獵戶座隱藏著兩個巨大的星雲，它們已經產生了幾萬顆恆星。自從第一批恆星在這裡形成的序幕被拉開以來，這些獵戶OB星協的成員為1500萬年中的恆星形成提供了典型的記錄。
演化多年，獵戶座裡形成了膨脹星團的完整系列，每一個都被稱為獵戶OB星協的子群。這些子群反映了在各個恆星形成相對平靜期之間穿插的恆星形成活躍期的場景。這些星團的位置和年齡代表了獵戶座裡恆星形成過程的歷史。
獵戶座裡的恆星形成肇始於1500萬年前獵戶腰帶的西北端。死亡已久的大質量恆星充滿這個區域，消除了星際氣體，留下了中等質量和小質量恆星所構成的膨脹星團。但是由於獵戶1a子群壓縮周圍的星雲，幾百萬年之後向東南方向會再次引發恆星的產生。這次新的恆星形成風暴，誕生了獵戶腰帶的成千上萬顆小質量和中等質量的恆星，它們組成了獵戶1b子群。
這時，獵戶腰帶上的恆星形成開始向兩個分支擴散。恆星形成的一個分支向南朝著獵戶A星雲擴散。大約500萬年前，在獵戶腰帶以南約5度開始了恆星形成，包括今天肉眼可觀測的構成大部分獵戶佩劍的昏暗恆星。這些恆星稱為獵戶1c子群，分佈在獵戶星雲的正前方。
獵戶1c子群壓縮著獵戶A星雲的北端。這引發了恆星形成的風暴，產生了獵戶星雲和當前的一大群原恆星，它們深深地躲藏在獵戶A星雲稠密的北部纖維狀結構中。在最近幾百萬年裡，當獵戶星雲本身演化並在獵戶分子云的剩餘部分觸發恆星形成之際，獵戶A星雲更為瀰漫的南部會遭到壓縮。這樣，獵戶星雲本身會進一步攪起恆星形成的風暴。隨著獵戶星雲逐漸黯滅，大質量恆星形成的場所會轉移到現在獵戶A星雲的黑暗的東南部去，可能形成獵戶OB星協的最後一個子群，到了那時獵戶A星雲中其餘的氣體也會消散。
恆星形成的第二個擴充套件分支從獵戶1b子群（腰帶星）朝東向獵戶B星雲發展。在200萬-400萬年前，這個分支產生獵戶σ子群的恆星。今天，恆星形成分支進一步向東和東北發展。有好幾個很年輕的星團還在獵戶B星雲的剩餘部分之內形成。但是，如同在獵戶A星雲裡一樣，在獵戶B星雲內的恆星形成將很快消滅剩餘的氣體。科學家預計這裡的恆星形成也將在之後的幾百萬年以內收場。
獵戶座隱藏著兩個巨大的星雲，它們已經產生了幾萬顆恆星。自從第一批恆星在這裡形成的序幕被拉開以來，這些獵戶OB星協的成員為1500萬年中的恆星形成提供了典型的記錄。
演化多年，獵戶座裡形成了膨脹星團的完整系列，每一個都被稱為獵戶OB星協的子群。這些子群反映了在各個恆星形成相對平靜期之間穿插的恆星形成活躍期的場景。這些星團的位置和年齡代表了獵戶座裡恆星形成過程的歷史。
獵戶座裡的恆星形成肇始於1500萬年前獵戶腰帶的西北端。死亡已久的大質量恆星充滿這個區域，消除了星際氣體，留下了中等質量和小質量恆星所構成的膨脹星團。但是由於獵戶1a子群壓縮周圍的星雲，幾百萬年之後向東南方向會再次引發恆星的產生。這次新的恆星形成風暴，誕生了獵戶腰帶的成千上萬顆小質量和中等質量的恆星，它們組成了獵戶1b子群。
這時，獵戶腰帶上的恆星形成開始向兩個分支擴散。恆星形成的一個分支向南朝著獵戶A星雲擴散。大約500萬年前，在獵戶腰帶以南約5度開始了恆星形成，包括今天肉眼可觀測的構成大部分獵戶佩劍的昏暗恆星。這些恆星稱為獵戶1c子群，分佈在獵戶星雲的正前方。
獵戶1c子群壓縮著獵戶A星雲的北端。這引發了恆星形成的風暴，產生了獵戶星雲和當前的一大群原恆星，它們深深地躲藏在獵戶A星雲稠密的北部纖維狀結構中。在最近幾百萬年裡，當獵戶星雲本身演化並在獵戶分子云的剩餘部分觸發恆星形成之際，獵戶A星雲更為瀰漫的南部會遭到壓縮。這樣，獵戶星雲本身會進一步攪起恆星形成的風暴。隨著獵戶星雲逐漸黯滅，大質量恆星形成的場所會轉移到現在獵戶A星雲的黑暗的東南部去，可能形成獵戶OB星協的最後一個子群，到了那時獵戶A星雲中其餘的氣體也會消散。
恆星形成的第二個擴充套件分支從獵戶1b子群（腰帶星）朝東向獵戶B星雲發展。在200萬-400萬年前，這個分支產生獵戶σ子群的恆星。今天，恆星形成分支進一步向東和東北發展。有好幾個很年輕的星團還在獵戶B星雲的剩餘部分之內形成。但是，如同在獵戶A星雲裡一樣，在獵戶B星雲內的恆星形成將很快消滅剩餘的氣體。科學家預計這裡的恆星形成也將在之後的幾百萬年以內收場。