“皇莊”指由皇室直接佔有經營的莊田。

中國封建社會中歷代皇室勳戚都佔有大量土地，通稱為莊田，其中撥歸皇室的稱皇莊，撥給王、公、勳戚的稱勳貴莊田，明初稱宮莊，清代稱宗室莊田。

西漢時始置皇莊，此後一直沿襲到明清，但其內容和名稱各代略有不同。

漢代皇莊稱“苑”，皇家苑囿內的農田和少府等所轄農田；唐代皇莊稱“宮莊”，內莊宅使所轄農田。宋代稻田務所轄田，元代中政院所轄農田，清代內務府所轄農田等組成的莊田，皆泛稱皇莊。

上述皇莊，當時文獻記載多不見其名，後人因其性質而泛稱為皇莊。皇莊田租收入一般不與國家財政發生關係，但皇帝有時也將部分田租收入用於國事，如救災、軍費等。

“皇莊”之稱始於明代，故皇莊又特指明代的皇莊。

明初，皇莊仍稱宮莊，即皇室私家莊田。明代皇莊起源有三說，即始於明成祖朱棣、明英宗朱祁鎮或明憲宗朱見深。

明代廣義的皇莊包括皇帝的莊田（即皇莊）、皇太后的莊田（即宮莊）、皇太子的莊田（即東宮莊田）、由王莊改為皇莊的莊田（明成祖登基後，改其原王莊為皇莊）。

明天順八年（1464）正月，明英宗駕崩，皇太子朱見深即位，是為明憲宗。

明憲宗甫一登基，即沒入大太監曹吉祥莊田35頃為宮中莊田，即皇莊，“皇莊”之名始此。

其後，皇莊之地日增，至明武宗正德九年（1514），建皇莊30餘處，皇莊土地擴增至37595頃46畝。

皇莊土地不準買賣，其土地免田賦，其佃戶多免徭役。

皇莊主要集中在北直隸的順天等八府，尤以順天（府治今北京城）、保定、河間（府治今河北河間市）三府為最多。南方除湖廣承天府（府治今湖北鍾祥市）和南直隸部分地區外，並不多見。

皇莊內部的管理人員大多由宮廷直接委派管莊太監管理經營，另有官校、莊頭、家人等，負責收取皇莊子粒銀。皇莊自行管業，不經過戶部，所收皇莊子粒（地租）或皇莊子粒銀，輸入皇宮，供宮廷揮霍享用。

皇莊對農民極其暴虐。《明史·食貨志》稱：皇莊及諸王、勳戚、中官莊田“管莊官校招叢集小，稱莊頭、伴當，佔地土，斂財物，汙婦女。稍與分辨，輒被誣奏，官校執縛，舉家驚惶，民心傷痛入骨”。

1911年10月，辛亥革命爆發。隨著清王朝的壽終正寢，帝制的廢除，皇莊也被消滅。

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