精益思想（Lean Thinking）源於20世紀80年代日本豐田發明的精益生產（Lean Manufacturing）方式，在製造業中的應用，即"精益生產Lean production"。其核心是以整體最佳化的觀點合理地配置和利用企業擁有的生產要素，消除生產全過程一切不產生附加價值的勞動和資源，追求“盡善盡美”，達到增強企業適應市場多元需求的應變能力，獲得更高的經濟效益。極大地降低了製造成本、縮短了開發和製造的週期、顯著地增強了企業的競爭能力 ，精益生產的核心其實是關於生產計劃和控制以及庫存管理的基本思想，而在計算機網路支援下的小組工作方式是實施精益生產的基礎。 精益生產要求以少而精的生產要素投入管理和追求效益經濟的指導思想，是對傳統的“大規模生產模式”的挑戰。它的基本目標是零庫存、高柔性、無缺陷。
精益生產方式造成日本汽車的質量與成本優勢，曾經壓得美國汽車抬不起頭。世界汽車工業重心已向日本傾斜。 精益思想更進一步從理論的高度歸納了精益生產中所包含的新的管理思維，並將精益方式擴大到製造業以外的所有領域，尤其是第三產業，把精益生產方法外延到企業活動的各個方面，不再侷限於生產領域，從而促使管理人員重新思考企業流程，消滅浪費，創造價值。
精益思想的核心就是以越來越少的投入——較少的人力、較少的裝置、較短的時間和較小的場地創造出儘可能多的價值；同時也越來越接近使用者，提供他們確實要的東西。精確地定義價值是精益思想關鍵性的第一步；確定每個產品（或在某些情況下確定每一產品系列）的全部價值流是精益思想的第二步；緊接著就是要使保留下來的、創造價值的各個步驟流動起來，使需要若干天才能辦完的訂貨手續，在幾小時內辦完，使傳統的物資生產完成時間由幾個月或幾周減少到幾天或幾分鐘；隨後就要及時跟上不斷變化著的顧客需求，因為一旦具備了在使用者真正需要的時候就能設計、安排生產和製造出使用者真正需要的產品的能力，就意味著可以拋開銷售，直接按使用者告知的實際要求進行生產，這就是說，可以按使用者需要拉動產品，而不是把使用者不想要的產品硬推給使用者。
精益思想包括精益生產、精益管理、精益設計和精益供應等一系列思想，其核心是透過“及時適量”、“零庫存”、“傳票卡”等現場管理手段實現“訂貨生產”，從而確保產品質量並降低成本。精益思想最初是體現在對產品質量的控制中，即指不追求產品的成本優勢和技術領先，而是強調 產品的成本與技術的合理匹配、協調。此後，企業界將精益思想逐步引伸、延展到企業經營活動的全過程，即追求企業經營投入和經濟產出的最大化、價值最大化。從字面意思來看，“精”體現在質量上，追求“盡善盡美”、“精益求精”；“益”體現在成本上，只有成本低於行業平均成本的企業才能獲得收益。因而，精益思想不單純追求成本最低、企業眼中的質量最優，而是追求使用者和企業都滿意的質量、追求成本與質量的最佳配置、追求產品效能價格的最優比。
精益思想（Lean Thinking）源於20世紀80年代日本豐田發明的精益生產（Lean Manufacturing）方式，在製造業中的應用，即"精益生產Lean production"。其核心是以整體最佳化的觀點合理地配置和利用企業擁有的生產要素，消除生產全過程一切不產生附加價值的勞動和資源，追求“盡善盡美”，達到增強企業適應市場多元需求的應變能力，獲得更高的經濟效益。極大地降低了製造成本、縮短了開發和製造的週期、顯著地增強了企業的競爭能力 ，精益生產的核心其實是關於生產計劃和控制以及庫存管理的基本思想，而在計算機網路支援下的小組工作方式是實施精益生產的基礎。 精益生產要求以少而精的生產要素投入管理和追求效益經濟的指導思想，是對傳統的“大規模生產模式”的挑戰。它的基本目標是零庫存、高柔性、無缺陷。
精益生產方式造成日本汽車的質量與成本優勢，曾經壓得美國汽車抬不起頭。世界汽車工業重心已向日本傾斜。 精益思想更進一步從理論的高度歸納了精益生產中所包含的新的管理思維，並將精益方式擴大到製造業以外的所有領域，尤其是第三產業，把精益生產方法外延到企業活動的各個方面，不再侷限於生產領域，從而促使管理人員重新思考企業流程，消滅浪費，創造價值。
精益思想的核心就是以越來越少的投入——較少的人力、較少的裝置、較短的時間和較小的場地創造出儘可能多的價值；同時也越來越接近使用者，提供他們確實要的東西。精確地定義價值是精益思想關鍵性的第一步；確定每個產品（或在某些情況下確定每一產品系列）的全部價值流是精益思想的第二步；緊接著就是要使保留下來的、創造價值的各個步驟流動起來，使需要若干天才能辦完的訂貨手續，在幾小時內辦完，使傳統的物資生產完成時間由幾個月或幾周減少到幾天或幾分鐘；隨後就要及時跟上不斷變化著的顧客需求，因為一旦具備了在使用者真正需要的時候就能設計、安排生產和製造出使用者真正需要的產品的能力，就意味著可以拋開銷售，直接按使用者告知的實際要求進行生產，這就是說，可以按使用者需要拉動產品，而不是把使用者不想要的產品硬推給使用者。
精益思想包括精益生產、精益管理、精益設計和精益供應等一系列思想，其核心是透過“及時適量”、“零庫存”、“傳票卡”等現場管理手段實現“訂貨生產”，從而確保產品質量並降低成本。精益思想最初是體現在對產品質量的控制中，即指不追求產品的成本優勢和技術領先，而是強調 產品的成本與技術的合理匹配、協調。此後，企業界將精益思想逐步引伸、延展到企業經營活動的全過程，即追求企業經營投入和經濟產出的最大化、價值最大化。從字面意思來看，“精”體現在質量上，追求“盡善盡美”、“精益求精”；“益”體現在成本上，只有成本低於行業平均成本的企業才能獲得收益。因而，精益思想不單純追求成本最低、企業眼中的質量最優，而是追求使用者和企業都滿意的質量、追求成本與質量的最佳配置、追求產品效能價格的最優比。