廣角是攝影機上一種視野較為開闊的長鏡頭。廣角鏡頭是一種焦距短於標準鏡頭、視角大於標準鏡頭、焦距長於魚眼鏡頭、視角小於魚眼鏡頭的射影鏡。一般而言，廣角鏡頭比較適合拍攝較大場景的照片，比如建築、風景等題材。
視角範圍大，可以涵蓋大範圍景物。所謂視角範圍大，即在同一視點（與被攝物的距離保持不變）用廣角、標準和遠攝三種不同焦距的攝影鏡頭取景，結果是前者要比後者在上下左右拍攝到更多的景物。當攝影者在沒有退路的情況下，若用50毫米標準鏡頭難以完整拍下的景物（如人物集體留影等），就可利用廣角鏡頭視角範圍大的特徵輕而易舉地解決問題。
再有，如拍攝廣闊的原野或城市高大的建築等，用標準鏡頭也許只能拍到景物的一部分，無法表現出景物的寬闊或高大。而用廣角鏡頭拍攝，就能有效地表現出大場面開闊的氣勢或建築物高聳入雲的雄偉。 焦距短，景深長。在拍攝廣闊的大場面時，攝影者一般都依靠廣角鏡頭焦距短，表現的景物景深長的特點，將從近到遠的整個景物都納入清晰表現的範圍。
廣角鏡頭
此外，用廣角鏡頭拍攝時，如果同時採用較小的光圈，則景物的景深就會變得更長。例如，攝影者用一個28毫米的廣角鏡頭拍攝，焦點對在約3米左右的被攝體上，把光圈調到F8，那麼從1米到無限遠幾乎都進入了景深範圍。正是由於這種長景深的特點，廣角鏡頭往往被攝影者當作一種機動性很強的快拍鏡頭使用，在某些場合，攝影者操縱廣角鏡頭幾乎不用對被攝物聚焦，就能極快地完成抓拍。
能強調前景和突出遠近對比。這是廣角鏡頭的另一個重要效能。所謂強調前景和突出遠近對比，是指廣角鏡頭能比其他鏡頭更加強調近大遠小的對比度。也就是說，用廣角鏡頭拍出來的照片，近的東西更大，遠的東西更小，從而讓人感到拉開了距離，在縱深方向上產生強烈的透視效果。特別是用焦距很短的超廣角鏡頭拍攝，近大遠小的效果尤為顯著。
可誇張變形。一般來說，被攝體被誇張而發生變形是廣角鏡頭使用上的大忌。實際上，被攝體被適當誇張、變形並非一定不可取。有經驗的攝影師常常利新增內容用廣角鏡頭將被攝體作適度的變形，把一些非常不起眼的，人們熟視無睹的景物拍得不同尋常。當然，用廣角鏡頭進行誇張、變形的表現手法，一要根據題材的需要，二要少而精。不管題材是否需要，濫用廣角鏡頭誇張、變形的表現手法，一味從形式上追求怪誕離奇的效果是不足取的。
廣角是攝影機上一種視野較為開闊的長鏡頭。廣角鏡頭是一種焦距短於標準鏡頭、視角大於標準鏡頭、焦距長於魚眼鏡頭、視角小於魚眼鏡頭的射影鏡。一般而言，廣角鏡頭比較適合拍攝較大場景的照片，比如建築、風景等題材。
視角範圍大，可以涵蓋大範圍景物。所謂視角範圍大，即在同一視點（與被攝物的距離保持不變）用廣角、標準和遠攝三種不同焦距的攝影鏡頭取景，結果是前者要比後者在上下左右拍攝到更多的景物。當攝影者在沒有退路的情況下，若用50毫米標準鏡頭難以完整拍下的景物（如人物集體留影等），就可利用廣角鏡頭視角範圍大的特徵輕而易舉地解決問題。
再有，如拍攝廣闊的原野或城市高大的建築等，用標準鏡頭也許只能拍到景物的一部分，無法表現出景物的寬闊或高大。而用廣角鏡頭拍攝，就能有效地表現出大場面開闊的氣勢或建築物高聳入雲的雄偉。 焦距短，景深長。在拍攝廣闊的大場面時，攝影者一般都依靠廣角鏡頭焦距短，表現的景物景深長的特點，將從近到遠的整個景物都納入清晰表現的範圍。
廣角鏡頭
此外，用廣角鏡頭拍攝時，如果同時採用較小的光圈，則景物的景深就會變得更長。例如，攝影者用一個28毫米的廣角鏡頭拍攝，焦點對在約3米左右的被攝體上，把光圈調到F8，那麼從1米到無限遠幾乎都進入了景深範圍。正是由於這種長景深的特點，廣角鏡頭往往被攝影者當作一種機動性很強的快拍鏡頭使用，在某些場合，攝影者操縱廣角鏡頭幾乎不用對被攝物聚焦，就能極快地完成抓拍。
能強調前景和突出遠近對比。這是廣角鏡頭的另一個重要效能。所謂強調前景和突出遠近對比，是指廣角鏡頭能比其他鏡頭更加強調近大遠小的對比度。也就是說，用廣角鏡頭拍出來的照片，近的東西更大，遠的東西更小，從而讓人感到拉開了距離，在縱深方向上產生強烈的透視效果。特別是用焦距很短的超廣角鏡頭拍攝，近大遠小的效果尤為顯著。
可誇張變形。一般來說，被攝體被誇張而發生變形是廣角鏡頭使用上的大忌。實際上，被攝體被適當誇張、變形並非一定不可取。有經驗的攝影師常常利新增內容用廣角鏡頭將被攝體作適度的變形，把一些非常不起眼的，人們熟視無睹的景物拍得不同尋常。當然，用廣角鏡頭進行誇張、變形的表現手法，一要根據題材的需要，二要少而精。不管題材是否需要，濫用廣角鏡頭誇張、變形的表現手法，一味從形式上追求怪誕離奇的效果是不足取的。