“什葉”系阿拉伯語音譯，原意為“追隨者”、“派別”、“同黨”。伊斯蘭教主要教派之一。什葉派只承認阿里及其直系後裔為穆罕默德合法繼承人。該派在歷史上因其內部在政治主張、伊瑪目傳系和教義問題上分歧，未形成統一的組織和教義學說，相繼分化出凱桑尼派、栽德派、伊斯瑪儀派和十二伊瑪目派等主要分支派別。什葉派有自己的四大聖訓集，稱“四聖書”。他們崇拜聖徒和聖墓，重視阿舒拉節，除穆斯林公認的聖地外，還奉卡爾巴拉、納賈夫、馬什哈德、庫姆等地為聖地。

遜尼派

“遜尼”系阿拉伯語的音譯，原意為“遵守遜奈者”，全稱“遜奈與大眾派”，系伊斯蘭教主要教派之一。該派在穆斯林世界居主導地位，人數最多，流傳最廣。遜尼派分為哈乃斐、馬立克、沙斐儀和罕百里等四大教法學派。中國穆斯林大多屬遜尼派中的哈乃斐教法學派。自7世紀以來，伊斯蘭教由於政治的、經濟的、宗教等原因分裂為不同派別。在政治繼承人方面，遜尼派承認艾布·伯克爾、歐麥爾、奧斯曼和阿里四大哈里發為穆罕默德的合法繼承人。在教義學方面形成系統的教義思想和教法學體系。基本教義稱為“六大信仰”，即：信安拉，信使者，信天使，信經典，信前定和信後世。基本功修是念誦清真言、禮拜、齋戒、天課和朝覲等五項。在教法學方面，堅持《古蘭經》、聖訓、公議、類比為四大法源或法理依據。