雌激素是由婦女卵巢產生的內分泌激素，能促進女性發育成熟，維持正常月經和性功能。

如果體內雌激素產生不足，妨礙了上述功能，就會發展成各種婦女病。在婦科門診中，一些由於卵巢不發育或發育不全。以致青春期遲遲不能來臨的少女，要服雌激素來促進女性性徵的發育;一些由於卵巢功能紊亂以致月經失調的病人，要雙雌激素來調整;一些因卵巢切除或 50歲前後卵巢功能衰退，體內雌激素水平迅速下降，出現陣陣潮熱、心慌、情緒不穩定等更年期綜合徵症狀的病人，也要服雌激素來糾正。另外，近年來的研究表明。雌激素對保障老年婦女的健康長壽有益。雌激素有促進鈣在骨板中貯存的作用，絕經後雌激素減少，骨鈣貯存也減少，使骨密度下降。間隙增寬，造成骨質疏鬆。如果能在絕經後及早補充雌激素，並加服鈣片，則可以延緩骨鈣丟失。防止和減少股骨頸骨折的發生。同時，雌激素能參與脂肪的代謝，有減少血中低密度脂蛋白和增加高密度脂蛋白的作用，從而保持動脈血管壁的韌性和管腔的通暢，減少老年婦女動脈硬化和冠心病的發生。有關資料還指出，絕經後的婦女服用雌激素後，心血管和腦血管意外的發生率可以減少一半。激素類藥物有很多種，確實有一些激素具有引起肥胖的副作用，但有一些激素是不會引起肥胖的，應該具體情況具體分析。例如：腎上腺皮質激素類的強的松、可的松、地塞米松等藥，因為其具有促進營養物質貯存及脂肪的異常分佈作用，所以長時間服用時，可出現滿月臉、水牛背的體型。再如，雄激素類製劑的苯丙酸諾龍、甲基睪丸素等。常用來治療食慾不振、體虛，因為他們具有促進體內蛋白質合成作用，也會引起肥胖。還有婦科治療子宮內膜異位症所用的丹那唑，也是一種激素，有些婦女服用後也會引起體重增加。但是，目前所用的雌激素，包括炔雌醇、已烯雌酚、尼爾雌醇等，既不會增加食慾，也沒有促進蛋白質、脂肪、碳水化合物貯存的作用，服後不會引起肥胖，女士們儘管放心。當然，正像任何事物有正反兩方面一樣，如果長期持續服用雌激素，仍會出現一些其它副作用。所以必須在婦科醫生的指導下，根據各人的具體情況，選用合適的雌激素，並對劑量和方法加以注意，防止和減少副作用的發生。