瑞士手錶，無人不曉，而且都價格不菲。但是製表業卻不是在瑞士土生土長的。16世紀末，法國的宗教鬥爭導致了一場大屠殺，追隨加爾文的胡格諾派教徒紛紛逃到瑞士，帶來了製造鐘錶的技術。這種法國技藝和當地的金銀首飾業相結合，就出現了瑞士的製表業。它從靠近法國的日內瓦向外擴散，主要是沿汝拉山脈一線向東北蔓延，一直到東北面的沙夫豪森，在瑞士北半部遍地開花。
在製表工藝最初幾乎全靠手工操作。1845年有了製表機械，出現大批生產，這個行業才真正成為一個現代工業部門。在其後的一個世紀中，手錶產量迅猛上升，最高年產量曾達1.04億隻，佔世界總產量40%，幾乎全部為出口。全世界的出口手錶中，每10塊就有7塊來自瑞士。 雖然如此，瑞士表業在三個多世紀中一直保持著手工業時期的分散狀態，除了少數名牌大廠，從來沒有高度集中，大多數廠家都是中小型的。面對世界上日趨激烈的競爭，製表業
集資於1921年成立了瑞士製表研究所，在1962年成立了電子製表中心，二者都是研究開發機構，都設在納沙特爾市。 在70年代中期以前，有些新技術是首先在瑞士出現的。其中最早的液晶數字顯示；最薄的手錶（厚度低於1毫米）；裝在錶帶裡的體溫電池。1970年代中卻被日本和香港等地趕了上來。一種是與珠寶高度結合高檔表。 經過努力潛心研製，瑞士製表商到了80年代，他們丟擲一系列便宜的塑膠石英走針表，其中最早、也是最有名的叫做Swatch。這是一個自造的英文字，後5個字母就是“手錶”，而前兩個字母也是英語“瑞士”的開始字母。石英機心封死在塑膠錶殼內，所以壞了不能修，但也不容易壞，換一次小電池可以走兩三年。這種表在西方市場上獲得很大的成功。
瑞士手錶，無人不曉，而且都價格不菲。但是製表業卻不是在瑞士土生土長的。16世紀末，法國的宗教鬥爭導致了一場大屠殺，追隨加爾文的胡格諾派教徒紛紛逃到瑞士，帶來了製造鐘錶的技術。這種法國技藝和當地的金銀首飾業相結合，就出現了瑞士的製表業。它從靠近法國的日內瓦向外擴散，主要是沿汝拉山脈一線向東北蔓延，一直到東北面的沙夫豪森，在瑞士北半部遍地開花。
在製表工藝最初幾乎全靠手工操作。1845年有了製表機械，出現大批生產，這個行業才真正成為一個現代工業部門。在其後的一個世紀中，手錶產量迅猛上升，最高年產量曾達1.04億隻，佔世界總產量40%，幾乎全部為出口。全世界的出口手錶中，每10塊就有7塊來自瑞士。 雖然如此，瑞士表業在三個多世紀中一直保持著手工業時期的分散狀態，除了少數名牌大廠，從來沒有高度集中，大多數廠家都是中小型的。面對世界上日趨激烈的競爭，製表業
集資於1921年成立了瑞士製表研究所，在1962年成立了電子製表中心，二者都是研究開發機構，都設在納沙特爾市。 在70年代中期以前，有些新技術是首先在瑞士出現的。其中最早的液晶數字顯示；最薄的手錶（厚度低於1毫米）；裝在錶帶裡的體溫電池。1970年代中卻被日本和香港等地趕了上來。一種是與珠寶高度結合高檔表。 經過努力潛心研製，瑞士製表商到了80年代，他們丟擲一系列便宜的塑膠石英走針表，其中最早、也是最有名的叫做Swatch。這是一個自造的英文字，後5個字母就是“手錶”，而前兩個字母也是英語“瑞士”的開始字母。石英機心封死在塑膠錶殼內，所以壞了不能修，但也不容易壞，換一次小電池可以走兩三年。這種表在西方市場上獲得很大的成功。