第一，學生收費昂貴，所以可以給教授開出天價的工資，給教授足額的科研經費。比如著名的加州州立大學伯克利分校，州內學費僅為13000多美元，而州外學費則超過25000美元，而這一數值也遠遠低於同在加利福尼亞州的南加州大學的每年46000多美元的學費。請換算一下，看看要多少人民幣。或者，美國普通人每月3000美元，年薪6萬美元在美國一般地方已經過得非常不錯了。

第二，教授自治，教授才是學校的核心。管理機構只是教授組織的僱傭者，如同業主和物業的關係。所以相對而言，美國的高校學術氛圍自由。

第三，美國經濟發達，社會上的資金充裕、科研需求大，為高校提供了不竭的動力。

第四，美國是一個移民國家，可以方便地從全世界獲取高階人才。

第五，美國對於智慧財產權保護很好，美國教授依靠發明、專利、出書能獲得鉅額財富。中國很難。

比如在學生收費上，就不可能很昂貴，不然中國社會根本負擔不起。

中國絕大部分高校，都是公立學校，都需要從國家和地方教育部門獲取資金。不可能依靠學生學費來維持——自然也不可能脫離政府的影響。中國完全的民辦高校和民辦教育，收費也是很昂貴的，一般家庭根本上不起。

美國頂級高校有個特點是我們沒有的，那就是學者治校。校長都是由校內懂教育規律，資深的教育家擔任。我們中國是行政治校。校長大多是空降下來。還有很多並不是教育出身。而真正奮鬥在教育一線的教師，教授都要聽行政部門的指揮。招生自主權很小。雖然這並不是中美高校之間的全部差異，但是絕對是核心的差異之一。