針灸是中華民族的一項重大發明，同時也是對人類的一項重要貢獻。自古以來，中國勞動人民和醫學家在長期與各種疾病作鬥爭的過程中，創立和發展了針灸治病的理論與操作方法，總結了針灸治療各種疾病的經驗，從此便形成了當今舉世聞名的針灸學。然而，針灸術的起源以及形成並不是順利的，而是經歷了一個漫長的歷史時期。
早在新石器時代，我們的祖先在生產生活中發現身體的某些部位被石塊碰傷後，體內的疼痛和疾病便會減輕或消失，於是開始利用銳利的石片刺激身體的某些特定部位或者利用石片刺破膿腫使膿液排出來，以解除病痛。那時還沒有專用的針刺工具，用作生產的刮削器、尖狀器等便被用來治病。後來，由於石器製作技術的進步，有了特定形狀的醫用砭石。
自公元前六世紀以來，不少古書，如《左傳》、《山海經》、《黃帝內經》（分《素問》《靈樞》兩部分）、《漢書》、《說苑》，以及馬王堆漢墓出土的《脈法》《五十二病方》等都有關於古代運用石器治病的記載。
當然，砭石畢竟比不上金屬針。在金屬針產生以前，中國也曾運用過骨針、陶針、竹針、木針之類，但那些都是過渡性的，其使用並不普遍。隨著生產力的發展，金屬走上歷史舞臺，為製造金屬針提供了前提條件。中國商代及西周均屬於青銅器時代，春秋戰國則開始進入鐵器時。內蒙古曾經出土過青銅砭針，顯系商周時代所製造。
迄至春秋，戰國乃至秦漢時期則開始製造並 逐漸推廣鐵針。鐵針的生產，使針體不斷微型化，這樣才能生產出大小長短各殊“九”，這對減少患者痛苦和提高療效來說，其意義是十分重大的。《素問·異法方宜論》又指出:“南方者……其病攣痺，其治宜微針，故九針者亦從南方來。”中國南方礦產資源豐富，冶煉鑄造業也比較發達，說九針的製造始於南方，並非什麼無稽之談。
下面我們再來說說“灸”的起源。灸法的出現，當在人們知道用火之後。《素問·異法方宜論》中“灸焫……亦從北方來”，這說明灸焫的產生與人們處在寒冷環境中的生活狀況有著密切關係。在寒冷環境中，人們用火取暖、煮食、防獸，難免會被燃燒的木材所迸出的火星灼傷面板，這時人們意外發現某些原有疾病的痛苦，卻因此減輕或消失。後來，人們又慢慢地發現用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊或砂土，敷在身體的某一部位用作區域性取暖，既舒適又方便，並且還可以保持較長時間。
久而久之，人們開始體會到這樣做可以消除某些病痛，如因受涼引起的腹痛，因寒溼造成的關節痛等，這就成了原始的熱熨法。
隨著時間的推移，經過不斷改進，人們發現用艾蒿一類的菊科植物燃燒進行灼烤的效果最好。於是將艾灸療法定型下來，不斷加以改進和規範，逐漸形成了較為成熟的艾灸療法。
艾灸在春秋戰國時期已經普遍推廣，並且對艾蒿的質量提出了明確的要求。如《孟子·離婁章上》中所說：“猶七年之病，求三年之艾也，苟為不畜(蓄)，終身不得。”孟子認為，治病必須採用三年以上的陳艾，因為當年的新艾火力太猛，療效不佳，陳艾則火力柔和，療效佳良。孟子這句簡短的話，實際上總結概括了前人長期運用艾灸治病的經驗。
在長沙馬王堆漢墓帛書《足臂十一脈灸經》和《陰陽十一脈灸經》的記載中，也可以看出艾灸療法在當時特別突出的地位。如在《陰陽十一脈灸經》中就有運用艾灸治療骨厥病的記載，曰：“久(灸)幾息則病已矣。”是說剛剛灸療完疾病就痊癒了，可見艾灸的效果是十分顯著的。
針灸是中華民族的一項重大發明，同時也是對人類的一項重要貢獻。自古以來，中國勞動人民和醫學家在長期與各種疾病作鬥爭的過程中，創立和發展了針灸治病的理論與操作方法，總結了針灸治療各種疾病的經驗，從此便形成了當今舉世聞名的針灸學。然而，針灸術的起源以及形成並不是順利的，而是經歷了一個漫長的歷史時期。
早在新石器時代，我們的祖先在生產生活中發現身體的某些部位被石塊碰傷後，體內的疼痛和疾病便會減輕或消失，於是開始利用銳利的石片刺激身體的某些特定部位或者利用石片刺破膿腫使膿液排出來，以解除病痛。那時還沒有專用的針刺工具，用作生產的刮削器、尖狀器等便被用來治病。後來，由於石器製作技術的進步，有了特定形狀的醫用砭石。
自公元前六世紀以來，不少古書，如《左傳》、《山海經》、《黃帝內經》（分《素問》《靈樞》兩部分）、《漢書》、《說苑》，以及馬王堆漢墓出土的《脈法》《五十二病方》等都有關於古代運用石器治病的記載。
當然，砭石畢竟比不上金屬針。在金屬針產生以前，中國也曾運用過骨針、陶針、竹針、木針之類，但那些都是過渡性的，其使用並不普遍。隨著生產力的發展，金屬走上歷史舞臺，為製造金屬針提供了前提條件。中國商代及西周均屬於青銅器時代，春秋戰國則開始進入鐵器時。內蒙古曾經出土過青銅砭針，顯系商周時代所製造。
迄至春秋，戰國乃至秦漢時期則開始製造並 逐漸推廣鐵針。鐵針的生產，使針體不斷微型化，這樣才能生產出大小長短各殊“九”，這對減少患者痛苦和提高療效來說，其意義是十分重大的。《素問·異法方宜論》又指出:“南方者……其病攣痺，其治宜微針，故九針者亦從南方來。”中國南方礦產資源豐富，冶煉鑄造業也比較發達，說九針的製造始於南方，並非什麼無稽之談。
下面我們再來說說“灸”的起源。灸法的出現，當在人們知道用火之後。《素問·異法方宜論》中“灸焫……亦從北方來”，這說明灸焫的產生與人們處在寒冷環境中的生活狀況有著密切關係。在寒冷環境中，人們用火取暖、煮食、防獸，難免會被燃燒的木材所迸出的火星灼傷面板，這時人們意外發現某些原有疾病的痛苦，卻因此減輕或消失。後來，人們又慢慢地發現用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊或砂土，敷在身體的某一部位用作區域性取暖，既舒適又方便，並且還可以保持較長時間。
久而久之，人們開始體會到這樣做可以消除某些病痛，如因受涼引起的腹痛，因寒溼造成的關節痛等，這就成了原始的熱熨法。
隨著時間的推移，經過不斷改進，人們發現用艾蒿一類的菊科植物燃燒進行灼烤的效果最好。於是將艾灸療法定型下來，不斷加以改進和規範，逐漸形成了較為成熟的艾灸療法。
艾灸在春秋戰國時期已經普遍推廣，並且對艾蒿的質量提出了明確的要求。如《孟子·離婁章上》中所說：“猶七年之病，求三年之艾也，苟為不畜(蓄)，終身不得。”孟子認為，治病必須採用三年以上的陳艾，因為當年的新艾火力太猛，療效不佳，陳艾則火力柔和，療效佳良。孟子這句簡短的話，實際上總結概括了前人長期運用艾灸治病的經驗。
在長沙馬王堆漢墓帛書《足臂十一脈灸經》和《陰陽十一脈灸經》的記載中，也可以看出艾灸療法在當時特別突出的地位。如在《陰陽十一脈灸經》中就有運用艾灸治療骨厥病的記載，曰：“久(灸)幾息則病已矣。”是說剛剛灸療完疾病就痊癒了，可見艾灸的效果是十分顯著的。