家有功。培養了一批軍事人才。自身出身寒微，給邊地“廝殺漢”做出了榜樣。

第四個作用：保留了一點底線，廢立皇帝，卻並沒有弒君。曹丕時獻帝以山陰公的身份善終。自此以後，從曹髦開始，弒君，成為了奪權的必選項。

如果沒有董卓，漢朝也難以為繼。政治已經腐壞不堪，董卓只是恰逢其時。作用很難說正面還是負面。以歷史觀點看，他是個壞人，乾的事情“非人臣所為”，但同時代的“英雄”，誰的手上不沾血？從個人視角看，他沒有“兼濟天下”的抱負，也沒有那個能力。幹了驚天的大事，卻自己都不知道自己幹了些什麼。從捲進去那一天起，就無法自主，進入了敗亡倒計時。就像曹操，“故漢徵西將軍曹侯”就是他的志向，一開始不會預料到有一天，會成為魏王。董卓，他沒得選。

董卓年輕時就喜歡行俠仗義，曾經到西北少數民族地方，廣結羌族首領為朋友。有一次羌族的首領途經董卓處來看他，他把正在耕田的牛宰了來招待客人，首領們被董卓的豁達和義氣所感動，回去後回贈了各類牲畜上千頭給他。

他關心下屬，管理有方。董卓擔任行軍司馬時，在攻打併州之戰中立了功，朝廷給他加官並賞賜了細絹九千匹。董卓接受了官職，卻把所得的九千匹細絹全都分給了手下的官兵，由此屬下官兵都心甘情願的為他賣命。

他有勇有謀，全身而退。西北韓遂造反，朝廷派了六路大軍圍剿，其他五路都連吃敗仗損兵折將，只有董卓這一路全身而退，沒有什麼損失。董卓到現場後發現自己相比韓遂的軍隊兵微將寡，不能硬拼，於是用計故意讓士兵捕魚蝦當做軍糧以迷惑敵軍，而暗地裡堵住上游河水，然後趁機後撤，再挖開水壩，等到敵軍趕到時，由於河水漲的太深不能渡過去了，因此董卓得以死裡逃生，朝廷因為他保全軍隊的功績封他為前將軍。

其實董卓這個人，在《三國演義》裡的形象也並沒有被怎麼醜化，大致上除了“美人計”之外的內容都是和正史相符的。

不過古代文人慣用春秋筆法，再說三國演義裡的董卓是個反派和配角而已，所以一些片面的描述使得董卓的形象變得非常糟糕（雖然董卓也確實不是個正人君子）也就在所難免了。

如果非要說董卓有什麼正面作用的話，那麼估計有以下幾點：

1.董卓與羌人交好，一定程度上安撫了羌人，使得西北邊境變得比較和平，少有戰亂。

2.董卓在對抗北方的匈奴、鮮卑人的侵略中戰果顯赫，穩定了北方邊境，一定程度上使得虛弱的中原王朝在面臨內部動亂時避免了同時遭受外部侵略的厄運。

3.董卓透過一系列手段收攏了關隴地區的兵權，有利的打擊了京畿地區的世家分裂勢力，重新形成了對地方政府的武力威懾，為節制地方政府分裂割據做出了努力（未成功）。

4.對外戚和宦官的清洗，一定程度上洗滌了東漢末年官場的歪風邪氣，維繫了政府的權威性，使得中央政府的執行稍微的恢復了一些條理。（雖然不久之後董卓就更加變本加厲的進行了破壞）

5.為了爭取文人集團的支援，對“黨錮之禍”裡收到打壓的文臣進行的“平反”，一定程度上扭轉了東漢末年的敗壞的官場風氣，對一些博學鴻儒和清流名士的重用至少在形式上完成了“撥亂反正”。（雖然這些博學鴻儒、青留名史後來大都“投入”了反抗董卓暴行的隊伍）

最後，就是從結果上來說，董卓的暴行加速了東漢政權的瓦解，加速了歷史的程序。