現在我們稱呼對方的代詞只有“你”和“您”兩個字。而在古代，雖然有“汝，爾、若、而、乃”等好幾個稱法，但是先人們無論對長輩還是平輩說話時，從來不用這些詞，認為如此稱呼顯得不禮貌。古人有多種多樣表示尊敬的方法，我們來了解一下。

　　1、用“道德高尚”的說法稱呼對方，如稱人為“子、夫子、先生”等等。

　　2、從輩份上尊稱對方，如稱人為“父老、父、丈人、母、媼、老伯”等。

　　3、稱對方的字、號。

　　4、稱對方的身份時加上“賢、尊、高”等字眼。如“賢侄”、“賢婿”等。

　　5、用對方的部下來代稱對方，表示由於尊敬的緣故，不敢直接指呼對方。例如，“陛下”代稱帝王；“殿下”代稱皇后、太子；“閣下”、“足下”等代稱一般人。

　　古代第一人稱代詞除了“我”以外，還有“餘、吾、予、朕、臺、卯”等。但古人對長輩或平輩說話時，也不用他們而是毫無例外地用謙稱。例如：

　　1、用“道德不高尚”或“不聰明”的說法來稱呼自己。如自稱“鄙人、小人、愚、愚弟”等。

　　2、“用輩份低”的說法來稱自己。例如自稱“小弟、小侄”等。

　　3、用“地位卑*”的說法來稱呼。例如自稱“臣、僕、在下、*子、牛馬、自己下走”等等。

　　4、稱自己的身份、職務，有時還加上“卑、小、貧”等字眼。例如自稱“弟子、學生、小生、貧僧、卑吏、卑職”等。

　　5、直呼自己的名。例如孔子自稱“丘”。

　　古人的禮貌語言還表現在：凡是說到與對方有關的行為、人物、事情、物品時，大都要使用尊敬、委婉的說法。例如：

　　稱別人的姓、名和字為“貴姓、大名、尊諱、尊字”等。

　　稱別人年齡為“貴庚、尊庚、芳齡、高壽”等。

　　稱別人的住處為“尊府、府上、尊寓、華居”等。