瑪雅人沒有滅絕，雖然大約1200年前幾百萬人消失了。 瑪雅人不是一個部落，他們是一個文明或“民族”，正如今天人們會認為的一個土著“民族”。由不同群體的土著人民組成，他們有共同的宗教信仰，有共同的日曆，在某種程度上有共同的語言和文字系統。它們很可能是從公元前1200-900年居住在該地區的老奧爾梅克斯人演化而來的。

大約在公元前300年，瑪雅王國發展起來，由國王和貴族統治。他們的城市結構繼續發展，直到達到頂峰，大約在公元850年到900年之間。 大約公元800年到公元900年，墨西哥北部的瑪雅文化開始衰落。 到公元1200年，他們已經被激進的托爾特克文化所吸收。此後，他們中的許多人開始分散到其他地區。 至今沒有人知道南方的瑪雅人去了哪裡，也不知道他們為什麼離開這個地區。

今天大約有500萬瑪雅人生活在瓜地馬拉和墨西哥南部。他們中大約有20000人住在美國南加州。他們逃離了20世紀80年代瓜地馬拉軍隊的迫害。 他們文化的遺蹟可以在瓜地馬拉找到，在某種程度上也可以在墨西哥南部和加利福尼亞找到。 在瓜地馬拉內地，可以找到天主教和瑪雅宗教的“融合”或結合。

他們的傳統、儀式、男女的多彩服裝，今天滲透到瓜地馬拉。他們是努力工作的人。許多人制作漂亮的手工製品，如毯子、皮革製品、皮帶、襯衫、編織籃子、手織布。 我認為瑪雅文明的文化適應可能是許多人認為他們已經滅絕的原因之一。 古代瑪雅文化的碎片仍然存在，但是整個文明事實上並沒有倖存下來。