高姓最早出現在上古黃帝時期，中國最早系統記載姓氏來源的典籍《世本》載“黃帝臣高元作官室。”《竹書紀年》說黃帝“居有熊”。有熊，巳口今鄭州新鄭。春秋時期，齊太公呂尚（姜子牙）的六世孫齊文公呂赤有個兒後代即以先人封邑為姓，姓高。高氏是一個多民族、多源流的古老姓氏群體，源流眾多，在《百家姓》中排第153位，在中國大陸的姓氏排行榜上名列百家姓第十九位，在臺灣省則名列第三十位，人口約一千四百七十六萬九千餘，佔華人口總數的0.92%左右，多以漁陽、遼東、廣陵、河南、遼東為郡望。高氏主流發源於今河南省境內，但在春秋以後，卻以齊魯之地分佈居多。

1、出自姜姓。姜太公傳至6世孫文公呂赤，有子受封於高邑，稱公子高。公子高的孫子奚就以祖父的字為氏，高奚的後代就以高為姓。

2、以王父字為氏。周朝齊國齊惠公的兒子叫公子祁，字子高,被封在高邑做首領，就在現今河南禹縣那一帶,其後裔世為高氏。

3、出自他族或他姓改姓。如魏時，鮮卑族有樓氏，後改高氏。十六國時，後燕皇帝慕容雲自稱為高陽氏後裔，遂改姓高，稱高雲，其後裔有改複姓為單姓，稱高氏。高麗羽真氏，後有改高氏的。南北朝時，先後有元氏和徐氏改姓為高氏。北齊文宣帝姓高名祥，當時有元景安、元文遙本鮮卑族，隨漢姓元，因有功於北齊，高洋賜他們"高"姓；又北齊時重臣，高隆之，本姓徐，因其父與高歡交厚，遂改為高氏。

4、以"高"字開頭的兩個字的複姓，後有改單姓"高"為氏。譬如：高車氏、高堂氏、高陽氏、高陵氏等