“可持續發展能力不斷增強”作為全面建設小康社會的目標之一。可持續發展是以保護自然資源環境為基礎，以激勵經濟發展為條件，以改善和提高人類生活質量為目標的發展理論和戰略。它是一種新的發展觀、道德觀和文明觀。內涵（1）突出發展的主題，發展與經濟增長有根本區別，發展是集社會、科技、文化、環境等多項因素於一體的完整現象，是人類共同的和普遍的權利，發達國家和發展中國家都享有平等的不容剝奪的發展權利；（2）發展的可持續性，人類的經濟和社會的發展不能超越資源和環境的承載能力；（3）人與人關係的公平性，當代人在發展與消費時應努力做到使後代人有同樣的發展機會，同一代人中一部分人的發展不應當損害另一部分人的利益；（4）人與自然的協調共生，人類必須建立新的道德觀念和價值標準，學會尊重自然、師法自然、保護自然，與之和諧相處。中共提出的科學發展觀把社會的全面協調發展和可持續發展結合起來，以經濟社會全面協調可持續發展為基本要求，指出要促進人與自然的和諧，實現經濟發展和人口、資源、環境相協調，堅持走生產發展、生活富裕、生態良好的文明發展道路，保證一代接一代地永續發展。從忽略環境保護受到自然界懲罰，到最終選擇可持續發展，是人類文明進化的一次歷史性重大轉折。基本內容可持續發展包括三方面的內容：一，經濟可持續發展二，生態可持續發展三，社會可持續發展