SWOT分析法又稱為態勢分析法，它是由舊金山大學的管理學教授於20世紀80年代初提出來的，是一種能夠較客觀而準確地分析和研究一個單位現實情況的方法。從它的字面SWOT四個英文字母分別代表：優勢（Strength）、劣勢（Weakness）、機會（Opportunity）、威脅（Threat）就可以看出來分析的意義。 從整體上看，SWOT可以分為兩部分：第一部分為SW，主要用來分析內部條件；第二部分為OT，主要用來分析外部條件。利用這種方法可以從中找出對自己有利的、值得發揚的因素，以及對自己不利的、要避開的東西，發現存在的 問題，找出解決辦法，並明確以後的發展方向。 根據這個分析，可以將問題按輕重緩急分類，明確哪些是目前急需解決的問題，哪些是可以稍微拖後一點兒的事情，哪些屬於戰略目標上的障礙，哪些屬於戰術上的問題，並將這些研究物件列舉出來，依照矩陣形式排列，然後用系統分析的思想，把各種因素相互匹配起來加以分析，從中得出一系列相應的結論，而結論通常帶有一定的決策性，最大的現實意義在於幫助分析形勢，為專案論證，企業戰略制定，年度經營計劃分析時，為公司做出較正確的決策和規劃提供結構性方法論支援。另外，因為其簡單易於推廣，通過幾次練習後，就有望成為團隊共知的方法工具，用同樣的結構和方法論更能促成團隊思考決策的同頻率，比較利於作出科學統一的決策。