BitTorrent(簡稱BT)是一個檔案分發協議，它透過URL識別內容並且和網路無縫結合。它對比HTTP/FTP協議,MMS/RTSP流媒體協議等下載方式的優勢在於，一個檔案的下載者們下載的同時也在不斷互相上傳資料，使檔案源（可以是伺服器源也可以是個人源，一般特指第一個做種者或種子的第一發布者）可以在增加很有限的負載之情況下支援大量下載者同時下載，所以BT等P2P傳輸方式也有”下載的人越多，下載的速度越快“這種說法。　　下載原理1 　　BT原理普通的HTTP/FTP下載使用TCP/IP協議，BitTorrent協議是架構於TCP/IP協議之上的一個P2P檔案傳輸協議，處於TCP/IP結構的應用層。BitTorrent協議本身也包含了很多具體的內容協議和擴充套件協議，並在不斷擴充中。　　根據BitTorrent協議，檔案釋出者會根據要釋出的檔案生成提供一個.torrent檔案，即種子檔案，也簡稱為“種子”。　　torrent檔案本質上是文字檔案，包含Tracker資訊和檔案資訊兩部分。Tracker資訊主要是BT下載中需要用到的Tracker伺服器的地址和針對Tracker伺服器的設定，檔案資訊是根據對目標檔案的計算生成的，計算結果根據BitTorrent協議內的B編碼規則進行編碼。它的主要原理是需要把提供下載的檔案虛擬分成大小相等的塊，塊大小必須為2k的整數次方（由於是虛擬分塊，硬碟上並不產生各個塊檔案），並把每個塊的索引資訊和Hash驗證碼寫入.torrent檔案中；所以，.torrent檔案就是被下載檔案的“索引”。　　下載者要下載檔案內容，需要先得到相應的.torrent檔案，然後使用BT客戶端軟體進行下載。　　下載時，BT客戶端首先解析.torrent檔案得到Tracker地址，然後連線Tracker伺服器。Tracker伺服器迴應下載者的請求，提供下載者其他下載者（包括髮布者）的IP。下載者再連線其他下載者，根據.torrent檔案，兩者分別對方告知自己已經有的塊，然後交換對方沒有的資料。此時不需要其他伺服器參與，分散了單個線路上的資料流量，因此減輕了伺服器負擔。　　下載原理2 　　下載者每得到一個塊，需要算出下載塊的Hash驗證碼與.torrent檔案中的對比，如果一樣則說明塊正確，不一樣則需要重新下載這個塊。這種規定是為了解決下載內容準確性的問題。　　一般的HTTP/FTP下載，釋出檔案僅在某個或某幾個伺服器，下載的人太多，伺服器的頻寬很易不勝負荷，變得很慢。而BitTorrent協議下載的特點是，下載的人越多，提供的頻寬也越多，種子也會越來越多，下載速度就越快。　　而有些人下載完成後關掉下載任務，提供較少量資料給其他使用者，為儘量避免這種行為，在非官方BitTorrent協議中存在超級種子的演算法。這種演算法允許檔案釋出者分幾步釋出檔案，釋出者不需要一次提供檔案所有內容，而是慢慢開放的下載內容的比例，延長下載時間。此時，速度快的人由於未下載完必須提供給他人資料，速度慢的人有更多機會得到資料。