中元節，為民間七月十五。

民間以正月十五為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，均指農曆年。

它和清明節，重陽節，十來一等均為陰節，即鬼節。人間均有祭祀行為。

清明節不同於上三節，它是節氣節，不是民俗節日，它只是捆綁了寒食節而被後人崇拜而祭祀上墳。上元為一年中第一個月圓之日，號上陽，稱上元。中元為一年中為正中間的一個月圓之日，號中陽，陰陽中和之氣時，稱中元。十月十五為一年中陰氣最盛時的月圓之日，號弱陽，稱下元。上元陽在上，中元陽在中，下元陽在地。下元與重陽相近，陰氣最盛之時段，適合道家，巫家，佛家修煉之功時。上元為人間益氣時，中元益人間靜修時。下元為道家練功時。

中元節，為道家經典，起自北魏。

此日，為道家道場頌經超度日。民間過七月十五者甚少。

此日為禁鬼曰，道家法力無邊。其夜頌經超度孤魂野鬼早升極樂世界，以免受倒懸之苦。此節人間也稱孟蘭盆會，即孟蘭會。它是形容四外的孤魂野鬼，如夜晚倒掛在樹稍上的蝙蝠一樣，受盡那倒懸之苦的空難一樣，不如早早超生去吧。

所以，中元多為道家之節日，為道人練功，增氣降魔日。民間也有過者，多以吃餃子為主，上墳祭祀者極少。

我們王家的習俗：

清明節上墳，帶上香火紙錢鞭炮禮花，菜酒飯，還有幡子（一個墳頭用樹枝插一個，據說是農曆三月三亡靈開全國大會時的通行證）。上墳時間基本上在清明前幾天，由於我們家族比較大，都是提前一兩個月左右把日子定好在週六週日，方便上班上學的家族成員。

清明上墳時有好幾十人，頭十輛車，陣勢很大。由於每座墳的位置不同，所以要跑很多地方，早上七點左右出發，傍晚基本結束。上午開車去遠地，下午走路在附近。一路上游山玩水，有說有笑，小朋友們最開心，有些人還抽空挖竹筍摘野菜，氣氛輕鬆。中午和晚上歡聚一堂，每家輪值一年做東。

中元節，在老家俗稱七月半，七月十三傍晚就帶上酒菜飯，香火紙錢鞭炮，去馬路旁邊或池塘邊擺上，以此紀念亡靈，特別是沒有後人的亡靈，以祈禱出門在外平平安安，一帆風順。這種祭祀方式基本上以家庭為單位進行的。有些人家是七月十四晚上，還有人家是七月十五當天。