趙普能夠屹立不倒，最主要的是參與了趙匡胤發家史，伴隨著趙匡胤當了皇帝，他的權力也達到了頂峰。

首先，他參與了趙匡胤的黃袍加身。周世宗去世後，因為周世宗當時去世的時候才三十多歲，所以後周的繼承人只能是他7歲的兒子，當時趙匡胤兵權在握，趙普又和趙匡胤之弟趙光義，石守信等人，合謀策劃了一場，“陳橋兵變”，這就有了趙匡胤，黃袍加身的故事。後來世宗兒子禪位於趙匡胤，趙匡胤建立宋朝，是為宋太祖。即位之初，宋太祖論功行賞，封趙普為諫議大夫。

再者，他設計了杯酒釋兵權。宋朝建立後，將領手握兵權，成了趙匡胤的心病，他非常害怕手下也學他陰謀篡位奪權，趙普就為趙匡胤出謀劃策，以“杯酒釋兵權”之舉，解決了宋太祖的頭疼多年的難題，從此以後兵權歸於中央，牢牢掌握在皇帝宋太祖的手中，而趙普也被宋太祖任命為宰相。

自此，趙普被宋太祖賦予很大權力，一人之下萬人之上，直到宋太宗上臺。

大家都知道宋太祖趙匡胤在死後沒有將皇位傳給自己的兒子，而是傳給了自己的弟弟趙光義。在趙匡胤還活著的時候，據說就與母親杜太后約定了金匱之盟，要讓弟弟趙光義繼承皇位。

但是，輔佐宋太祖的重臣趙普卻始終不同意讓宋太祖將皇位傳給弟弟，而且他跟趙光義從早年一起輔佐宋太祖打江山的好友，慢慢變成了敵人。為了不讓趙光義做繼承人，趙普可是沒少打擊趙光義的勢力。

趙普做了大宋朝的宰相之後，便開始跟趙光義互撕了。趙普在審理一起官員貪汙案件的時候，知道牽扯進這件案子的人物都是趙光義的黨羽，他沒有給趙光義一點面子，該罷官的被罷官，該流放的被流放，趙光義的黨羽受到了不小的打擊。

趙光義擔任開封府府尹之後，他的手下有一個叫做姚恕的人仗著自己是趙光義的下屬，很是瞧不起人，他連趙普也得罪了。趙普為了教訓姚恕，跟宋太祖建議讓姚恕去澶州輔助澶州知府工作，趙匡胤答應了。但是沒想到在姚恕在澶州做官的時候，黃河決堤澶州遭遇了大洪水。朝廷自然是要找一個人做替罪羊的，澶州知府是宋太祖的親舅舅，沒人敢動他。所以只好那地位低的姚恕來開刀了。

趙普算是將趙光義得罪透了。趙光義做了大宋的皇帝之後趙普還是心有不忿，當趙光義詢問趙普有關自己接班人的問題時，趙普直接了當的說當年太祖已經錯了一次，這一次可不能再錯了。當著趙光義的面說這話，趙普膽子也是夠大的。雖然不願意讓趙光義繼位，但是趙普還是勤勤懇懇輔佐趙光義。所以趙普最終獲得了趙光義的尊重，終老餘生。

趙普分別於宋太祖乾德二年公元964年，宋太宗太平興國六年981年，宋太宗端拱元年988年三次做宰相。下面分析一下趙普三次拜相以及罷相原因。

第一階段 宋太祖乾德二年964-開寶六年973 當了十年宰相。趙普和趙匡胤是朋友加謀士的關係，陳橋兵變他出謀劃策，也是開國功臣之一.經常給趙匡胤提一些合理建議，比如趙普認為五代之所以戰亂，是因為藩鎮太強，必須削弱藩鎮勢力，收掉藩鎮的軍事財政權。宋代的制度規劃是他提出來被趙匡胤採納的。趙匡胤先攻打南方割據政權後打北漢，統一全國的方針他也有貢獻。趙普對趙匡胤貢獻很大，趙匡胤很尊重趙普甚至稱呼趙普媳婦為嫂嫂。同時趙普也懂得貪一些錢，不像蕭何那樣被劉邦猜忌。但是他也犯了一個大錯，他兒子娶了樞密使李崇矩女兒，相權和軍權結合了，這是帝王最擔心的事情。同時他可能向趙匡胤舉報了宋太宗的一些陰謀，觸怒了趙匡胤，因此被罷相。這期間他還打壓懲罰了幾個趙光義的親信，如馮瓚姚恕。遭到盧多遜的舉報他的貪汙行為，被罷相。主要原因是趙匡胤擔心趙普專權，威脅皇位。

第二階段宋太宗太平興國六年981-太平興國八年

趙普揣摩宋太宗心思，說家裡藏著一個金匱，寫著杜太后遺命趙匡胤傳位給趙光義。以此幫助宋太宗建立皇位來源的正當。同時打擊了政敵盧多遜。趙普還幫助了趙光義除掉了弟弟趙廷美。趙廷美曾經是皇位繼承人，除掉了他也就幫助宋太宗傳位給兒子鋪平了道路。由於趙普和趙光義在宋太祖時期有過矛盾，趙光義還是不信任趙匡胤，再度罷相

第三次是宋太宗端拱元年988年到淳化三年992年去世。這次是因為趙普曾經勸阻宋太宗不要北伐遼國。雍熙北伐北宋打敗，楊業就死於這次戰爭中。這次戰爭之後北宋再也無力收復燕雲十六州。當時的宰相李昉支援北伐。如果能聽取趙普的意見也許不會有這次大敗。趙光義在大敗之後想換個宰相，自然想到了勸過他的趙普。

趙普有謀略有政治才能，又能揣摩皇帝的心思.能斷大事，也不結黨營私搞朋黨。是皇帝身邊不可或缺的人才，能夠三次當宰相也就不足為奇了。