中國古代的醫藥學著作常常以“本草”命名，明代成書的此類著作除了婦孺皆知的《本草綱目》外，還有若干，《救荒本草》便是其中一本。此書是中國乃至全世界第一部圖文並茂的專門記錄可食用野生植物的著作，更令人感到驚異的是此書的作者還是一位明廷皇族成員。下面我們就來為大家簡單介紹一下《救荒本草》

《救荒本草》書影

《救荒本草》大約成書於1406年，初版為上下兩卷，可惜的是初版早已失傳，我們今天所能看到的是16世紀的幾個再版。不過後來的版本把此書作者誤記為朱橚兒子的周憲王朱有燉，其後醫藥學家李時珍和學者徐光啟也沿襲了這個錯誤，經由後來的考證才將智慧財產權“還給”朱橚。

朱橚畫像

《救荒本草》原本以救荒為要旨，詳細描述414種植物的特性、食用部分及其食用方法，其中138種在以前的本草學書籍中已見記錄，276種是新收錄的。當中草類植物佔245種，木類植物佔80種，禾穀類植物佔20種，果類植物佔23種，蔬菜類植物佔46種。並且為每一種植物註釋了產地、外觀、特性、味道等諸方面的基本情況。書中還附有插圖，便於讀者記憶與辨識。由於以上種種貢獻，《救荒本草》在中國植物學史、醫藥學史上均有著重要價值。

《救荒本草》中的枸杞

朱橚雖然在政治生活上鬱郁不得志，但卻有一些著作傳世。他擅長詞賦，曾作《元宮詞》。當然最重要的還要數留有《救荒本草》這樣的偉大著作，也是“不幸中的萬幸”了。明代後半葉誕生的王磐《野菜譜》、周履靖《茹草編》、鮑山《野菜博錄》等書，均是仿效《救荒本草》的著作，更有日文、英文版的譯本，在國外學界有著很高的評價，可見其影響之深遠了。

參考資料：

張廷玉等：明史

天野元之助：中國古農書考

杜石然等：中國科學技術史稿

羅桂環：朱橚和他的《救荒本草》

《救荒本草》是明太祖的五兒子朱橚所著。

朱橚，公元1360年出生，1378年被封為周王，他的封地在河南開封。到公元1425年去世時，幾乎沒離開過開封。他在這裡建立起自己的養植園，從田野、溝裡、野地收集來400餘種植物進了實驗種植。他仔細觀察植物生長和發育的全過程，並請畫工為每種草木繪圖，還親自記敘了各植物的細節，重點對可食用植物進行了詳細描述。對花、果、根、莖、皮、葉和植物的喜性、生長週期、苦、甘等味道一一記載。用圖畫勾繪出不同植物形狀，避免了人誤食中毒，並與人參、薺苨等做出區分，逐步展現出它的食用和營養及滋補價值。朱橚對各種植物親自嘗食，在身體不適時做自身實驗，發現了植物補和療的作用。如荊芥，也稱假蘇，朱橚記錄:有一般股特別芳香的氣味，葉可食，莖、花可入藥。後來中醫研究實踐證明，荊芥有利喉、消瘡腫之功效。再如芫荽，也就是我們如今食用的香菜，後證明它有驅風解毒的作用。

朱䐹在《救荒本草》中還標註了每種植物的產地和食用方法。透過他的實驗，分為冷、熱、熟、生不同吃法，並述有洗、浸、炸、煮、蒸、曬等步驟。

朱橚的初衷是為了解決糧食不足，遇到饑荒做應急，從書名“救荒”便知中心思想。可目前來看，《救荒本草》不僅起到了災年救人性命的作用，它的功績遠遠大於此，它是中世紀中國植物學的豐碑，稱它為最卓越的本草書當之無愧。

幾千年來，儘管我們是農業國，勞動人民用他們的智慧和非凡的技能，在水利灌溉方面做出巨大的努力。但是由於耕種土地缺少，人口眾多，週期性自然災害頻發，造成食物匱乏，災難性饑荒繁多。在這種情況下，朱橚對野生植物進行了安全鑑別，擴大了食用植物的範圍，造福了人民，是對世界人道主義做出了傑出貢獻。